ゴミ拾いおじさん、異世界行ってＳDGｓで世界樹を救う

第2話「世界樹からの願い～おっさん転生する～」

「……助けて欲しい」

何か声が聞こえた。

大きな激痛が数秒すると、痛みはあっさりと引いていった。

数分暗闇が続き、体の感覚がぼんやりとしてくる。

死ぬときって、意識があるんだな

これから私はどうなるのだろう。

この意識も次第に消えていくのだろうか。

ああ……、だが怖くはない。

暖かく、光に包まれ、心が軽くなっていく。

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「助けてくれまいか」

私の声じゃない。

ああ・・・、いつ以来だろう、私を呼んでいるのか？

嬉しい、人の最後は一人というが。

声をかけられることはあっても、”呼ばれること“はなかった。

「どこです、私を呼んでいるのですか？」

「助けて欲しい」

はっきりと聞こえた。

穏やかで徳の高そうな男性の声だった。

「そちらへ行きます」

暗闇から一粒の光が現れたと思うと、どこまでも広い空間に出た。

私の体は今どうなっているのだろう？

感覚はないところを考えると、そういうことなんだろう。

「こっちへ」

もはや、私を呼ぶ声に疑いはなかった。

呼ぶ声に耳を澄ませるように意識を向けると、遠くから近づく小さいな物体があった。

「こ、これは……」

私の背丈くらいだろうか、青々と葉を耕した木が現れた。

だが酷く弱っている。

葉や枝はどれも下を向き、ところどころ枯れている。

「すまぬ」

声を出しているのはこの木だ。

「いたるべき魂であるにもかかわらず、声をかけてしまった」

「いえ、あなたはいったい？」

「私は……世界樹」

「世界樹」

世界樹と伝奇小説などにある天をつくようにそびえる大木だ。

だが、目の前にいるこの木にはその陰りもない。

「私は……死にかけている」

「死にかけている」

「もう葉を生い茂る力もなく、体を維持する力もない、それはすなわち世界の終わり」

「世界の終わり？」

「私は、世界樹はその世界を支える大樹であり、その根は世界に張り巡らされている、だから、私の世界は死にかけている」

「そ、それは……」

「助けて欲しい、私の世界に来て欲しいのだ、そなたの力でどうかわたしを支えてはくれないか」

私の力を求めているのか？だが私は今しがた死んだ身、何ができようか。

「私の愛した世界が、このまま私と共に朽ちようとしている、どうか助けてくれまいか？」

このお方は、私のことを本気で求めている……

「わかりました」

喜んでくれたのだろうか、木が微かに輝いた気がした。

「ありがとう、あちら側で待ている」

「はい、では……」

私がそう考えると、私の意識がまたぼんやりとしだした。

「猶予は短いかもしれない、出来るだけそなたの力を伝えよう」

？、伝えるとはいったい？

「ありがとう、……心優しき人よ、そなたこそが本当は誠に求められる者だ」

「待ってください、伝えるとはいったい」

うう、意識が……

「そなたがしてきたことだ」

私が？私は……何をしてきたんだ……。