シンデレラ伯爵家の靴箱館 恋する乙女は雨を待つ

３－２

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　　おかしい。何を間（ま）違（ちが）えたんだ？

　アランは革のカバーのついた本をめくって、首を傾（かし）げた。

【初歩中の初歩〓　ささいなことでも必（かなら）ず褒めよう。女性は褒められることに弱い。特に褒められ慣（な）れていない女性には抜（ばつ）群（ぐん）の効果を発（はつ）揮（き）する】

　きちんと教え通りに行ったはずだが……。

　ルディアにああ言った手前、この指（し）南（なん）書（しよ）で結果を出さなければ兄の威（い）厳（げん）が形無しである。

　こうしてお手本があるのだからことは簡（かん）単（たん）に済むだろうと思ったのだが、結果は予想とかけ離れたものになった。

　執（しつ）務（む）室（しつ）へつながる階段をのぼりながら、先ほどのやりとりを整理してみる。

　エデルの考えたパターンについて褒めたつもりだ。正（しよう）直（じき）なところアンクルストラップはこの店の職人なら数えきれないほど作っている型だが、エデルはまだ入ったばかりだし、カーレンの足型を見てそれが最（さい）善（ぜん）だと思ったならそこを認（みと）めてやるべきだと思った。

　けれどエデルの反応はぎこちないもので、アランとの距（きよ）離（り）をはかりかねているようであった。

　女性ならではの視点うんぬんというのはそのまま本の受け売りだが……。

　何せ、こう言っておけば間違いないと筆者は断言しているのである。

　何が悪かったのか分からない。

　助けを求めるように、さらにページを進める。

【どうしても困（こま）ったときの会話例・「君の瞳（ひとみ）の色、きれいだね。晴れた日の湖（みずうみ）のようじゃないか」「その髪（かみ）飾（かざ）り、素敵だね。君の髪の色と合わせると最高だな。逆だった、君がつけるから髪飾りが光るんだね」など】

　アランは執務室に入り、扉（とびら）を閉じてから絶（ぜつ）句（く）した。

　思わず背中が怖気立つ。

　こんなにあからさまに褒めるべきだったのか……？

（いや、でも雇（やと）い主（ぬし）からこんなことを言ったら立場を利用してよからぬ誘（さそ）いをしているように見られるだろう）

　オーナーが優位にあるのをいいことに従業員に言い寄るなど、不（ふ）潔（けつ）極（きわ）まりない。店の風紀が乱（みだ）れる。

　アランがしたいのはあくまで『エデルを前向きにする』ことであって、別に口（く）説（ど）きたいわけではない。従業員の士気を高めるためにやっているのだ。

【高度な褒め技（わざ）・あまり使わないような例え、形容で褒める。珍しい例えを使えば、その言葉が女性の心に残り、特別に響（ひび）くものになるはず。女性の気を引くなら、動物や食べ物に例えるのがよいでしょう。ただし動物の場合、体の大きいものは避（さ）けること。例・サイやカバなど】

　これはうまくやれたと思う。

　アランはエデルのことを鷹に例えた。鷹は野生動物の中でも限りなく頂点に近い捕（ほ）食（しよく）者（しや）で、くちばしで獲（え）物（もの）の骨（ほね）を砕（くだ）き肉を引きちぎる。強く素早く、愚（ぐ）鈍（どん）さからはほど遠い。例えられても悪い気はしないだろう。

　それに猛（もう）禽（きん）類（るい）の中でも体が小さい方なので、避けるべき動物の中には入らない。

（人間を鷹になぞるやつはなかなかいないからな。しかも鷹は自信に満（み）ちていて凜（り）々（り）しい。エデルもそのようになってもらいたいくらいだ）

【うまくいかない場合→あなたの言葉が届いていないのは、仕（し）草（ぐさ）や話し方に問題があるせいかも。女性の近くで、低い声でささやいてみること。上から目線で話していませんか？　離れた場所から大きな声で伝えても、言葉の魅（み）力（りよく）は半減するばかりかまったく効果を表さないかもしれません】

　アランは本を取り落とした。

　あのときの自分の状況を思い浮かべる。

（そうか……問題は、そこだったのか……）

　たしかに少し離れた場所から、彼女の仕事の成果をたしかめるように話をしてしまった。

　これはいい勉強になったかもしれない。アランは急いで本を拾（ひろ）い、手ではたく。

　つまりエデルを前向きにするには、近くで話してやればいいというわけだ。

　そうすれば、いつかふたりで彼女の母親の話をしたときのように、笑顔が見られるかもしれない。

　納（なつ）得（とく）すると、アランは改（あらた）めて椅（い）子（す）に座り売り上げ状況を確認する。

　実質的な経営だけでなく、従業員の精神面も気を配らなくてはならないのだから、オーナーの仕事も楽ではない。