悪役貴族、非道魔法で異世界を蹂躙する 〜破滅を回避したいだけなのに、学園ハーレムを形成してしまう〜

第27話 勝利を手繰り寄せる、非道な手段

「ふはは！　圧倒的だな、我が魔法は！」

　俺は水晶に映る反魔法協会どもの様子を眺めながら、そう声を上げた。

　──あいつらを撤退させるため。

　俺が取った方法は、幻覚魔法であった。

　まずあいつらの前に、巨大な人型生物を出現させる。

　しかしこれは、あくまで幻覚だ。実体を持たない。これだけであいつらを倒すことは不可能だろう。

　だが、あいつらは混乱する。そこで俺の触手魔法の出番だ。慌てふためている連中では、触手まで対処が追いつかない。

　そのような光景を今、偵察用に騎士たちが飛ばしてくれた鷹の目を通して、俺は目にしているというだけだ。

「ほお！　君はすごいな！　完全にあいつらが機能していない！　次々と逃げていくじゃないか！」

　後方支援部隊を統率している騎士が、手放しに俺を賞賛する。

「まあ……環境のおかげでもありますよ」

　肩をすくめる。

　ただの幻覚魔法では、あいつらの目を欺くことは出来ない。

　あいつらだってバカじゃない。近付けば、すぐに幻覚だと気付くだろう。

　しかしここは渓谷。

　霧が深く立ち込めており、視界が悪い。

　幻覚だと看破するのは、通常の状態より難しい。

　このような俺ら有利の状況も働いて、今回の作戦が成功しようとしている。

　あとは偵察用に用意されていた、魔法で制御された鷹を使って、水晶にその光景を投影する。

　水晶には触手に絡まれ、矯正を上げる反魔法協会どもの隊長らしき女の姿も映っていた。

　実に愉快である。

「それに、俺一人ではこれだけの大規模な魔法、不可能でした。あいつらも褒めてください」

　そう言って、俺は近くの三人に視線を向ける。

「ギル様……！　わたしのあっりたけを受け取ってください！」

「こ、これは初めてではなかったが、魔力を吸われる感覚というのは独特だな。癖に……なりそうだ」

「意識をはっきりさせとかないと、どうにかなってしまいそう！」

　リディアとミラベル、アイリスが順番に言う。

　彼女たちの体からは光の粒子が出ていた。

　この粒子は魔力。

　魔力は立ち込め、俺の体に取り込まれていった。

　──これが俺の策、第二弾。

　巨大な幻覚を出現させ、同時に触手魔法で反魔法協会どもの動きを制限する。

　とはいえ、さすがにこれだけの大規模な魔法は、俺の魔力だけでは足りなかった。

　そこで彼女らの出番である。

　繰り返しになるが、ギル・フォルデストという人間は魔力操作に優れている。他人から魔力を吸収するのもお手のものだった。

　とはいえ、今の俺では全く赤の他人から、魔力を頂戴するのはなかなか難しい。

　だが、リディアたちなら、これまで一緒に筋トレをしてきた仲だし、魔力の流れも把握している。

　ゆえにこうして、スムーズに魔力を吸収することが出来ているのだ。

「こうすれば、人間との戦いに慣れていない俺らでも、敵にハッタリをかますことが出来る。分かったか、クライヴ？　俺らの目的は、反魔法協会の連中を退かせること。わざわざ剣を手に取らなくても十分なんだ」

「ぐぬぬ……っ」

　近くで事の成り行きを見守っているクライヴに、そう教えてやる。

　こいつはすぐにでも反魔法協会どもと戦いたいみたいだが、俺の作戦が上手くいっているため、悔しそうに歯軋りすることしか出来ない。

「さて……部隊は半壊。あとはこうして時間を稼げば、直に三年生とか二年生も戻ってくるだろうし……そうなる前に、ヤツらが完全撤退するかもしれない」

　調子ぶっこいていた時であった。

「ん……待て」

　その異変に気付いたのは、騎士の一人。

　水晶に映るのは反魔法協会どもが苦しんでいる様子。

　しかし何故か、急に俺が作り出した謎の人型生物──の幻覚が消滅した。

「なんで！？」

　思わず目を疑ってしまう。

　外部から妨害されているような感覚だ。

　魔法の制御は誤っていないはずなのに……どうして？

　あいつらの中に、俺の魔法を妨害しているような輩は……いないよな？

　そして続けて、反魔法協会どもの動きを制御していた触手も硝子のように砕ける。

　霧も晴れ、急な状況の変化に戸惑う女──確か、周りの人間はドロシアと呼んでいたか──は意気揚々と口にした。

『人型生物も触手もなくなった……？　これはまさしく、神の思し召しだわ！　神はアタシたちを見捨てなかったのね！　行くわよ、野郎ども！　作戦を続行し、進軍するのよ！』

　魔法は神の使う力うんぬんを信条としているヤツらにとって、神が味方してくれているという状況には士気が上がるのだろう。

　先ほどまで戦意喪失していた彼らは鬨（とき）の声を上げ、俺たちがいる駐在地に向かって進み始めた。

「一体、どういうことだ！？」

「あいつらが来ちまう！」

「だが、何人かは逃げたまま帰ってこないぞ。当初より数は減ってるし、ヤツらも疲弊している。今なら俺たちだけでも勝てるはずだ！」

　駐在地にいる騎士たちは突如の光景に慌てたものの、一瞬で切り替え、武器を手に取った。

「勇気ある者は、我らとともに来てほしい！　逃げるまでの時間を稼ぐ！」

　後方支援部隊の隊長が叫ぶ。

　その際、『ギル君も来てくれるよね？』と言わんばかりに、チラリと視線を送られた。

　騎士たちは次々と駐在地を飛び出し、戦いの地に向かっていく。

「ふっふっふ、どうやら君の目論見は外れたみたいだね」

　呆然としている俺の一方、クライヴは満足げだ。

「こうなったら、僕たちも戦わないといけない。隊長からの指示もあったしね。僕は先に行くよ！　英雄になるチャンスなんだ！」

　クライヴも剣を手に取り、騎士たちの後に続いていった。

「なにがなにやら……」

　どうして、幻覚と触手魔法が解かれたのか。

　俺の魔法は完璧だった。

　これを打ち崩すためには、俺より数段優れた魔導士の力が必要なはず。

「なんにせよ、こりゃ裏で色々と糸を引いてるヤツがいそうだ」

　呟き、俺はリディアたちを見る。

「リディア、ミラベル、アイリス。気乗りしないが、俺も行ってくる。隊長にあんなことを言われちゃ、あとで学園になにを報告されるか分かったもんじゃない」

「ま、待ってください……わたしもギル様にお供……」

「いや、お前らは休んでろ。俺に魔力を吸われて、死にそうになってるじゃないか」

　俺がかなり大量に魔力を吸収してしまったためか、彼女たちは息も絶え絶えだった。

　これじゃあ、まともに戦えない。

「ったく……一年生に戦火が届くことはなかったんじゃないのかよ。結局、戦うことになってるじゃねえか」

　とはいえ、行かないわけにはいかない。今の状況は、俺も責任の一端を担っているからだ。自分で自分の尻を拭かないとな。

　俺は駐在地に置いてあった剣を手に取り、駆け出す。

「敵は反魔法協会か……たかがモブ敵が、俺に敵うと思うなよ！」

　ヤケクソ気味に叫んだ。