ずっとそばで、あいしてる

第27話

しかし、そんな楽しい毎日も長くは続かなかった。

結婚前、姉が私に言った様に、夫は不倫をしていた。

傷付いた私は取り乱し、絢の目の前で夫に喚き散らした。

すると夫は私の頬を拳で殴ってきたのだ。

その威力で壁に叩き付けられ、床に体を強く打ち付けた私は、一瞬何が起こったのか理解出来なかった。

しかし、すぐに父に殴られた時のことを思い出した。

すっかり忘れていた、

殴られたら痛いんだ、

床も、壁も、こんなにも固いんだ。

夫は私に対して何か怒鳴りながら近ずいてくると、私の髪を掴みあげ、左右の頬を交互に殴りつけてきた。

絢の鳴き声が家中に響き渡る。

ごめんね、ごめんね絢…。

「あぁ〜〜!!おねぇちゃあぁ〜ん!!たすけてぇ！おかあさんがぁ〜!!」

泣き叫ぶ絢に、夫は「うるせえ！」と怒鳴りつける。

夫の鬼のような形相に、絢は更に驚き、ビクリと体を震わせたかと思うと、更に大きな声を上げて泣き始めた。

そんな絢に夫は舌打ちをしながら近付き、まだ幼い絢の頭を片手で床に叩き付けた。

「うるせえって言ってんだろ!!」

「絢っっ!!」

ゴンッと鈍い音が響き、人形の様に床にパタリと倒れ混んだ絢は、それきり動かなくなった。

頭を打った痛みで泣く訳でも、恐怖で声が出ないわけでもない。

倒れた絢は、大きな目を見開いたまま、ショック死してしまったのだ。

「絢っ!!絢!!」

母親の本能なのか、私はふらつきながらも絢へと駆け寄り、夫を突き飛ばして動かなくなった絢を抱き上げた。

頭からは血が流れ、全身からは力が抜け、だらんとしなだれている。

「お、俺のせいじゃないからな…！ソイツが、ソイツがうるせえから悪いんだ！」

「救急車…」

しどろもどろになる夫を他所に、私はスマホを取り出した。

しかし、その手からすぐにスマホは夫へと奪われてしまう。

「俺がかける、お前は余計なことするな。事情も俺が医者に説明する、お前は余計なこと言わず、俺の言う通りにしろ」

そう言って私を睨み付けてくる夫に、私は虚ろな目で頷いた。

(どうしてこんなことに……)

私がそう思い、涙を流した時、私の目の前でスマホを握っていた夫の腕がボトリと切断された。