最強総長は姫を眠らせない。⚘

2

　え、女子と男子が廊下にいっぱいいる…。

　同じ学年の子や先輩、

　しかも普通科だけじゃなくて違う科の子達まで…。

「そーそー、黒髪がキラキラ耀（よう）くんで」

「銀髪が春（しゅん）くん」

「春と書いてしゅんと読むなんて珍しいよね」

「うんうん、3人ともウチの彼氏にしたい！！」

「おい、欲張りすぎ笑」

　女子達がそう盛り上がる中、男子達も話し始める。

「金髪の美青（みお）ちゃん、名前だけにちょー美人！！」

「茶髪に赤リボンのあかりちゃんも可愛くね？」

「おい、あかり、褒められてんぞ」

　廊下側から2列目の一番前に座る宙（そら）くんの前に立った春（しゅん）くんが笑いながら言う。

「えー！？　私！？　ないない！！」

　廊下の窓側で宙（そら）くんの隣の席のあかりちゃんは右手を横に振りながら否定する。

　すると、宙（そら）くんの後ろの席の耀（よう）くんがあかりちゃんを見て気づく。

「あ、髪のリボン、ほどけかけてる」

「え、ほんと？」

「結び直してあげようか？」

「うん、お願い」

　耀（よう）くんは席から立ち上がると、

　あかりちゃんに近づいていき、

　髪の赤リボンをキュッと結び直す。

「出来たよ。これで大丈夫だね」

「あ、あ、ありがと」

　あかりちゃんが顔を赤らめながらお礼を言うと、

　耀（よう）くんは自分の席に戻っていく。

　え、え！？

　ま、待って、あかりちゃん、耀（よう）くんのこと…えぇ！？

　宙（そら）くんの初登校の日、一番に話しかけてたし、幼馴染だから、てっきり宙（そら）くんに好意があるんじゃないかなって思ってたけど違ったんだ…。

「宙（そら）くん達、彼女とか好きな子いるのかな～？」

「彼女はいないっぽいよ」

「マジで！？　でもさすがに好きな子はいるんじゃない？」

　廊下で女子達がそう話し終えると、

「コラ！　お前達、何やってる！！」

　阿久津（あくつ）先生の怒鳴り声が響く。

「やば、行こ」

　パタパタッ。

　女子も男子も一斉に教室に走って戻っていく。

「よーし、じゃあ、朝のHR（ホームルーム）始めるぞ」

　望月（もちづき）先生が教室に入って来た。

「もっちーは注意しねぇのかよ笑」

　クラスの男子が笑いながら言うと、春（しゅん）くんは戻って来て私の前の席に座る。

　宙（そら）くん、好きな子はいるのかな？

　分からないけど、聞く勇気もないけど、

　もしいるんだとしたらそれは、

「あ、宙（そら）、寝始めた」

　耀（よう）くんがそう言うと、

　真ん中の列で耀（よう）くんの隣の席に座る美青（みお）ちゃんは満面の笑みを浮かべる。

「このタイミングで寝るとか。宙（そら）らしい」

　ふと窓の外を見ると、薄っすらとボサ頭の私が映った。

　――――うん。

　絶対に私じゃない。

＊

「なんか距離、遠くね？」

　昼休み。1階奥の空き教室で右膝を立てて座った宙（そら）くんが言った。

　私は外に出しているネックレスを右手でぎゅっと掴む。

　ドックン、ドックン、ドックン。

　ふたりきりなだけで、もう胸が騒がしい。

　い、意識しすぎて、近づけない……。

　お、落ち着いて私。

「わ、私に構わず寝て」

「終わりのチャイム鳴ったら、ちゃんと起こすから」

「悪いけど俺、眠れそうにないわ」

「あ、朝のHR（ホームルーム）で寝てたもんね？」

「違げぇよ」

　宙（そら）くんはそう言って立ち上がると、私に近づいてくる。

　そして私の隣に座ると、

　しゅるっ。

　私の制服のリボンをほどいた。

　その瞬間、時が止まったかのように思えた。

　宙（そら）くんは私のグレーチェックの膝かけを奪う。

「あっ…」

　私が声を出すと、

　宙（そら）くんは膝かけで私の体をふわりと包み込んで、前から抱き締めた。

　ネックレスが宙（そら）くんの胸に当たって…。

「え、え、宙（そら）く…」

「あー、ほんと、お前捕まえてねぇと俺が無理だわ」

「眠れねぇわ」

「今朝も自転車に轢（ひ）かれそうになるし」

「で、でも宙（そら）くんが助けてくれた」

「あぁ。だからこのまま寝る」

　えぇ！？

「はっ、何驚いてんの？」

「昔もこんなふうに寝てただろ」

　なっ、なっ…。

「ね、寝てないよ」

「それに義妹（ぎまい）役だから助けてくれるんでしょ？」

　あ、スネた言い方になっちゃった……。

「お前まで変な噂信じてんじゃねぇよ」

「役で俺がリボンほどくと思う？」

　宙（そら）くんの甘い吐息が耳にかかる。

「…言っとくけど、俺、義妹（ぎまい）役になったつもりねぇから」

「っ…」

「チャイム鳴ったら、ちゃんと起こせよ」

　宙（そら）くんはそう言うと、私を抱き締めたまま両目を閉じる。

　体中が熱い。

　このままじゃ私の心臓が持たない。

　だから、早くチャイム、鳴って。

　……え？

　宙（そら）くんに頭撫でられ…。

　宙（そら）くん、まだ寝てない！？

　ど、どうしよう。

　撫でられるの、心地よくて…うとうとしてきちゃった…。

　眠らせないで…欲しい…のに……。

　私は両目を静かに閉じた。