【聖騎士学園の転生半魔神】原作開始前に最難関ダンジョンで過剰に努力した俺は、いずれ破滅する推しヒロインを幸せに導きたい【第一章完結】

第25話 誇り

試験的にタイトルをいじっています！

『聖騎士学園の転生半魔神』の部分は変えないと思うので、そこで判別してもらえたら幸いです！

それでは本編どうぞ！

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　「何が起きたの……！？」

　レイダが咄嗟（とっさ）に声を上げる。

　付近で、唐突な爆発が起きたからである。

　リベル・ミリネと班を組むレイダは、人助けをしている最中だった。

　日常に突然の事態が起きれば、次の展開は明白である。

「「「きゃああああああああっ！」」」

　即座に、そこら中から悲鳴が聞こえてきた。

　レイダとミリネは左右に首を振りながら、焦った表情を見せる。

「これは……！」

「ど、どうしたら……！」

　人々は声を上げ、バラバラに動き回る。

　このままでは収拾がつかなくなる。

　そんな時、すぐにリーダーシップを発揮する者がいた。

「落ち着きなさい」

「「……！」」

　リベルだ。

　彼女の王女としての責任感と経験が、ここで活きる。

　リベルはさっと周囲を見渡すと、二人に指示を出す。

「まずは近隣の方の避難を最優先に。全部をやる必要はないわ。できることからやるのよ！」

「え、ええ！」

「わかりました！」

　リベルに従い、三人はまとまって動き始める。

　爆発が聞こえた方面から、人々を遠ざけるように。

「皆さん、落ち着いて東に進んでください！」

「周囲はわたしが見るわ！」

「私は“恵み”を！」

　リベルの指示、レイダの護衛、ミリネの援護。

　それぞれの役割を全（まっと）うし、人々を先導する。

　これでこそ、聖騎士学園の生徒だ。

　──しかし、相手も性格が悪い。

「偉いねえ、ちびっこちゃん達」

「「「……！」」」

　レイダ達の後方から、声が聞こえる。

「ちょっとおじさん達とも遊ばない？」

★

　同時刻、聖騎士学園の校門前。

「ヴァリナ教官、さらに二班が帰ってきました！」

「了解！」

　王都の南端に位置するこの場所で、ヴァリナは指揮を執（と）っていた。

　ヴァリナが指示したのは一つ。

　近くにいた班は迅速（じんそく）に帰ってこいということ。

　しかし、状況は決して良くない。

（一体なんだと言うんだ……！）

　他の教員とも連携を取るが、全ての生徒は把握し切れない。

　加えて、ヴァリナは板挟み（・・・）になっていた。

（優先順位は付けられない……！）

　聖騎士学園の教官として、生徒を守る立場にある。

　だが同時に、一（いち）聖騎士としては人々を守る立場にもあるのだ。

　生徒を帰すばかりでは、救える人々は減ってしまう。

「……っ！」

　いつも余裕を持つヴァリナが、珍しく焦った表情を見せる。

　それほどの緊急事態ということだ。

　彼女自身もここの監督を任され、動く事が出来ない。

　すると、教官の前に一人の少女が立った。

「一つ方法があります、教官」

「お前は……！」

　少女の名は──エリシア・ディヴァリエ。

　美しき銀色の長い髪。

　澄（す）んだ水色の瞳。

　白色の肌も相まり、透き通るような容姿の少女だ。

　だが、凛（りん）とした佇まいは“王家”の風格を持つ。

「私が人々を先導します」

「エリシア……だが！」

「教官はここで生徒を守る務めがあります。では私には、“民（たみ）”を守る務めがあります。私は──」

　エリシアは胸に手を当てる。

「この国の王女（・・・・・・）として」

「……！」

　エリシア・ディヴァリエ。

　彼女は、聖騎士学園が建つ『ディヴァリエ王国』の姫である。

　そして、原作メインヒロインにして、四新星が一人。

　現在は成績“一位”を冠（かん）する。

　エリシアの持つ誇りが、彼女を動かす。

「しかし、一人で行くには！」

「心得ています。今の私に出来ることも。ですので、あの者（・・・）を連れて行きたい」

「……！」

　エリシアはピッと横を指した。

　その方向からは、声が聞こえてくる。

「教官！」

「この人たちを中へ！」

　指した方向から帰ってきたのは、オルトとルクスだ。

　その後方には、王都の人々も見える。

　仕事をしていた近隣の者を避難させて来たのだろう。

　さすがの素晴らしい働きだ。

「少しいいですか」

「「……！」」

　避難民は他の教官に預ける中、エリシアは二人の方に声をかけた。

「もう一度、外に出る力は残っていますか」

「あ、あります！」

「俺も──」

「いえ」

　だがエリシアは、オルトに対しては首を横に振る。

「あなたは単独で行動するのでしょう？」

「！」

「顔に書いてありますよ」

「……っ」

　図星だ。

　オルトはこの後、一人で抜け出してでも行動を取るつもりだった。

　エリシアはお見通しと言わんばかりの目で、もう一方を見る。

「私が連れていくのは、ルクスさんです」

「え、僕を！？」

　ルクスの現成績は、中間より少し下。

　決して良いとは言えない順位である。

　だが、エリシアはルクスを買っているようだ。

「あなたには人を導く力がある」

「……！」

「どうか来てくれませんか」

「はい、全力で！」

　原作主人公らしく、ルクスも人を放っておけない。

　一瞬も迷うことなく、はいと答えてみせた。

「お前達……わかった」

　態勢は決まった。

　ならば、ヴァリナも決断を下す。　

「責任は私が取る。お前らも聖騎士を目指すなら、人々を助けてみせろ！」

「「「はい！」」」

★

　再び、レイダ達の戦場。

「ちょっとおじさん達とも遊ぼうよ」

　後方から聞こえた声に、レイダ達は振り返る。

　屋根の上に立っていたのは、複数人の男達だ。

「おじさん達──“傭兵”ともさあ」

「傭兵……！」

　傭兵とは、公的立場の聖騎士とは違い、人に直接雇われて戦闘を行う者。

　善にも悪にもなる傭兵だが、彼らの目的は一つ。

　金銭的報酬（カネ）だ。

　つまり、彼らには裏で操る者（バック）がいる。

「って、それだけじゃないわね」

　リベルは目を細めた。

　中には、ちらほらと見たことのある顔があるのだ。

　その誰もが“悪い話”である。

　おたずね者に手配犯、賞金首なんて者までいるようだ。

　そんな彼らに共通するのは──ただ強い。

「……学生だからってナメられたものね」

　だが、リベルは全く臆（おく）してはいない。

　すると、隣のレイダもふっと笑った。

「珍しく息が合ったわ」

「あら、そうだったかしら」

　二人は、ここでやる気だ。

　ならば、後方のミリネもぐっと力を入れる。

「私も、やれます……！」

「ええ、信じてたわよ！」

　ミリネとレイダ、二人が神力を灯す。

　ミリネには【恵みの杖】。

　レイダには【紫（し）桜（おう）】が宿った。

　そして、リベルも両手を掲げる。

「さあ、いくわよ」

　両手に収まるよう現れるのは、二つの短剣だ。

　全体的には神々（こうごう）しい白色。

　持ち手には翼を生やし、左右には赤と青のワンポイントの線も入っている。

　その神器の名は──【双翼（そうよく）の烈剣（れっけん）】。

「ここは行かせない！」

　三人の神器が出揃（そろ）い、レイダが宣戦布告した。

「聖騎士の“誇り”にかけて……！」