第26話 ショッピング①

フェアリー店長の案内で、お店の中を進む。


「気に入ったものがあったら言いなさい」


シェナ姉さんは私の隣に並んで、鋭い目で物色を始める。肉食動物の目! 痺れる……。私も倣って、グッとくる服を探す。心のコンパスが示すままに、さあ!


「僕は靴を見てくるね」

「分かったわ。後で合流しましょ」

「うん。買う前にアドバイスよろしく~」


シェズは手を振って、階段を駆け上がっていく。靴か、せっかくだしハイヒールにチャレンジしてみたいかも。向こうの世界では歩きやすさ重視で、ヒールの低いものしか履かなかったし。もったいないよね、何でも履けたハズなのに。


「のえみ?」

「あ、すみません!」


ボーッとしてないで、探さなきゃ。そばにあったラックに向かい、一着一着見ていく。やっぱり紫がいいね。レゾイア様といえば、だし。黒もイメージに合うし、深めの青も良さそう。


「鏡使いなヨ~。試着室のご用意もあるヨ!」


フェアリー店長は私がお金持ちと分かった瞬間から、何だか甲斐甲斐しい気がする。一着手に取るごとに、「ふんだんフリルが可愛いネ」とか「その色、流行りネ」とか、「1番高いヨ、オススメ」とか言ってくる。

正直に申しますと、気が散ると言いましょうか。じっくり見られないと言いましょうか。

私みたいに流されやすい乙女には、なかなか厳しい環境です。断り切れなくて買っちゃいそう。

だからこそ、ここでガツンと言っておかないと。


「フェアリー店長、すみません」

「どうしたノ。何でも言ってヨ、ワタシたちの仲じゃないノ」


フェアリー店長は私の肩に座ると、頬にすりすりしてくる。可愛い。とにかく買って、売り上げに貢献したくなってくる。……騙されちゃダメよ、のえみ! この子の目に映る私は、きっとお金の入った袋よ!


「私、苦手なんです」

「服選ぶノガ?」

「いいえ、店員さんに話しかけられるのが」

「エッ」


私の言葉に、フェアリー店長がよろよろと肩から離れる。心が痛むけれど、鬼にして……。


「話しかけられると、買いたいものも買えなくて。結局手ぶらで帰っちゃうんです」

「テブラ!!!! ダメ、ゼッタイ!! イヤヨイヤヨモ、スキノウチ!!」


最後の言葉は違うネ。今にも泣きだしそうな彼女が、私の耳たぶにしがみつく。


「何モ言わないカラ! 黙ってるカラ!」


しめた!


「ありがとうございます。何か気になるものがあったら、こちらから聞きますね」

「ワカッタ。いい子に待ってル」


耳たぶからふわりと離れると、フェアリー店長はカウンターの方に飛んで行った。その後ろ姿が哀愁漂っていて、また心が痛み出す。声かけたら水の泡よ。今の内に買い物するの。一度は背中を向けたけど、どうしても引っかかって集中できない。

私は近くにあった服を手に、カウンターへ向かう。


「すみません。コレってどうですかね」


何を聞いていいか分からず、曖昧に尋ねる。どうですかね、って何よそれ。

フェアリー店長は光の速さで振り向くと、ニヤ~ッと笑う。あ、この顔は。


「やっぱりいいです」

「マアマアマアマア、そんなコト言わずニ。ワタシが必要ナンですよネ~」


してやられた。かくして私は、彼女のトークを存分に聞きながら買い物することになった。

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