朝
「な、なんで、ここに……?」
僕は自分の前にいる環奈へと疑問の声を漏らす。
「さっき言ったじゃん。助けに来たんだよ」
「ど、どうやって」
環奈の言葉。
それに対して、僕はさらに疑問の言葉を続けていく。
「頑張ったんだよ……君を、攫うなら静音だと思ってね。だから、頑張って探り当てたんだよ。だからさ、完全解決にまで話をすすめさせられたわけじゃないから、早く逃げよっ。早く逃げないと、静音に探り当てられて大変なことになっちゃう」
「そ、そっか……!」
僕は環奈の言葉に慌てて頷く。
「あっ、で、でも……鎖が」
そして、立ち上がろうとしたところで気づく。
僕は今、両腕に枷をはめられているような状態で、ここから逃げることは中々難しい。
「大丈夫。ちゃんとそれを壊せるようなものを持ってきたから」
そんな僕の前で、静音は背負っていたリュックからひとつの大きなチェンソーを取りだした。
「え、えぇ……?」
想像よりもごついそれ。
それを見て、僕は呆気にとられる。
「……やば」
「大丈夫。私、ちゃんとチェンソーを扱えるから。安心して、私の前に手を出して?」
「う、うん……」
───冷静に振り返れば、チェンソーの前に自分の腕を差し出すなんて頭がおかしかったと思う。
でも、この時の僕はすんなりと、静音の前に両腕を差し出した。
「ほら、これで解放」
けたたましい音が鳴り響いたあと、僕の両腕を縛っていた枷はあっさりと壊された。
「ほら、逃げるよ」
「あっ……」
自由になった僕の手を呆然と眺めていた自分の手を取り、環奈は突き進んでいく。
「ほら、走って!」
「う、うん……!」
これまでずっと閉じ込められていた部屋を出て、直ぐにあった階段を登っていく。
階段を登った先にある扉を環奈が蹴り破って更に進んでいく。
かなり損傷が見られる長い壁を走り抜けて、更にまたある扉をまた、環奈が。
長い廊下を抜けた先は小さな書斎。
その書斎から出て、少し進めば直ぐに玄関の方が見えてきた。
そんな道のりを、僕は環奈に連れられるような形で突き進んでいた。
「まぶしっ」
環奈がなにげなく開けた玄関の扉。
それに伴って、僕の方に伸びてきた久しぶりの太陽の光。
それに対して、僕は目を窄める。
「……あれ?今は、夜じゃないの?」
そしてすぐに、僕は首をかしげる。
少し前に静音は、もう夜だと話していたはずなのに……。
「美しい朝よ。さっ、行きましょ」
「……うん」
久しぶりに浴びる太陽の下。
僕は環奈とともに、街の中を走り出したのだった。
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