総長、私のリボンほどいて。⋈

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＊

　それから刻々と時間が過ぎ去り、12時のチャイムが鳴り響いた。

　え、もう4限終わり？

　あ、白瀬（しらせ）先生、出て行っちゃった……。

「昼休みだ～」

「パン買いに行こうぜ」

　B組の男の子達も教室から出て行く。

　昼、休み…。

　氷雅（ひょうが）お兄ちゃんが作ってくれたサンドイッチ（コロッケ、卵ハム、ツナ）食べたいところだけど…。

　“…来なかったら金髪のことバラす”

　脳裏に月沢（つきさわ）くんの言葉が浮かぶ。

　冷たい目線に口調。

　昨日とはまるで別人で怖いけど、

　…行かなきゃ。

　私は椅子から立ち上がり、教室を出る。

　そしてC組の前を通り過ぎると、

「なぁ、ちょっといい？」

　目つきの悪い男の子に話しかけられた。

　あ、月沢 （つきさわ）くんの席に座ってふざけてた男の子…。

「俺、赤羽（あかばね）っていうんだけど」

「ごめんなさい、私行かないと…」

　ガシッ、と赤羽（あかばね）くんの意地悪そうな男友達に腕を掴まれる。

「緑谷（みどりや）、ナイス」

　腕、振りほどけない…。

　赤羽（あかばね）くんが楽しそうに笑う。

「5分で済むから、行こうか」

　屋上に行かなきゃいけないのに。

　私は一旦諦めて赤羽（あかばね）くん達と歩き始める。

　あ、夕日（ゆうひ）ちゃん…。

　届くか分からないけど…。

「…ありす」

　夕日（ゆうひ）ちゃんに名前を小声で呼ばれ、目と目が合う。

　“たすけて”

　声を出さずにそう伝えて、夕日（ゆうひ）ちゃんとすれ違った。

＊

「お前さ、月沢 （つきさわ）とどういう関係？」

　2階の1番奥の階段横に着くと赤羽（あかばね）くんが尋ねて来た。

「え？」

「今朝、月沢 （つきさわ）と話してたよな？」

「付き合ってんの？」

　付き合っ…！？

「ち、違います」

　あ、でもお友達として付き合ってる？　のかな…。

「まぁ、なんでもいいわ」

　赤羽（あかばね）くんは投げ捨てるように言うと毒舌を吐き出す。

「永久に来ねぇと思ってたのに登校して来やがって」

「しかも黒のウィッグなんかつけて真面目くんになってさぁ」

「キャーキャー女子達騒がせて？　授業妨害、マジ迷惑」

「つー訳で」

　赤羽（あかばね）くんの表情が一変し、悪魔のような表情に変わる。

「お前でストレス発散させてもらうわ」

　え……。

「緑谷（みどりや）、やれ」

「きゃっ」

　緑谷（みどりや）くんに壁に押し付けられる。

「お前、ちゃんと押えてろよ」

「わーかってるって」

「ストレス発散って…？」

　私は恐る恐る尋ねる。

「この状況でまだ分からねぇの？」

　赤羽（あかばね）くんが私の制服のリボンを乱暴に掴む。

「“悪いこと”すんだよ」

　ニヤリと笑うとリボンからパッと手を離し、今度はほどこうとする。

　私の顔が、みるみるうちに青ざめていく。

　あ、やだ。

　やだやだやだ。

　ほどかないで。

　私はぎゅっと潤んだ両目を強く瞑る。

　月沢 （つきさわ）くん！！

「“悪いこと”って、どういうことするの？」

「教えて欲しいな～」

　腕を組んだ夜野（やの）くんと、にかっと笑った三月（みつき）くんが赤羽（あかばね）くん達に向けて言った。

　あ……。

　夕日（ゆうひ）ちゃん、夜野（やの）くん達に伝えてくれたんだ…。

　赤羽（あかばね）くん達がキッ！　っと2人を睨む。

「優等生（やの）とバカ（みつき）が邪魔すんじゃねーよ」

「赤羽（あかばね）の言う通りだ。あっち行ってろ」

「あっちに逝くのはお前だよ」

　三月（みつき）くんは緑谷（みどりや）くんの首を後ろから腕で軽く締め、私から引き離すと、

　夜野（やの）くんが赤羽（あかばね）くんのネクタイをグイッと勢いよく掴む。

「赤羽（あかばね）、今から俺が相手してやろうか？」

　夜野（やの）くんが、にっこり笑う。

　赤羽（あかばね）くんの血の気が引いてゆく。

「ひっ…」

　夜野（やの）くんが私を見る。

「何ボサッと見てんの？」

「さっさと行きなよ」

　私はコクンッと頷いて走り出した。