猫耳メイドさん、仏様を拾う。

第21話 宇佐美ララ「雫」を熱く語る

夜の静けさが室内に広がり、ほんのりとした暖かさが部屋全体を包み込む。ミロクは宇佐美ララに手招きされ、彼女の部屋に足を踏み入れた。心地よい柔らかさが部屋中を満たし、ぬいぐるみや観葉植物が控えめながらも彩りを添えている。

「ふむ……そなたの部屋は独特じゃな」

ミロクはまじまじと部屋を見渡しながら呟いた。目に入るものすべてが新鮮で、どこか浮世離れしているように感じられる。

「どう？居心地いいでしょ？」

ララは笑顔で答える。その無邪気な笑みに、ミロクも少しだけ緊張がほぐれる。

「確かに居心地は良いのう……まるで別世界に迷い込んだ気分じゃ」

そんなミロクの目に、部屋の一角に飾られた大きなポスターが飛び込んできた。それは、ギターを抱えた一人の女性が写っているもので、文字には「雫」と書かれている。

「……この者は誰なのじゃ？」

「この人？雫さんだよ！」

ララの顔がぱっと明るくなる。その目は輝き、ポスターの女性に対する憧れが一瞬で伝わるほどだった。

ララの好きな音楽との出会い

「雫さん……そなたが大事にしている存在のようじゃな」

ミロクが慎重に尋ねると、ララは満面の笑みを浮かべながら頷いた。

「うん！雫さんの曲を聴くと、どんなときでも元気が出るんだ」

そう言いながら、ララは小型のスピーカーのスイッチを押す。柔らかなメロディが部屋中に広がり、透き通るような歌声が二人を包み込んだ。

「この曲は……？」

「『星屑のリフレイン』だよ！雫さんの中で一番有名な曲なんだ」

ララの目はさらに輝きを増し、そのまま語り始める。

「実はね、私、不登校だった時期があったんだ」

「そなたが……？」

ミロクは驚きを隠せない。彼女の明るさや前向きさからは想像もつかない過去だった。

「学校に行くのが怖くて、部屋に閉じこもる毎日だった。でもね、この曲に出会って救われたの」

ララは目を伏せ、静かに曲の歌詞を口ずさむ。

「夜空の星も欠けた月も、みんな自分の輝きを探している」

「この歌詞を聴いたときね、『私も輝きを探さなきゃ』って思えたの。それから少しずつ勇気を出して外に出られるようになったんだ」

ララの言葉には力強さと誠実さが宿っていた。ミロクはその話に耳を傾けながら、何かを考え込むように目を伏せる。

ミロクの気づきと決意

「音楽が……人の心を救うものとは」

ミロクはその言葉を繰り返し、深く噛み締めるように呟いた。ララの話を聞き、雫の音楽がどれだけ大きな意味を持つのかを改めて実感した。

「わらわも、誰かを救える存在になりたいものじゃ……」

その呟きに、ララは力強く頷く。

「ミロクちゃんなら、絶対になれるよ！だって、こうやって私のことも助けてくれてるじゃない」

「ふむ……そなたの言葉には説得力があるのう。ならば、わらわも誰かに感情を伝えられる存在を目指してみるか」

「ほんと！？じゃあ一緒に頑張ろうよ！」

ララは勢いよくミロクの手を取り、その笑顔でミロクを引き込んでいく。ミロクは少し驚きながらも、彼女の手を握り返す。

瑠美の登場

そのとき、部屋の扉がノックされ、ララの姉・瑠美が顔を覗かせた。手には湯気の立つカップを持ち、柔らかな笑みを浮かべている。

「ララ、なんだか今日は賑やかだと思ったら、友達が来てたんだね」

瑠美はスッと部屋に入り、ミロクにカップを差し出した。

「これ、ホットミルク。冷えた体にはこれが一番だよ」

「ふむ、礼を言うぞ」

カップを受け取りながら、ミロクは瑠美をじっと見つめる。

「そなたが……ララの姉か」

「そうよ。宇佐美瑠美、よろしくね」

「ふむ……これはまた、面白い縁じゃな」

ミロクがどこか得意げに呟くと、ララが即座にツッコむ。

「何が面白い縁なのよ。変な言い方しないでよね」

「いや、わらわにとっては興味深いというだけのことじゃ」

瑠美はくすくすと笑い、ララは呆れたように肩をすくめる。

雫のエピソードと友情の深化

「そういえば、雫さんってね……売れないころは本当に大変だったらしいよ」

ララは再び熱を込めて語り始めた。

「アルバイトを掛け持ちして、それでも生活がギリギリだったらしい。でも、それでも音楽だけは絶対に諦めなかったんだって」

「……そんな苦労があったのか」

ミロクは静かに頷く。その真剣な表情に、ララはさらに言葉を重ねる。

「だから、雫さんの曲ってどれも力強いんだと思う。諦めないっていう気持ちがすごく伝わるの」

「ふむ……わらわも、誰かの心に届くような存在になりたいものじゃ」

ミロクのその言葉に、ララは満面の笑みを浮かべた。

「ミロクちゃんなら、絶対できるって！」

突然の宣言

部屋に静けさが戻り、ミロクがそっと息を吐く。そして、まるで心に決めたように口を開いた。

「……わらわも音楽を作ってみたい」

その言葉にララは目を見開き、驚きながらも嬉しそうに笑う。

「え！？ミロクちゃんが？面白そう！絶対やろうよ！」

「ふむ……そなたのように誰かを救う歌を、わらわも作ってみたいと思ったまでじゃ」

瑠美もそのやり取りを聞き、微笑みながら口を挟む。

「それなら、まずは簡単な歌詞を作ってみるのがいいかもね。私たちも手伝うよ」

その夜、三人の間に新たな目標が生まれる。そしてミロクは、自分の中に芽生えた新たな感情とともに、少しずつ新しい自分に向き合い始めていったのだった。

次回へ続く。