悪役貴族、非道魔法で異世界を蹂躙する 〜破滅を回避したいだけなのに、学園ハーレムを形成してしまう〜

第32話 【ｓｉｄｅシャノン】私が言いたかったこと

　シャノン・ウィンブルグとして生まれた私の人生は、魔法と共にあることを義務づけられた。

　来る日も来る日も、魔法の特訓。

　ウィンブルグ家は今まで、数々の名魔導士を輩出してきた一族だ。女に生まれようが、それは変わらない。

　幸いにも、私には魔法の才能があったらしい

　三歳の頃には、魔法が使えた。

　五歳の頃には、家庭教師の先生より優っていた。

　八歳の頃には、勉強すべきことがなくなった。

　十歳の頃には、私の隣に並び立つ者が周囲にいなくなっていた。

　そんな私を、周りの人は『天才』ともて囃し、ウィンブルグ家初の女当主になることも望まれた。

　当然、好きなことも出来ない。

　常にウィンブルグ家の貴族として、ふさわしい行動を求められた。

　結婚相手も自分で決められない。

　周りの女の子たちが自由に遊んでいるのを横目で眺めながら、私は魔法の訓練に明け暮れた。

　──もし、貴族として生まれてこなければ。

　私も、ただ自分が好きな人と手を繋ぐことが出来たのかしら？

　もやもやした気持ちを抱えながらも、私はアストリエル学園に入学することになる。

　ここだったらなにかが変わるかもしれない──そう思っていたが、結論から言うと同じだった。

　誰も、私に敵う人はいない。

　みんなは『やっぱりシャノンはすごい』『生徒会長、素敵！』『学園の誇りだ！』って言ってくれるけど、対等に話せる友達は出来なかった。

　だけど、それでもいい。

　だって私は、そういう風に出来ているのだから。

　感情を押し込め、作業をするかのように、つまらない日々を送っていた。

　──反魔法協会の人間が接触してきたのは、私が三年生に上がった頃だ。

　ヤ（・）ツ（・）はウィンブルグ家を人質に取り、私に取引を持ちかけた。

『私たちの言うことを聞きなさい。あなたの家族の命は、私が握っているのです』

　もちろん、最初は抵抗しようとした。

　しかし──私では彼に勝てなかった。

　奇しくも、初めて敵わないと思った相手が、そんな最悪になるなんて……と私は絶望した。

　私の人生はウィンブルグ家が全てだった。

　忸怩たる思いを抱えながらも、私は彼に従わざるを得なかった。

　そして今日──かねてから協会が進めていた学園爆破計画が、実行に移った。

　学園の優秀な生徒を特選メンバーとして遠くに置き、その間に私が学舎に爆弾を仕掛ける。

　そして極め付けは、私自身が爆弾になること。

　今、ヤツによって、私の体には複雑な魔法回路が仕込まれている。一度起動してしまえば、解除は不可能と判断。私はただ、死を待つだけの身となった。

　だけど不思議なくらいに、私に焦りはなかった。

　家族を人質に取られているとはいえ、学園を爆破しようとする凶悪犯。

　そんなバカな私が苦しみ逃れられる、唯一の手段。

　ゆえに死を恐れるどころか、ようやくこの罪悪感から解放されると思っていたのだけど……。

「なんで……っ！　なんで、あなたは諦めないのよ！」

　炎の中を突き進む、一人の男がいた。

　ギル・フォルデストだ。

　どうして、協会がギルに目を付けているのか知らないが……私は彼に接触することになった。

『あっ、そうそう。私に敬語なんか使わなくてもいいわよ。私はあなたと仲良くなりたいから』

　当然断られると思って、彼には言ってみた。

　彼もみんなと同じように、私を一人の対等な人間だと見ないんだ……って。

　しかし彼から返ってきた言葉は、意外なものであった。

『そうか。だったら、お言葉に甘えさせてもらう』

　驚いた。

　彼はウィンブルグ家が怖くないの……？

　疑問が渦巻いていたが、それをおくびにも出さず彼と会話を続けていたら、心躍っている自分がいることに気付いた。

　──もしかしたら、彼なら私を──。

　しかし私はギルを裏切り、今も彼は怖い顔をして一歩ずつ前進している。

「あんたのことは……最初から、気に入らなかったんだよ」

　なにを喋るかと思ったら、彼から紡がれた言葉は、私に対する恨み節。

「いけすかない態度で、なにを考えてるか分からない。いつも本音を隠しているような態度。他の人は違ったかもしれねえが、俺はあんたが『人形』にしか見えなかった」

「やめて！　止まって！」

　これ以上、私の心を揺さぶるのはやめて！

　だが、心から叫んでも、ギルは歩みを止めない。

「あなた、正気なの！？　結界魔法の一つでも張ればいいじゃない！　なのに、直進するだけだなんて。焼き殺されたいの！？」

「はっ！　俺は結界魔法なんて上等なものは使えねえよ！　俺に使えるのは『非道な魔法』だけだ」

　また一歩、ギルが近付いてくる。

　ギルは一年生にしては、よくできた生徒だ。彼に匹敵する生徒は、なかないないだろう。

　だが、それまでの凡人。

　なのに、学園きっての……いえ。ウィンブルグ家の最高傑作である私の魔法に、生身で突っ込んでくるの！？

　なにが彼をそこまで突き動かすのよ！？

「話を戻すぞ──俺はあんたが『人形』にしか見えなかった。なあ、今のあんたはなにを考えている？　俺にどうしてほしい？」

「そ、そんなの……っ、今すぐ引き返して、学園から逃げてほしい……って──」

「ちげえだろうが！　本音で語れよ！　腹の底から叫べ！　人形から『人間』になりやがれ！」

　──ああ、これはきっと精神操作だ。

　体内に彼の魔力が入ってくるのを感じる。

　私の心がこんなに揺らいでいるのも、彼がきっと精神操作魔法をかけているから。

　しかし私の意志とは逆に、ヘル・ファイアの炎はさらに輝きを増していくよう。

「さあ、言え！　周りの目なんか気にすんな！　これでも俺は、口が固い方だ！　ここには俺とお（・）前（・）しかいない！　さあ！　俺に──どうしてほしい？」

　彼が目の前まで迫ってくる。

　彼はそっと、私に手を差し出した。

　私はその手を──

「──私を助けて」

　涙を流しながら、掴んだ。

　ヘル・ファイアの炎が霧散する。

　顔の所々が焦げ、煤で汚れているギルは、

「上出来だ」

　と私の頭を撫でてくれたのだ。