世界浸食 〜ヤンキーは電波少女の妄言に巻き込まれ本から出現した侵略者と戦う〜

第7話 カウントはいらない

　悠は夕練に出ていた。朝の感触を忘れたくなかったからだ。異常な命中率だった。周りは声かけをしなかったが、それでも雰囲気で分かる。

　少し休憩をと思ってスポーツドリンクを飲んだ後、嫌な予感が走る。浸食だ。距離はすぐ近く。道着のまま出ることにした。

　未来が先に来ている。そこは住宅街だった。戦いにくい。巧も遅れてくる。

「こんな場所で戦うのか？」

「私たちには選ぶ権利がありませんから。

　雨と共に家を破壊していく。壊れた瓦礫などで、人が死ぬことはないがその人々は消えていく。早く手を打たねばならないだろう。

「「「領域侵犯」」」未来は眼鏡とイヤーマフを地面に置く。

「トクソ・トゥ・ネルー」

「トクソ・トゥ・ネルー」

「アスピダ・ティス・ギス」

「周囲への損害は無視します」

「おいおい。そんなことをしたら人死にがでるぞ？」

「周囲への配慮をして戦えるのですか？」

「それは……」

「では行きます。作戦通り、私と巧は挟撃をします。ただしやるのは一度きり。なぜなら敵も学ぶからです。真後ろに逃げなかれば、作戦は失敗です。私たちはその準備をします」

　巧はすでに敵の近くに来て、拳を振るっている。最高速度だ。

　僅かだがかすった。

　未来の方を見るとこちらも僅かにダメージを与えていた。

　目が慣れているのだ。

　敵にダメージを入れるまでは行かなくとも、かすれば充分だ。かすって逃げるということは、攻撃を脅威だと感じていると言うこと。

　勝機はある。

　誰かの家の庭に入り込んでしまい、派手な悲鳴が聞こえた。

「おいおい大丈夫なのか？」

「警察が来たら捕まるでしょうね。ただし日本の警察は到着までに平均8分かかると言われています。大丈夫でしょう」

「平均は、だろ？」

　十字架やろうが動き回るせいで、家がどんどん壊される。今までは広い場所だったため、気にならなかったが今回は酷い影響だ。

「これって俺たちが倒せば修復されるが、できなかった場合は消えるんだよな」

「おっしゃる通りです。巧様も屋根に乗った方が戦いやすいですよ？」

「よじ登るのか？　というか未来、どうやってそんなところにあがったんだよ」

「軽くジャンプしました。今の巧様ならそれができます」

　普通にジャンプしてみる。異変はない。次に屋根に登るイメージでジャンプする。身体が強靱なバネのようになって、屋根まで飛び上がれた。嘘だろ？

「今の巧様は全身が強化されていますから、イメージさえあればかなりの力を振るうことができます。問題はイメージです」

　そう言って、未来は「トクソ・トゥ・ネルー」と言ってから、十字架野郎に斬りかかった。十字架の腕部分の先端が切り落とされる。ダメージとは言いがたい。

「今のがイメージです。切り落とすというイメージには肉体をより早く正確に動かすイメージが付随しますから」

「ならなんで最初からやらないんだ」

「あの時は敵の速さに追いつけるイメージがなかったからです。ここは狭く敵の動きも緩慢になっています」

　そんなもんかよ、と巧は口ずさんでナックルを打ち込む。

　当たった。十字架やろうは「ヴウ〜」といった声をあげる。敵が声を上げるのは初めてだ。

　と同時に十字架やろうの身体からなにかが飛び出してきた。見た目は矢のようだ。ボッシュという音がして、こちらに飛んでくる。

　巧のシールドで他の2人も助かったが無傷ではないようだ。

「追い詰められると反撃するようですね」

「おいおい。こんなの相手にして大丈夫か？　攻撃はかわされる、遠距離攻撃はもっている。また出直しか？」

「大丈夫です。敵を十字路に誘導してください」

　了解！　ここは未来を信じるしかない。巧と未来はうまく連携しながら、十字路まで追いやった。

「悠さん。行きます。3秒カウントしてから攻撃します」

「カウントはいらない」

　気が付けば悠も屋根の上にいる。黒い袴が風になびき、白い道着が眩しい。

「では、どうぞ」

　未来と巧が左右から同時に攻撃を入れる。その刹那に十字架野郎は後ろに動いた。いやその動きの前段階で未来が叫ぶ。

「今！」

　巧は悠の方を見ていた。張り詰めた弓が美しかった。その時のゆがけが兄のものだとも知らず……そこからしゅっと矢が飛ぶ。

　敵の脳天に刺さった。そこが脳なのかは分からないが、頭辺りにささる。するとそこから全身凍り付いて、地上に落下。消え去った。

「やれやれだったな……。

　壊れた周りの世界が修復されてるのを眺めながら巧は言う。

「こうして世界救ってるのに感謝どころか痕跡さえねぇ。やりがいのない仕事だよほんと」

「そうでしょうか？　世界を救うってかっこよくないですか？」

「そりゃ俺だって昔はあこがれたさ。でも世界なんてでかすぎんのさ、俺には。女1人守れれば充分だね」

　そんなもんですか。

　未来をバイクに乗せ、家に送り届けた。