さて、太陽光の熱量が物質の運搬作用へと転換されているのが生命の形であり、本質的な作用であると説明した。そこで、もう少し細かく見ていく。内的運搬と外的運搬である。まず、内的運搬とは、その生命がその生命の領域内で生じている運搬作用のことである。例えば、人の体内で様々な物質の運搬作用があり、他の植物や動物にもある。一方で、食べ物を食べて消化し、糞尿として排出するには、そもそも外から食べ物を取得しなければならず、生命の外側にある物質を体内へ運搬する必要がある。これは外的運搬である。もちろん食べ物の例から分かる通り、外的運搬と内的運搬は相互に関係しあっており、厳密に見ていくと境目も曖昧である。とはいえ、まず生命が内側の循環系と生態系などの外側の循環系を持っていることは論を待たない。