風の吹くままに

第2話 新聞部のエース

「君は新聞部のエースなのだから、できるわよね？」

「はい！」

　私は新聞部エース、上野文。何事にも興味を持ち、誰よりもいい記事を書く女。私の記事はいつも生徒の目を奪える。職員の方々にも私の記事は好評だ。

　そんな私は今、重要な任務を与えられた。

　それは、海見高等学校の英語教師、高橋美波先生のプライベートを記事にすること。

　先生は人望が厚く、非常に人気のある先生だ。そんな先生のプライベートなんて誰もが気になるだろう。

　先生自信は、プライベートをあまり話さないので記事が完成した暁には、私の新聞以外で満足できなくなるだろう。

　記事を書く下準備のため、複数人に先生の気になるところを取材してみた。

　多かったのは『健康的な肌を保つには』『彼氏はいるのか』『普段着がみたい』の３つだった。

　これを記事にすれば・・・考えるだけで脳汁が出てしまう。

　さっそく動く。

　まず最初に先生に許可を得ることにした。

「いいぜ」

「返事はやっ！　そんなあっさりで大丈夫ですか？　プライベートですよ」

「新聞部のエースなんだろう？　やれるもんならやってみろ」

　今までこんな派手な記事に挑戦したことがなかったせいか、少々怖気づいてしまった。しかし、チャンスを見逃さないのがこの私、新聞部のエースだ。

　金土日の2泊３日、私は先生の家に泊まらせてもらうことになった。その間に記事の材料を採掘しないといけない。

　何事も見逃さない。これをモットーに取材を始めることにした。

　―朝―

　６時、先生宅に到着。

　二階建てのアパート、左側一番端の部屋。

　インターホンを鳴らす。出ない。

　また鳴らす。出ない。

　連打すると、やっと出てきた。

　出てきたのは、だらしない格好で慌てて出てきた高橋先生だ。

「ごめんな、起きたばかりなんだ。休日だから夜更かししちゃってね」

　スマホを確認する、６時05分起床。

「入れ」

「お邪魔します」

　アパートの中はイメージ通りだ。綺麗に整理整頓されている。そして何より、いい匂いがする。あまりくどくないラベンダーの匂いだ。

「朝ごはん食べてきたか？」

「はい」

「ならいいか」

　そう言うと、冷蔵庫から何かを取り出した。

　缶ビールだ。

　カーテンを開いて、日光を浴びる。

　ゴクゴクと缶ビールを飲む。

「ぷはー！　最高・・・。映画みよ」

　テレビをつけて、ソファに座っていた私の隣で映画を見始めた。

　―昼―

「・・・」

　映画2本目を見終わった。

　昼食を作るのが面倒くさかったのか、卵焼きで済ませた。私も一緒に召し上がった。とても美味しかった。

　―夜―

「・・・面白かったな、これ」

　映画６本目を見終わった。

「酒飲も・・・ぷはー！　うめぇ～」

　―――

　私は録音機とメモをテーブルに置いた。

「先生！」

「うおっ？！　なんだ」

「これが先生の休日なんですか」

「おん、そうだが。期待外れだったか？」

　正直に言う。期待外れだ。

　こんな堕落した生活を見るために私はここに来たわけではない。ものすごくつまらなかった。こんなことを記事にはできない。

　まだだ。

　まだ一日残っている。

　―朝―

　同じ。

　―昼―

　同じ。

　―夜―

　同じ

　―――

「せんせええええええええええッ！！　これが先生なんですか？」

「はい、そうですが」

「もういいです」

　これは失敗だ。ここは大人しく引こう。明日で最後だし。

「じゃあ風呂入るから、好きなの観てていいぜ」

「はぁ・・・」

　ここはもういっそ、先生の身体の情報を記事にすればいい。

　例えば、ほくろの数とか。どこから洗うとか。主にスケベな変態にしかウケない記事だが、目標を達成できるだろう。

　さっそく、お風呂をのぞいて―――パンツだけを履いた先生が風呂場から出てきた。

「よいしょ」

　ソファに座っていた私の隣で映画を見始めた。

「風呂入んないのか？」

　健康的な肌、健康的な身体。あんな生活をしているのにどうして、こんなに綺麗ななのだろうか。

　私は、魅惑的な身体に目を奪われてしまった。

「先生、なんで裸のまんまなんですか？」

「え・・・あ」

　先生は顔を紅潮させながら、こちらを見て「記事にするなよ」と言った。

「我慢していたが、まさかこんな感じで恥を晒すとは」

　翌日、部長に完成し記事『海見高等学校の英語教師、高橋美波先生は夜になると裸族になる』を見せた。

「流石エースだ。さっそく印刷しよう」

　先生の写真が撮れなかったため、記憶次第で絵を描いた。下手くそだが、なかなか完成度が高いと思う。二度と描けないだろう。

「ちょっと待てええええええ！」

　勢いよく扉を開けたのは、高橋先生。

「先生！？」

「おらあああああああああああ！！」

　先生は、完成した記事をビリビリに破いた。

「せんせええええええええええ！！」

　私の努力は紙と共に儚く散っていった。