バッドエンドが予定された悪役貴族に転生したので、抗ってみた

第12話 尾行してみた

すみません、更新忘れてました_(._.)_

関係ないとは思うんですけど、冷凍庫にあった買った1年前の馬刺しを刺身で食ったら、40度の熱が出てしまって……。

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「……いた」

　静かにそう零す。

　俺は今、帝都のスラム街のあるボロ家から、敵の様子を伺っていた。

　敵というのは、もちろん、あの苛つく極秘機関の暗殺者のことだ。

「やはりあそこか」

　やつは、あくまで自然を装いながら、周りをキョロキョロと見て、やがて落ち着くと、廃れた宿屋に入る。

　しめたぞ。

　俺は、それを見届けると、魔法を使う。

「《感知（エルケンヌング）》」

　無属性の魔法だ。

　熱感知や動体感知などを組み合わせられる、極めて使い勝手の良い魔法だが、欠点があるとすれば、魔力消費が激しいことか。

　そうして、暗殺者が、尾行に備えて待ち伏せていないか確認した。

　待ち伏せはなかった。

　元宿屋に入る。

「あれか」

　一見、なんの変哲もない、普通の宿屋だ。

　だが、感知には隠し扉の存在がはっきりと引っかかっている。

　柱の、一際深く抉れている部分を、指で強めに突く。

ーガコ

　すると、隣の壁がなくなり、地下へと続く階段が現れる。

　先が見えないほど長い階段だが、暗殺者の姿はすでにない。

　なぜなら、これもまたフェイクだからだ。

　クソ帝国とはいえ、仮にも国が用意したんだ。こんな幼稚でちんけで不用心な隠し方をするわけがない。

　階段の天井にある小さな突起を引っ張る。

　すると、今度は、音もなく階段の一部が横に引っ込む。

　露出した廊下に降りると、暗殺者の後ろ姿が見える。が、完全に油断しきっているようで、こちらに気付く素振（そぶ）りはない。

「ゕひゅっ」

　闇魔法第一階位に位置する魔法、闇魔弾（ダークバレット）を三発撃つ。

　一発目で暗殺者の声帯を脊椎ごと打ち抜き、二発目で脳幹――脳と脊髄をつなぐ部分、ないと体が動かなくなる――を破壊し、三発目で心臓を貫いた。

　この世界の人間は異常に頑丈なので、生きている可能性もなきにはあらずだが、いずれにせよ、こうすれば動けまい。そのうち死ぬ。

　暗殺者を殺したので、もう居場所は突き止められている。

　そのため、俺は急ぎ、感知で調べた見張りが少ないルートを駆ける。

「ゖひゅっ」

「ひゅっひゅっ」

「ぅひゅっひゅっ」

　見張りは、さっきと同じように三発ずつ闇魔弾を撃ち、殺す。

　こいつらには、一人司令塔がいて、その司令塔が、全てを”能力（アビリティ）”という特殊な力を使い、リアルタイムで管理している。

　だから、司令塔を殺せば、こいつらの動きには統率がなくなり、壊滅させるのは容易になる。

　そのため、俺の向かい先はその司令塔の場所だ。

「……チっ」

　だが、幹部に追いつかれてしまった。

　しかも、二人。

　高度な連携が可能な今、撃破の難度は跳ね上がる。

（面倒だ）

　一年ほど前の拷問癖の暗殺者は、準幹部級だ。

　そう考えると、たしかに今なら幹部は倒せそうに思える。

　しかし、そう都合よくは進まない。

　幹部と聞いて思い浮かぶのは、四天王や四強といった四人の構成だ。この機関も、いまは合計四人の幹部しかいない。

　だが、この機関の場合、定員というわけではない。

　強さが足りないからだ。

　拷問癖の暗殺者は、一般よりは強いが、幹部には劣るという位置づけだった。

　準幹部の基準は、複数人で連携してデュエラシアの一般近衛騎士一人――この世界では、よく戦力をそれに特化したデュエラシアで例える――を倒せるかどうかだ。

　一方で幹部のは、近衛騎士団長複数人を相手に圧倒できるかどうか。

　文字通り格が違う。

「《影転移》」

　ここは、逃げよう。

　否、戦略的撤退だ。

　が、どうやら俺は、幹部にもモテるらしい。

「お？　来たか、待ってたぜ！　勝負だ！」

　戦略的撤退をした先には、大剣を持った筋肉隆々の男がいた。

　しかも、これまた面倒なことに、転移阻害の秘宝（アーティファクト）まで用意している。ご丁寧なことだ。

　その戦闘への執着は、フィルョーグゼを思わせる。

　邪魔な幹部も熱血な脳筋も、もううんざりだ！

　}{

　ベストフェラ獣国の一つの州を率いるヷーウルフ族族長にして、ベストフェラ獣国を束ねる(笑)代表たちの一人、フィルョーグゼ・ヷーヨルドグゼヴ・ウルヴジェクセフョ・パワーヴァイオレンス……(ry は、ゼフィリアンの頼み通り帝都のスラム街の監視をしていた。

　彼に頼まれた事項はたった一つ、

　『誰も通すな。あと、誰かに正体は暴かれるな』

だけ。

(……なんだ？　いや、待て。これは……二つ目の命令が隠れているのではないか？)

　『暴かれるな』。

　この部分が、やけに引っ掛かる。

　なにか重大なものを見逃したような気分。

　頼まれたことは覚えている。

　メモも取った。

　だから、じっくり見返せる。

　その時のやりとりを思い出す。

　……。

　………。

　……………。

　思い出せない。

　忘れてしまった。

　たしか『証拠を残すな』のようなことも言われたような……。

(これもメモに取っておけばよかった)

　しかし、すぐにどうでもいいと思い直す。

　彼の頭には、そんなものは残らない。

　もっと優先すべき重要なことがあるのだ。

——『誰も通すな』

　ゼフィリアンの頼み。

　ヷーウルフ族は、なにがあっても約束を反故にしたりはしないのだ。

「うわあああ！！」

「誰か助けてくれぇぇ！！」

　スラム街に、住人の悲鳴が響き渡る。

　彼は、ゼフィリアンの頼みを遵守するべく、それのみを念頭に置き、遂行に専念する。

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獣（ベスト）　獣（フェラ）　獣（じゅう）　国（こく）。