今日も隣の席でぎゅっとして。❄︎

Silver snow12＊隣にいるって言ったのに。

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　ごめんね、相可（おおか）くん。

　隣にいるって言ったのに、

　もういられないみたい。

＊

　12月14日の昼休み。わたしが1年A組の教室に戻ると、わたしの席に桃住（ももずみ）さんが座っていた。

　右隣には林崎（りんざき）くん、

　左隣には相可（おおか）くんが座っていて、

　姫乃（ひめの）ちゃんは近くに立っており、

　桃住（ももずみ）さんは相可（おおか）くん達と楽しげに話している。

　幸いゆりちゃん達はいない。

　わたしはそれを見て唖然とし、固まる。

　なんで桃住（ももずみ）さん、わたしの席に座ってるの？

　なんだろう……胸がもやもやする……。

　桃住（ももずみ）さんは相可（おおか）くんに頬を緩ませ笑うと、わたしの存在に気づいてわたしの方を見る。

「あっ、黒図（くろず）さん…」

　桃住（ももずみ）さんは申し訳なさそうな顔をする。

「勝手に席借りちゃってごめんなさい」

「気分悪くて少し休ませてもらってたんだ」

「すぐ戻るね…あっ」

　桃住（ももずみ）さんはふらっとし、左隣の相可（おおか）くんに寄り掛かる。

　相可（おおか）くんが肩を抱き、起こす。

　それを見てわたしは複雑な気持ちに駆られる。

「大丈夫か？　桃住（ももずみ）」

　桃住（ももずみ）さんの顔が、かあっと赤くなった。

　わたしの胸がどくん、とざわめく。

　わたしは自分の胸に手を当てる。

　どうしよう、なんか心がズキズキする。

「ごめんなさい、相可（おおか）くん」

　桃住（ももずみ）さんは遠慮がちにそう言うと、

「黒図（くろず）さんもごめんね」

　申し訳なさそうな表情をしながら謝ってきた。

「あの、桃住（ももずみ）さん、保健室行きませんか？」

　わたしが声をかけると、桃住（ももずみ）さんの両目が揺らぐ。

「え、でも…」

　あ…、迷惑だったかな…。

　でもわたし、桃住（ももずみ）さんと話したい。

「気分悪いの我慢しちゃだめ。行こう」

「うん、黒図（くろず）さん、ありがとう」

　ガタッ、と桃住（ももずみ）さんがわたしの席から立ち上がる。

　わたしは桃住（ももずみ）さんの体を支えながら後ろの扉に向かって歩き出す。

「黒ずきんと桃ずきん、ほんと似てるねー」

「姉妹みたい」

　周りの女の子達が言う。

「…………」

「…………」

　そんなわたし達を相可（おおか）くんと林崎（りんざき）くんは険しい顔で黙って見ていた。

＊

「保健室まで連れて来てくれてありがとう」

　しばらくして保健室の前に着くと、桃住（ももずみ）さんがお礼を言った。

「私、黒図（くろず）さんと同じで喘息持ちで体弱いから助かっちゃった」

　桃住（ももずみ）さんも喘息持ちなんだ…って、あれ？

　わたし、話してないのに…。

「え？　なんで知って…」

「あ、相可（おおか）くんから聞いて…」

　相可（おおか）くん、桃住（ももずみ）さんにわたしが体弱いこと話したんだ…。

「黒図（くろず）さん、私、一人でちゃんと寝れるから大丈夫だよ」

「相可（おおか）くん達待ってる」

「早く教室に戻って」

　桃住（ももずみ）さんが、ふわっと笑う。

「あの、桃住（ももずみ）さん」

「良かったらわたしとお友達になりませんか？」

　わたしが勇気を出してそう言うと、

「え？」

　桃住（ももずみ）さんはびっくりして固まる。

「え？」

　わたしも驚く。

　嫌だったかな…。

　わたし、黒ずきんだもんね…。