"なぜ"かそうしないといけないと思った。

第4話

『大丈夫だ、私の言う通りにすれば全て上手くいく。分かるな？お前は"アレ"に一矢報いてやりたいんだろう？だったらどうしてやりたい？』

「どうしてやりたい…？俺が？アイツを？」

この時俺が影の"アレ"という言葉を聞いて咄嗟に思い浮かべたのはコーチの顔だった。

確かに不満はあった、

そして見返してやりたいとも思っていたし、自分の頑張りを認めてくれず、強い言葉を浴びせてくるコーチに対して今日は終始イラついていた。

しかし、ただそれだけだった。

にも関わらず、影の言葉に誘発されるようにして、俺の腹の奥底からふつふつとドス黒く、熱い憎しみが湧き出し、それが頭に浮かぶコーチとすんなりと結びついてしまった。

だんだんと憎しみに表情を暗くしていく俺を見下ろし、影は楽しげに蠢きながら囁く。

『さあ、言ってごらん？お前は"アレ"をどうしてやりたい？』

「………見返してやりたい」

『そうだな？じゃあ今からその家に向かうんだ。そしてもう一つの"ソレ"を私のもとへ持って来なさい。邪魔な人間はそうだな…殺してしまえばいい』

「…殺す？」

『ああ、簡単だろう？人間の大半は既に考えることを止めた肉塊に過ぎない。動物と同じだ、一人や二人消えたところで、なんの不都合もない。大丈夫、誰もお前を責めたりしない、私が許そう』

「…………」

黙り込む俺に、影は更に続ける。

『それに、愛する妻と子を殺されたら"アレ"は絶望するだろうな？』

「!!」

嘲る様に笑い声を漏らしながらそう囁かれた瞬間、俺の心臓が一際大きく跳ねた。

「そうだ…そうしないと…」

今の今までバラバラだった事柄が、まるで一気に順番に並べ替えられ、筋が通ったような、スッキリとした感覚を覚え、

それが俺にとうとう決断させてしまったのだ。

「俺、行くよ」

俺が無表情にそう頷くと、影は嬉しそうにぐるりと俺の周りを一周し、『お前なら分かってくれると思ったよ』と言って狂気的に笑った。