最強総長は姫を眠らせない。⚘

3

＊

　そして5月20日から23日まで中間テストが行われ……、

「テスト全員返したな」

　5月28日の6限目。1年A組の教壇で阿久津（あくつ）先生が言った。

　しぃぃん、と室内が静まり返る。

「25点以下は赤点となる」

「ではワーストを発表する」

　ドキン、ドキン。

　ついに最後の教科、保健体育のテストが……。

　今までの教科はぜんぶ赤点から間逃れたけど、大丈夫…だよね？

「ワーストは黒沢（くろさわ）、26点」

「え？　以下ってことは？」

　男子の一人が尋ねると、

「セーフってことだよ！」

「キャー！　さっすが宙（そら）くん！」

　女子達の歓声が上がる。

「うおー、体育祭だー！」

　男子達は雄叫びを上げた。

「チッ」

　阿久津（あくつ）先生は嫌な顔をする。

「宙（そら）、もっと取れたよね？」

「他のみんなが名前呼ばれるの避ける為にわざとやったでしょ？」

　後ろの席から、にこっと笑いながら耀（よう）くんが尋ねる。

「は？」

「そんな訳ねぇだろ」

　宙（そら）くんは机に伏せ寝しながら答えた。

＊

「あっつ～、午前中の体育祭リハ終わったね～」

　翌日の昼前。ピンクグレーのジャージを着たあかりちゃんが言った。

　私と美青（みお）ちゃんも同じ格好をしている。

「あかり、100メートル走、ばっちりじゃん」

　美青（みお）ちゃんが声を掛けた。

「美青（みお）、二人三脚の練習出来なかったんだよね？」

「うん、宙（そら）がサボッて笑」

「宙（そら）、応援団とリレーもあるし」

「あー、あかりと同じで一人の種目が良かった。クジで決まったから仕方ないけどね」

「でも大丈夫、前に何度か練習したから」

「雪乃（ゆきの）は午後、宙（そら）とリレー頑張って」

「あ、うん」

「それで、あかり、明日告るの？」

　美青（みお）ちゃんが尋ねる。

「え、何いきなり！？」

「あかり、耀（よう）のこと好きでしょ」

　美青（みお）ちゃんは、さらりと言う。

「え！？　バレバレ！？」

「うん」

「あー、うーん、告るのはまだいいかな」

「そういう美青（みお）はどうなの？　宙（そら）に言うの？」

「いや、違うから」

　美青（みお）ちゃんは否定する。

「え！？　違うの！？」

「みんな噂してるよ。美青（みお）は宙（そら）だって」

「あはは…私、偽者の姫だからさ」

「え？　偽者の姫？」

　あかりちゃんが尋ねる。

「そんなことないよ」

「美青（みお）ちゃんは本物の姫だよ」

　私がそう言うと美青（みお）ちゃんは驚く。

「え、え、どういうこと？」

　あかりちゃんはパニックになる。

「あ、姫っていうのは美人って意味だよ」

　私が説明すると、美青（みお）ちゃんが口を開く。

「とにかく今のナシね」

「え、偽者の美人ってこと？」

「なら、間違いだよ。美青（みお）は美人だよ」

　美青（みお）ちゃんは眉毛を下げて笑う。

「あはは、あかり、ありがと」

「てか、雪乃（ゆきの）はどうなの？　宙（そら）に言わないの？」

　美青（みお）ちゃんに聞かれ、驚く。

「え！？」

「バレバレだから」

　私は宙（そら）くんのことが好き。

　だけど、琉（りゅう）くんの姫になるって約束してて、

　記憶もまだぜんぶ思い出してない。

　そんな状態で告白なんて出来る訳ない。

　私は眉を下げて笑う。

「私はそもそも世界が違うから無理だよ」

　あ、宙（そら）くんと目が合って…。

　今の宙（そら）くんに聞かれちゃった…？

＊

「ご、午後も体育祭のリハだね」

　昼休み。空き部屋でジャージ姿の私は右膝を立てて隣に座る宙（そら）くんに話しかけた。

「あぁ」

　き、気まずい…。

　さっきの聞かれちゃったかもしれないし……。

「本番、髪結ぶのか？」

「あ、うん、暑いし結ぶかも」

「やめとけ」

「あ、うん…」

　ポニーテールは似合わないしね…。

「雪乃（ゆきの）、俺にだけ見せて」

　私は驚く。

　予想外の言葉にドキドキが止まらない。

「わ、分かった」