Laila

第16話

「さっき、渡し損ねたから」

カバンから出したスマホを見せた。

「わたしのせいでごめんなさい。直してある」

叶和はスマホをじっと見ているだけだった。

「ちゃんと起動するか電源を入れた時、勝手に中を見てしまって……ごめんなさい」

何か、言ってよ。

「やっぱり……」

やっぱり？

持っていた空き瓶の入ったケースをその場に置くと、叶和はわたしのところへやってきて、スマホを受け取った。

そして電源ボタンを押して、スマホが起動するのを見て、泣きそうな顔をした。

スマホが戻って来たことが嬉しくないの？

「ねぇ、27って言ってたけど、わたしには24って言ったよね？　どっちが本当？」

顔をあげた叶和は無表情だった。

「どっちも」

また、理解できない。

ほんの少しだけ、寂しい気がした。

何を期待していたのかな……「ありがとう」って喜んでくれる顔？

「……じゃあ、さよなら」

叶和に背を向けた瞬間、手首をひっぱられたかと思うと、引き寄せられ――

それはあまりにも一瞬のこと。

片方の手首は掴まれていたし、もう片方はカバンを持っていたから……

不可抗力。

お店の目の前で、キスをされた。

叶和の力は思った以上に強くて、逃げることもできず、押し入ってくるものを受け入れることになった。

それは長い時間だったのか、ほんの少しの間だったのか、お店のドアが開いて、中から出て来た若い女の子の声でようやく中断された。

「叶和？　何やってんの？」

冷ややかな声。

その声に、叶和がわたしの顔を自分の胸に押し付けた。

「その女、誰？」

「知らない女（ひと）」

「ふうん。叶和は私の目の前で知らない女とそんなことするんだ……」

叶和がわたしの耳元で「逃げて」と小さく囁いた。

逃げて？

もしかしてこの状況って、修羅場ってやつ？

叶和は、わたしを自分の後ろへ押しやるようにして掴んでいた手を離した。

後ろで女の子が叶和を責めたてているのが聞こえた。

自業自得……だよね？

わたしは……関係……ない……よね？

少しして振り向いたけれど、そこに2人の姿はなかった。