最強総長は姫を眠らせない。⚘

2

＊

「え、ここ、宙（そら）のバイト先なの！？」

　放課後。カラオケ月猫店の部屋であかりちゃんが声を上げた。

　部屋は明るく暖かな雰囲気が漂っていて、

　ソファーには扉近くから私、あかりちゃん、美青（みお）ちゃん、

　反対側のソファーに宙（そら）くん、耀（よう）くん、春（しゅん）くんが座り、

　テーブルには月猫セット（唐揚げ、ポテト、切ったレモン、ケチャップ、ソフトドリンク）と、

　ソフトドリンクは春（しゅん）くんのメロンソーダ、耀（よう）くんのコーヒー、

　宙（そら）くんのコーラフロート、私のココアフロート、

　あかりちゃんのレモンティー、美青（みお）ちゃんのストレートティーが中央に置かれている。

「うん」

　美青（みお）ちゃんが短く答えると、

「えー、知らなかった。ゆきのんは知ってた？」

「ううん、知らない」

　宙（そら）くんがカラオケ店でバイトしてたなんて…。

「もー、幼馴染なんだから教えてくれてもいいのに」

「ゆきのんだって義理の妹なんだし」

「まぁ、ふたりは一般人だからね」

　耀（よう）くんがそう言うと、

「え、どういう意味？」

　あかりちゃんが聞き返す。

「そのまんまの意味だよ」

「えー？」

　一般人…そっか。

　“世界が違う”ってことかな。

　私達、暴走族に入ってないもんね…。

「あの、宙（そら）くん、ここではどんな仕事してるの？」

　私は声をかける。

「調理とホール」

「そっか…」

　私は宙（そら）くんのバイト姿を思い浮かべる。

　あぁ、キラキラしてて、かっこいいだろうなぁ。

「お前等、手が止まってんぞ。勉強しに来たんだろ？」

　春（しゅん）くんがそう言うと、

　私以外、お前が言うな、という目で見る。

「は？　何その目、怖ぇえ」

「そういえばさ、受験の時もここでこうやってみんなで勉強したね」

　美青（みお）ちゃんがそう言うと、あかりちゃんが驚く。

「え！？　そうなの！？」

　春（しゅん）くんが笑う。

「あぁ。俺と耀（よう）は宙（そら）と中2の秋に出会って」

「美青（みお）は中3の春に宙（そら）が拾って連れて来て」

「中3の夏に宙（そら）が高校行くって分かった時はマジでびびったわ」

「俺と美青（みお）と耀（よう）は高校行く気なかったのに火つけやがって」

「まぁそのおかげで全員合格出来たんだけどな」

「なんでそんな必死なんだって思ってたら」

「雪乃（ゆきの）ちゃんに会う為だったんだね」

　耀（よう）くんが、にこっと笑うと、

「余計なこと言うんじゃねぇよ」

　宙（そら）くんはそう冷たく言う。

　宙（そら）くん、そうだったんだ…。

　なんだか恥ずかしいな。

　私はコーラフロートを取って飲む。

「あ、それ、俺の」

　え、よく見たら飲みかけ…。

　これって、か、か、間接キス……。

「え、ご、ごめ…」

　私の顔が、かあっと熱くなる。

　私、ココアフロートだったのに間違えちゃうなんて…。

「…ねぇ、もしかして、ゆきのんって宙（そら）のこと好き？」

　あかりちゃんが小声で話しかけてきた。

「…え」

　更に顔が熱くなった。

「…やっぱり～。そうかもってずっと思ってた」

　えぇ！？

　バレバレ！？

「…あ～、どうしよ」

　あかりちゃん、迷ってる？

　あかりちゃんはチラッと美青（みお）ちゃんを見た。

　分からないけど、美青（みお）ちゃんも宙（そら）くんのこと……？

「…よし、決めた。内緒で見守るね」

「…え、あ、うん。ありがとう」

「じゃあ私、トイレ行って来る！」

　あかりちゃんはそう言うとソファーから立ち上がる。

　何かを察した美青（みお）ちゃんもソファーから立ち上がった。

「私も」

「俺も行こうかな」

「なんだよ、みんなして。じゃ、俺も」

　あかりちゃん、美青（みお）ちゃん、耀（よう）くん、春（しゅん）くんは部屋から出て行く。

　え…みんな行っちゃった。

　宙（そら）くんとふたりきりに…。

　もしかして、あかりちゃん達、気を遣ってくれたのかな。

「あれから頭痛起きてないか？」

「あ、うん、大丈夫」

　この状況は全く大丈夫じゃないけど…。

「そう」

　ガチャッ。

　部屋の扉が開く。

　え、もうみんな戻ってきた？

「誰かと思えば黒沢（くろさわ）じゃん」

　オレンジ色のロン毛。

　両耳に十字架のピアス。

　着崩した焦げ茶のブレザーに夕陽と王冠のエンブレム。

　赤と青チェックのネクタイ。

　青と紺チェックのズボン。

　え……。

　だ、誰！？

「…全国トップ3の暴走族闇十字（やみじゅうじ）の6代目総長」

「…玉樹嵐（たまきあらし）か」

　宙（そら）くんはボソッと呟く。

　え、全国トップ3の総長！？！？

「まさか、ここで会えるなんてな」

「なんて、嘘だけど」

　嵐（あらし）くんは中に入ると扉を閉める。

「色々潰してきて」

「偶然、東京に寄ることになったから挨拶しに来てやったよ」

「…あれ？　人がせっかく挨拶しに来てやってんのに無視してお勉強かよ」

　嵐（あらし）くんは宙（そら）くんのノートを掴み取る。

　あっ、宙（そら）くんの大事なノートが！！

「総長が勉強とかクソダサイことしてんじゃねぇよ」

　ビリビリビリッ！

　嵐（あらし）くんは宙（そら）くんのノートを細かく破ると、

　宙（そら）くんの頭上からパラパラと降らす。

「な、何するの！」

　私がそう声をあげると、

「あぁ？」

　嵐（あらし）くんに物凄い形相で睨まれ、私の体がびくつく。

「ボサ女は黙ってそこで見て怯えてろ」

　いつも宙（そら）くんに助けてもらってばかり。

　だから今日は私が守るの。

　私は立ち上がると、反対側のソファーに座る宙（そら）くんの前まで行き、バッと両手を広げる。

「あぁ？」

「じゃ、邪魔するなら帰って下さい！」

　ズキンッ！

　頭の中で絡み合った茨（いばら）が眠りから覚めたかのような頭痛に襲われ、

　中2の夏に宙（そら）くんを庇った映像が流れた。

「う…」

　私は右手で頭に触れる。

「雪乃（ゆきの）！」

　宙（そら）くんが立ち上がり、ソファーに座らせる。

「座ってろ」

「へぇ、俺のことはずっと無視ってたくせに」

「ボサ女には反応するんだ？」

　ダァンッ！

　宙（そら）くんは瞬時に嵐（あらし）くんを壁に追い詰め、右手で首を締め上げる。

「次、ボサ女って呼んだら殺す」

　宙（そら）くんが鬼の形相をして脅すと、

「いい顔見れたし今日はこのまま帰ってやるよ」

　嵐（あらし）くんはそう言うと部屋から出て行く。

　宙（そら）くんが近づいてくる。

「雪乃（ゆきの）、大丈夫か？」

「うん、もう平気」

　私がそう言うと、宙（そら）くんは私の頭を撫でた。

「え！？　夕冠（ゆうかん）高の人！？」

「今、ウチらの部屋から出て来たよね！？　なんで！？」

　あかりちゃんの驚いた声が廊下から聞こえてきた。

「おら！」

「待て！」

　春（しゅん）くんと耀（よう）くんの声と駆けていく音と共に、

　美青（みお）ちゃんとあかりちゃんが慌てて中に入って来る。

「宙（そら）！」

「ゆきのん、大丈夫！？」

「あぁ」

「うん、大丈夫」

　私は笑って答えるも不安に襲われる。

　校外学習の時は痛みだけだったのに――――。