戦車で行く、異世界奇譚

第11発目 実力試験

｢ふぁ～…眠い……｣

小鳥の囀りが聞こえてくる中、俺は欠伸をしながら目を覚ました。

｢ミハエルは…まだ寝てるか……｣

隣を見てミハエルが寝ていることを確認した俺は、布団から出て、昨日侍女さんに頼んで置いた朝風呂に入るため、脱衣場に向かった。

○

脱衣場に着いた俺は服を脱ぎ、腰にタオルを巻いた後、そのまま中にへと入った。

｢は～…朝風呂っていいよなぁ～｣

まだ薄暗い外の景色を眺めながら、俺が朝風呂を堪能していると、扉が開く音がした。

｢…神使様、共に入浴しても宜しいでしょうか…？｣

｢…へっ？」

扉の方を見ると長タオルを身体に巻いている春奈が居た。

｢ど、どうぞ…｣

戸惑いながらも、俺は許可を出した。

｢失礼します｣

そう言って春奈は、桶でお湯をすくい身体にかけた後、俺の隣に座り湯に浸かった。

まぁ、日本でも江戸時代は混浴の文化があったしなぁ…この国にもそう言った文化もあるのだろうか？というか、俺は高一になってもなお、怖いと駄々を捏ねていた杏奈と一緒に入っていたから、もはや慣れているけど、普通の男性ならもっと大混乱するんだろうなぁ…

｢……｣

じっと、春奈がこちらを見てくる。

｢何か付いている…？｣

｢いえ、鍛えられていらっしゃるなと…｣

｢まぁ…やっていた仕事は体力をそこそこ使うし、暇潰しが筋トレしかなかったからな……｣

春奈に聞かれたため、俺は細マッチョの理由を話した。

｢なる、ほど…｣

理由に納得しつつも、春奈はじっと身体を見つめてくる。

え？本当は何かついてる…？

自分の身体を見て、おかしな所がないか俺は調べ始めた。

｢神使様は本当に良いお身体をしておりますね……じゅるり」

相変わらず俺の身体を見つめながら、春奈は何故か音を立てて涎を啜った。

え？涎啜ったよね？えっ？マジでなんなの！？怖い！！

｢……俺はそろそろ上がるわ…｣

春奈に一種の恐怖を感じた俺は、少し早いが風呂から上がることにした。

｢そう…ですか…｣

俺が湯船から出ると、春奈は何やら名残惜しそうな表情を浮かべていたが、俺はそのまま脱衣場へと向かい、さっさと服を着替えて、部屋に戻ることにした。

○

｢おかえり｣

俺が部屋に戻ると、既に布団は片付けられており、部屋にあるちゃぶ台では、服を着替え終えたミハエルがおにぎりを頬ばっていた。

｢はい君の分｣

｢おっ…！　ありがとう｣

ミハエルは、俺に2つのおにぎりとたくあんが乗った皿を差し、俺は畳の上に座って、おにぎりを食べ始めた。

｢さっき、侍女さんが来てね。8時頃に、僕達が入ってきた門に集合だってさ｣

おにぎりを食べ終え、湯呑みを手に取ったミハエルから、実力テストを行うための集合場所と時間を聞いた。

｢しかし、参ったよ…」

｢どうしたんだい？｣

｢いや～、いきなり春奈さんが風呂場に入ってきたんだよ…｣

｢…………へぇ……｣

――ピシッ

ミハエルに風呂場で起きた出来事を話すと、何処からか嫌な音が聞こえてきた。

｢……もしかして、いかがわしいこととかしてた……？｣

｢いやいや、一国のお姫様にそんなこと出来るわけないでしょ｣

少し怖い顔でミハエルは見つめてきたが、無論そんなことはしていないし、するつもりもなかったので否定する。

｢…そう……早く準備して行こうか…｣

｢お、おう…｣

ミハイルがキレているように思いつつ、飯を終わらせて集合場所に向かう準備を始めた。

○

ミハイルと共に指定された門の前に向かうと、そこには既に牙王と数名の武士が居た。

「おはようございます。神使様、本日はよろしくお願いします」

爽やかな笑みを浮かべながら、牙王は敬語で挨拶してくれた。

「おはようございます。ああそれと、神使とは言え俺は元一般人だから、永山か、大翔のどちらかで呼んでください」

「…やまと………」

俺の名前を聞くと、牙王は顎に片手を当て何か考えていた。

「陽月将軍…？」

「ん？ああ、なんでもない。それでは、実力試験ができる場所へとご案内いたします」

「よろしく頼むよ」

俺が呼びかけると、牙王は気が付き、俺らをとある場所へ案内し始めた。

「……陽月将軍、姫様は同行していらっしゃらないのですか？」

春奈が居ないことに気が付いたミハイルは、牙王に何処にいるか尋ねた。

「ええ…なんでもやることができたと言い、部屋に引きこもっています。一体何をやって居るのやら…」

「……なるほど……」

ミハイルからの質問に、牙王は頭を抱えながら答え、それを聞いたミハイルから何やらドス黒いオーラが出ているように俺は感じた。

「ここです」

少し歩いていると、なだらかな丘に着いた。

丘の所々には、的として案山子が用意されていた。

「それじゃあ…早速！　10式戦車召喚！！」

俺が左手を前の方に向けながらそう呟くと、魔方陣が浮かび上がり、そこから10式戦車が現れた。

「ほう、これが…」

呼び出した10式戦車を見て、牙王は興味深そうに見ていた。

「…それでは皆さん、10式戦車の性能、とくとご覧あれ……10式戦車前進！」

10式戦車に乗った俺は、牙王達にそう言い残し、前進させて距離を取った。

数百m程牙王達と距離を置いた後、俺は的の案山子を見つめる。

「主砲！　対戦榴弾装填！　目標前方案山子、てぇーっ！」

――ドォン！！

しっかりと目標を捉えた10式戦車から榴弾が放たれ、案山子に命中、土煙が晴れるとそこに的となった案山子は無くなっていた。

「続けて、スラローム走行開始！　主砲連続で撃てぇっ！！」

10式戦車は蛇行運転を開始し、連続で案山子を消し飛ばして行く。

そして10式戦車は、あっと言う間に案山子を全て吹き飛ばした。

「………以上が、俺の10式戦車の性能です」

「ははっ、私の想定以上だったよ…」

案山子が居なくなったため、俺は牙王達の元へと戻り、10式戦車を見た感想を聞いた。

「どうでしょうか？　これで俺は役に立ちますか？」

「私共としても、これほどまでの力を持った方が、仲間になっていただけるとは、有難い限りですよ」

「それは良かった」

俺と牙王が話し合っていると、

「将軍様～～～！！！」

一人の武士が慌てた様子でこちらに走って来た。

「どうした？」

「は、はいっ！　先程偵察隊から連絡があり、コルッツ王国の軍が北西と、南西から迫っているとのことです！」

「…そうか、来たか……」

息切れを起こしている武士から、コルッツ王国が迫っていると聞いた牙王は、北西方面を見つめた。

「…陽月将軍、加勢しましょう」

軍が迫っているということで、俺は牙王に加勢することを伝えた。

「有難い…では、このままここを守ってほしい。私は南西方面に出向き、直接指揮を執ります」

「了解した。ここは任せて向かってくれ」

「頼みます…婆や」

それぞれ分担箇所が決まると、牙王は誰かを読んだ。

「はいはい、ここに居ますよ…」

すると、俺達を陽月将軍の元に案内した老婆が、何処からともなく姿を現した。

「行きますよ…転移（ワープ）…」

そして老婆は、牙王の手を取り、そのまま消えて行った。

「さ～て、俺達は俺達で、敵に備えるとするか！」

ハッ！！！！

牙王が南西へと向かった後、俺は他の者達と共に、敵に備えることにした。