世知辛くっても異世界ですから

第22話 アンバー館長って大変よね

　不思議な植物が花咲く温室。

　恋する乙女触手のラーラと、ウサ耳男の娘のミュルルとおしゃべりしていたら、あっという間に時間は過ぎてしまう。

　楽しいのだ。

　女子トーク！

　ラーラが、ブレスの話をする時の乙女なお顔も可愛いし、ミュルルの美容ネタも参考になる。腕の良い美容院も教えてもらったし、お気に入りの保湿クリームも少し使わせてもらってメモさせてもらった。

　話は尽きないのだ。

「図書館に帰らなきゃ！」

「今日は休館日になったのでしょう？」

「そうなんだけれど、アンバー館長が一人で書庫の整理してくれているから。手伝いたくて」

「アンバー館長、大変だよね……あの規模の図書館を、一人で管理しているのだもの」

　ミュルルの言う通りだ。

　アンバー館長は、大変なのだ。

　図書館の仕事は、図書の貸し出しと返却受付けだけではない。

　むしろ、それは氷山の一角に過ぎず、図書の整理、管理、修復、保存、仕入れ、研究……図書館の予算管理や保全なども含めて、それはそれは多くの仕事を抱えているのだ。

　魔法の力でサポートがあるから、なんとか運営出来ているのだろうが、それでもかなりキツイはずだ。

　私が早く仕事を覚えて一人前にならないと、アンバー館長の健康が心配になる勢いだ。

　アンバー館長の仕事を増やしている場合ではないのだ。すみません。以後気をつけます。

「帰っても良いよって、言われているんだけれど、気になるし」

「胡桃ちゃん……偉いです！」

　ラーラが褒めてくれる。

「ありがとう！　でも、失敗したの私だし」

「昨日のあの騒ぎね。あれ、でも、ユルグやブレスも悪いし」

「でも……不用意に魔法のホルンを貸しちゃうのは、駄目よね。やっぱり」

　私が職場の物を持ち帰ったのだから、私が管理する責任があるのだ。

「胡桃ちゃん、真面目！」

「真面目……それじゃあ困るんだけどね」

「どういうことですか？」

　私は、二人に元世界では断れない性格が災いして過労死したこと、この世界では、悪女になりたいことを説明した。

「胡桃ちゃん……それは……」

「だよね、ラーラ！　分かる！」

　な、何よ……。二人して顔を見合わせて！

「「向いてない」」

　です……と、申し訳なさそうにラーラが付け足す。

　この世界に来てから何人に向いてない認定されただろうか。

　え、そんなに私、やっぱり悪女向いていない？　結構性格悪いよ？　

　ともかく、私はミュルルとラーラと別れてバスに乗って、図書館へ帰る。

「ただいま戻りました」

　裏にある通用口から入れば、アンバー館長がティーカップ片手に休憩している。

「おや……今日はもう良いのに」

「でも、何かまだ手伝えるかと思いまして」

　私の言葉に、アンバー館長が、にこりと微笑んでくれる。

「熱心で有り難い。だが、無理はなさらず」

　アンバー館長は、新しいカップを取り出してきて、お茶を私にも注いでくれる。

　白い陶磁器のカップからは、花の香りが漂ってくる。

「エディブルフラワーのお茶だよ。はちみつで甘さを足している」

　優しい香りのお茶を飲めば、ふっと体に入っていた力がほぐれる。

「大丈夫。ほとんどの本達は、ちゃんと自分の巣に帰ったし、心配いらない。片付けも後少しだし、明日は予定通り開館できるから」

「良かった！」

　私はほっとした。

「さぁ、じゃあ、本来、今日からやるはずだった業務を、少し教えようか？」

「え、いいんですか？」

「ええ。では、修復と……後は、書庫の温度管理と湿度管理、データの整理方法……」

　待って、次々と出てくるのだけれど。

　やっぱり……あのまま帰った方が良かった？　失敗した？