ずっとそばで、あいしてる

第17話

そうこうしている内に、私は徐々にクラスメイトとも馴染みはじめ、あっという間に夏休みへと突入した。

長期休みは私にとって苦痛でしかなかった。

クラスメイトからも遊びの誘いがいくつもあったが、クラスメイトと遊べるだけのお小遣いなどもなく、断らざるを得なかった。

「おーい、和田〜クラス会来いよー」

終業式の日、部活があるであろうはずの秋人が校門まで私に張り付いてきた。

「だか行けないって。お金ないの」

「はー？カラオケ代ぐらい俺が奢るって」

「他人にお金なんて借りれないよ」

「………じゃあお前、1ヶ月も家に閉じこもってんのかよ…？」

「は？」

急に声のトーンが低くなった秋人を私が驚いて振り返ると、秋人が唇を噛み、何故か悔しそうな顔をして拳を握りしめていた。

「え…なに…？」

「和田、バスケ部のマネージャーやれよ」

「いや…そんな急になんで」

「バスケ部は毎日練習がある。だからずっと家に居なくも良いだろ？」

「は…？だからなんなの…」

私がいつものように反論しようとすると、秋人は乱暴に私の襟元を掴み、第一ボタンまで閉め切ったワイシャツを破るように引っ張った。

「いっ、た！」

引っ張られた勢いでボタンが取れ、首にくっきりとついた指の痕が露になる。

数日前、父に首を絞められながら殴られてできたものだ。

「こんな痣毎日増やしてくる奴をほっとけるわけないだろ!?なんで逃げねーんだよ!?」

ものすごい剣幕で怒鳴る秋人に、私は思わず呆気にとられた。