悪役貴族、非道魔法で異世界を蹂躙する 〜破滅を回避したいだけなのに、学園ハーレムを形成してしまう〜

第30話 裏切りと違和感

「あいつ……っ！　俺が酷い目に遭ったってのに、そこでぬくぬくと……っ！」

　いつもの涼しそうなシャノンの顔を見て、俺の中で彼女に対する怒りがふつふつと湧いてくる。

　彼女はそんなことも知らず──ってか、映像は一方通行なのだろうから当たり前なのだが──淡々と話し始めた。

『特選メンバーの活躍は聞いてるわ。不測の事態が起こったみたいね。だけど、あの反魔法協会の連中を相手に、一年生──特にギル・フォルデストも一歩も後れを取っていなかったって聞いてる。上出来よ』

「うるせえ！　元はいえば、お前のせいなんだ！　褒めるくらいなら、今俺の前に来て土下座でもしろよ！」

　聞こえないとは分かっていたが、感情のままに抗議する。

　しかし俺のそんな叫び声は、周囲の喧騒に紛れてかき消えた。

「シャノン生徒会長だ！」

「きっと、特選メンバーの一年生を褒め称えるために、こうして顔を出したのよ！」

「相変わらず麗しい……付き合いたい……」

「バカ。お前みたいな凡人が、彼女と付き合えるはずがないだろうが」

　口々にシャノンを称えていた。

　──生徒会長、随分とお人気ですね！？

　まあ、それも当然か。

　学園きっての天才。

　彼女が今までしたことは全て生徒のためを思っており、学園生活がより豊かになったと聞く。

　しかもそれでいて、あのビジュアルだ。

　シャノンの歪んだ性格さえ知らなければ、俺だって彼女のことを素直に褒め称えいたかもしれないな。

『それで……特選メンバーの一年生は帰ってきてすぐだけど、私から伝えないといけないことがあるの』

「「「うおおおおおお！」」」

　周囲で喝采が起こる。

　神にも等しい彼女からかけられる言葉。聞き逃さないよう、生徒のみんなが固唾を飲んで見守る。

　シャノンから告げられた言葉は──

『この学園には今、爆弾が仕掛けられているわ。起動すれば、学園全体が吹き飛ぶほどの──ね』

　であった。

「は？」

　荒唐無稽な話に俺だけじゃなく、まるで時が止まったかのように、周りのみんなも静まり返る。

「それは……どういう意味だ？」

　そんな中、傍にいたミラベルが震えた声で問いかけた。

　一方通行だと思っていたが、あちら側にも音声が伝わっていたのか──それとも、その問いを予想していたのか、

『そのままの意味よ。私が仕掛けた爆弾がどっかーんで、このままじゃみんな死ぬ。あなたたちの楽しい学園生活も、ここで終わり。ちゃんちゃん』

　茶化すようにシャノンはそう答えた。

「バ、バカな……どうして、そんなことをする必要が……」

「り、理由を言え！」

「冗談よね？　生徒会長が仕掛けた……って。ああ！　もしかして、ドッキリかしら？」

「そうだ、そうだ！　生徒会長が学園を爆破するなんて有り得ない！」

　ようやく理解が追いついたのか、周りも騒ぎ出す。

　しかしシャノンは表情一つ変えず。

『冗談でもなんでもないわ。この学園を爆破するつもりで、爆弾を仕掛けた。理由はただ一つ。反魔法協会がそうすると決めたからよ』

　先ほどまで、王都の魔法研究所を襲撃するため、各地に散らばっていた協会員が集結しようとした。

　その目論見を俺たち特選メンバー……それと騎士たちのみんなで防いだが、まだ終わっていなかったのか？

　しかも研究所ではなく、学園だと？

　疑問が渦巻いている間にも、シャノンは話を続ける。

『魔法は神の使う力であり、神の元に返すべきだ……そんな反魔法協会の理念は知っているかしら？　協会の人たちは、自分たち以外が魔法を使うことを快く思っていないわ。

　だから優れた魔導士を数多く輩出する学園を、粉々に爆破しようとした。ほら、話はちゃんと繋がってるでしょ？　ここがなくなれば、新人魔導士の育成機関をなくした王都は、大ダメージを受けるって寸法よ』

「反魔法協会の連中が、そう考えるのは分かります」

　生徒の一人が問いを発する。

「しかしだからといって、どうして生徒会長がヤツらの味方をするような──」

『はあ……ここまで言って、まだ分からないのね』

　シャノンは深い溜め息を吐いて、自分の右手首にはめていたリストバンドに手をかける。

　そしてリストバンドが取ると、そこには蛇と蛇が食い合うような印が浮かび上がっていた。

「反魔法協会の……紋章……」

　それを見て、俺は呆然と呟く。

『これで分かった？　私も反魔法協会の一員だったのよ。その素性を隠して、生徒会長をやってたってわけ』

「う、嘘だ……優しい生徒会長がそんな……っ！」

　縋（すが）るように、生徒の一人が声を漏らす。

　それは他の生徒も一緒だった。

　いきなりのシャノンの告白に、みんなは衝撃を覚え、その場から動けなくなってしまっている。

『私の仕掛けた爆弾は、三十分後に爆破する。それまでに逃げないと、あなたたちも木端微塵』

　生徒たちの動揺を意に介さず。

　シャノンは最後にこう言った。

『いきなりこんなことを言って、ごめんなさい。だけどこうするしかなかったの。死にたくなかったら、早く逃げることね』

　魔導スクリーンに映し出されたシャノンがぷっつりと消えると、周りは泡を食ったように騒ぎ出した。

「ど、どどどどうしよう、まさかあの生徒会長が反魔法協会だったなんて……！」

「なに言ってんだ、冗談に決まってるよ。生徒会長もお茶目だな〜」

「生徒会長が冗談を言っているように見えたか！？　彼女は本気だ！」

「もうっ！　なんでこんなことになるのよ！　せっかく学園生活にも慣れてきたのに！」

「とにかく早く逃げねえと、死んじまう。話が本当か嘘だったかは、その後だ！」

　生徒たちの反応は様々であったが、みんな『どうして彼女が？』という戸惑いの方が大きいみたいだ。

　彼・彼女らは急いで学舎の外に避難しようとする。周りの人を押し合い、我が先にと逃げる阿鼻叫喚の光景はまるで地獄のようだった。

「ギル様！　わたしたちも早く逃げますよ！」

「そうだ！　生徒会長の言っていることが真実なら、大変なことになる！」

「アイリスはまだ死にたくないよ……」

　リディアとミラベル、アイリスもみんなと同じような反応であった。

　だが。

「んー……なんか引っかかるんだよな」

　この中で俺だけが一人、先ほどのシャノンの言葉に違和感を覚えていた。

「引っかかるとは、どういうことですか？　ギル様」

「だって、わざわざ今から爆破しま〜すって宣言するバカがどこにいる？　しかも逃げろってだけで、なんの要求もない。おかしいだろうが。反魔法協会──シャノンの目的ってのは要は『優れた魔導士が、これ以上生まれてこないようにする』だろ？」

　そのために学園を爆破する。

　なるほど、テロ組織らしい考えだ。

　しかしシャノンの目的が本当にそれなら、わざわざ俺たちを逃す必要がない。

　サイレントで爆破させて、生徒もろとも葬った方が効率的だからな。

　だが、シャノンはその道を選ばなかった。

　生徒を爆破に巻き込むのを躊躇（ちゅうちょ）した？

　バカか、学園ごと木端微塵にしようとする頭のおかしなヤツだぞ。どうして今更、躊躇う必要がある。

　俺は顎に手を当て、前世の記憶を呼び起こす。

　──『エターナルクエスト』のＰＶ。

　魔導スクリーンからの映像では特定出来なかったが、俺の考えが当たっていれば、シャノンはあ（・）そ（・）こ（・）にいるはずだ。

「リディア、ミラベル、アイリス。嫌だったら嫌だと言ってくれ。お前らに頼みたいことがある」

　俺はリディアたちに、自分の考えを伝える。

「……ってことなんだ。やってくれるか？」

「もちろんです！　ギル様のためなら、命など惜しくはありません！」

「私は死にたくないがな」

　リディアの一方、ミラベルは苦笑し。

「しかし……ここで学園を見切り、実家に逃げ帰るなど騎士としての恥だ。ギルの考えに従おう」

「アイリスも……だよ。だけどギル君はどうするの？　さっきの話じゃ、説明されなかったけど……」

「俺か？」

　そんなのは決まっている。

　俺はニカッと笑って、彼女たちにこう告げた。

「いけすかない生徒会長を一発殴りにいくんだよ」