総長、私のリボンほどいて。⋈

5

＊

「…あ、涼しい」

　月沢（つきさわ）くんと一緒にベランダに出ると熱が少しだけ冷めた。

「…酔わせてねぇから」

「分かってる」

「多分、初めて缶酎ハイ飲んで体がびっくりしたのと」

「このウィッグのせいだと思う。熱込もるから」

　私はそう言って苦笑いする。

「…カップラーメン、ほんとはカレー味食べたかった？」

　月沢（つきさわ）くんが無表情で尋ねてきた。

「…！」

　え、バレて…。

「なんで分かったの？」

「…あー、目線で」

　月沢（つきさわ）くんは頭をぽんぽんする。

「…刺激的なのは、また今度な」

「っ…」

　また今度？

　あ、月沢（つきさわ）くん、優しく笑って…。

　月沢（つきさわ）くんが笑ったの初めて見た…。

　昨日までは隣のベランダに私はいて、

　仕切り板の穴から月沢（つきさわ）くんを見てた。

　だけど今、同じベランダに、

　月沢（つきさわ）くんの隣に私はいる。

　でも、家に帰ったらもう、

　“2度と会えないかもしれない”

　私は急に不安に陥り、曇った夜空を見上げた。

「もし、会えなかったら？」

「…星野（ほしの）？」

　私の我儘（わがまま）だって分かってる。

　だけど――――。

　私は涙を堪（こら）えながら月沢（つきさわ）くんをじっと見つめる。

「ベランダだけじゃなくて、こうやって」

「高校でも会いたい」

　兎がいそうな大きな満月は雲に隠れるのをやめて姿を現す。

　昨日より更に欠けていて、

　夏の夜空の星々はそれに負けずとキラキラと輝き始める。

「…分かった。時間もねぇし」

「… 星野（ほしの）、俺、明日から高校行くわ」

＊

「…じゃあ、かけるぞ」

　ベランダから居間に戻って食べ終わった後。月沢（つきさわ）くんが私の髪にドライヤーをかけた。

「これで少しは香り消えるだろ」

　私は床に座っていて、ゴーッとドライヤー音が部屋中に鳴り響く。

　温風モードで熱い……。

「ドライヤー前に消臭スプレー私達がかけたし」

「これでお兄ちゃんにバレずに済むね」

　夕日（ゆうひ）ちゃんが右手の親指を立てる。

「みんな、ありがとう。ラインも」

　友だち

　夜野凜空（やのりく）

　三月翔（みつきしょう）

　姫浦夕日（ひめうらゆうひ）

　カップラーメンを食べてる時にラインのID交換をして、『お兄ちゃんに黙って出て来たから香りでバレたらマズイ』って言ったら、みんな協力してくれた。

　名前は月沢（つきさわ）くんにだけ知っててもらいたくて言えなかったけど…。

　ドライヤーのスイッチが切り替えられ、冷風が背中に当たる。

「ひゃっ」

「…星野（ほしの）、変な声出すな。やりずらい」

「ごめんなさい」

　でも冷風、気持ちいい。

「思い出すなぁ。望（のぞむ）先輩のこと」

「仕方ないねって」

「望（のぞむ）先輩も夕日（ゆうひ）に頼まれて、こうやってドライヤーかけてたっけ」

　三月（みつき）くんが懐かしがりながら言う。

「望（のぞむ）先輩？」

　私は聞き返す。

「羽鳥望（はとりのぞむ）先輩」

「2つ上の先輩で仲良かったんだけど高校辞めちゃってさ」

「翔（しょう）」

　夜野（やの）くんが止めると、

「…ベラベラ話てんじゃねぇよ」

　月沢（つきさわ）くんが怒りを交えた声で言う。

「しゃあーせん」

　三月（みつき）くんは頭を下げて謝った。

　月沢（つきさわ）くんが怒るなんて…。

　よっぽど大事な先輩だったんだろうな。

「…出来た」

　月沢（つきさわ）くんはドライヤーの電源をオフにする。

「月沢（つきさわ）くん、ありがとう」

「これで帰れます」

　私は床から立ち上がる。

「…玄関まで送る」

　月沢（つきさわ）くんがそう言うと、

「ありす、また高校でね～」

　夕日（ゆうひ）ちゃんが手を降った。

　私も振り返し、月沢（つきさわ）くんと一緒に玄関まで歩いて行く。

　そして靴を履き、扉の前に立つ。

「…今日、来れて良かった。楽しかった」

「…月沢（つきさわ）くん、明日、高校来るよね？」

　月沢（つきさわ）くんは靴を履き、私を隣からぎゅっと抱き締めた。

　私はドキッとする。

「…あぁ、約束」

　月沢（つきさわ）くんは耳元で甘く囁くと私の頭をぽんぽんして、

　ガチャッ。

　鍵を開け、右手で扉を開ける。

　私は涙を堪えながら外に出ると、扉がぱたんっ、と閉まった。

＊

「怜王（れお）、“明日、高校”ってどういうこと？」

　後ろから凜空（りく）が腕を組みながら尋ねる。

「…はぁ、聞いてたのか」

「…そのまんまの意味だけど？」

「ありすちゃんに近づいたの」

「“名前がありす”だけじゃないよな？」

「あの子、何者？」

「…………」

　怜王（れお）は無言で靴を脱ぎ、居間に戻っていく。

　凜空（りく）は戻って来た怜王（れお）の右腕を掴む。

「明日から高校って本気かよ」

「え」

　夕日（ゆうひ）は驚く。

「怜王（れお）、マジで！？」

　翔（しょう）が聞くと、

「…あぁ、本気だ」

　怜王（れお）が真面目な顔で答える。

「怜王（れお）が登校したら恐らく暴走族黒雪（くろゆき）にも情報流れるだろうね」

「俺達はいいけど1番危険なのはありすちゃんだよ」

「総長なこともバレるかもしれない」

　凜空（りく）がそう忠告すると、怜王（れお）は掴まれていた手を払う。

「…大丈夫だ」

「…それに」

　怜王（れお）は、ふっ、と笑う。

「あいつら相手すんの」

「…ナンバー2の凜空（りく）」

「…ナンバー3の翔（しょう）がいれば余裕だろ？」

「そそ、孤人（こびと）の集まりなんて余裕よね？」

「総長と夕日（ゆうひ）に言われたらもう応じるしかないね」

　凜空（りく）は、にっこり笑う。

　翔（しょう）が頭を下げる。

「総長、明日から高校でも全力で守らせて頂きます」

＊

「氷雅（ひょうが）お兄ちゃん、まだ寝てて良かった…」

　私は部屋でトップスとショートパンツに着替えていた。

　黒のふわロングのウィッグを取って、それ専用のハンガーにかけ、スマホの時計を見る。

　え、もう3時！？

　月沢（つきさわ）くんの部屋に3時間いたんだ…。

　……あ、月沢（つきさわ）くんからライン！？

　マナーモードにしておいて良かった…。

　私はトークをタップし、ラインのトーク画面を開く。

『…部屋着いた？』

　月沢（つきさわ）くんと初ライン…ドキドキする。

『うん。バレずに済んだよ』

『…良かった。星野（ほしの）おやすみ、また明日な』

『うん。月沢（つきさわ）くん、おやすみなさい』

　トークが終わると私はスマホをぎゅっと抱き締め、鞄の中に隠してベットに寝転がる。

「……疲れた」

　夢みたいな一日だったな。

　両目にじわりと涙が浮かび、

　きらきらと星のように光っては頬から零れ落ちていく。

　今日はもう、

　興奮して眠れそうにないや。