ゴミ令嬢は曇らない！〜家族に見放されても、婚約者に裏切られても、ホームレスになっても、絶対に諦めない少女のスローライフ〜

第3話 わたしのスキル、ゴミでした！

　わたしのスキルが宣言された後。

「バカなッ！？　ミュルグレイスの尊い血を引くものが！　なによりこの私の娘が！　スキル《ゴミ》だと！？　何かの間違いだろう……！！」

　お父さんが、わたしの前では見せたこともないような顔で叫んでいた。

　そんなお父さんとは対照的にお母さんは落ち着いた様子だった。というか口もとにめっちゃイジワルな笑顔を浮かべていた。

「うふふ……ああ、そうなの。やっぱりあの女の子どもね。ふふふ……スキル《ゴミ》……お似合いじゃない……」

　実はお母さんとわたしは血のつながりがない。

　本当のお母さんはわたしが幼い頃、流行り病にかかって亡くなってしまった。

　今のお母さんは、その後にお父さんと結婚した再婚相手というわけだ。

　だからわたしは、今のお母さんに対して、どこか冷たいというか、距離を感じていた。

　それでもさ。

　たとえ血は繋がっていなくても、わたしはお母さんと本当の家族になろうと頑張ってきた……つもり。

　でも、今この瞬間に、そのすべてが打ち砕かれたような気がして。

　お（・）義（・）母（・）さ（・）ん（・）との距離が急に遠のいた。

　お父さんたちの言葉を皮切りに、会場に集った人たちからヒソヒソ声が上がる。

「スキル《ゴミ》などと……なんと不吉な……」

「文字どおりゴミスキルではないか……！」

「公爵家の御息女ともあろう方が……」

「なんと、嘆かわしい……」

「婚約者のフェザリス殿も、落胆するであろうな……」

　ヒソヒソ声はどんどん広がっていき、好奇と侮辱の視線が一斉にわたしに降り注ぐ。

「星辰の儀（ステラ・ライツ）は中止だッ！」

　そんな周囲の視線と声に耐えきれなくなったかのように、お父さんがそう叫んだ。

「え、でも……まだスキルの効果も確認していなくって……」

　わたしはそう反論した。

　兎にも角にもスキルは手に入れたのだ。

　わたしは一生このスキルと付き合って生きていくことになる。

　スキルの効果くらいは確認しておきたい。

　だけど――

「ゴミめ！　お前はこれ以上この私に恥をかかせる気かっ！！」

　バチンッ！

「あっ……！！」

　お父さんが、怒りの形相でわたしの頰を平手で打った。

　会場いっぱいに鳴り響く大きな音と一緒に、わたしは床に尻もちをついた。

　ジンジンと痛む頬を抑えたまま、わたしは唖然とお父さんを見上げる。

　お父さんに手をあげられるのはこれが初めてのことだった。

　こうして正体不明のスキル《ゴミ》を授かり、わたしの星辰の儀（ステラ・ライツ）は終了した。

＊＊＊

　それからあっという間に１年が経過。

　わたしの生活は一変した。

　とても悪い方へ。

　まず両親の態度が一変した。

　目を合わせてくれないし、話しかけても無視されてしまう。

　まるで最初からわたしなんて居なかったみたいな扱いだ。

　家の使用人たちからはバカにされるようになった。

　すれ違うたびにワザとわたしに聞こえるように「ゴミ」と陰口を言ってくる。

　身の回りの世話はしてくれなくなったし、ごはんも他の家族と露骨に差別されたり――そのうちわたしの分は用意されなくなった。

　通っていた学院からも退学処分を受けることになった。

　担任の先生いわく「伝統と格式ある我が学院には、ゴミスキル持ちなど在籍させられない」とのことだ。

　でも、ゴミスキルをキッカケに、昨日まで友だちだったクラスメイトから、無視されたりイジメられたりするようになっていたから、もう学校に通わなくていいのは、かえって気楽だった。

　そうそう、住んでいたお屋敷からも追い出されました。

　ある日お父さんから荷物をまとめるように言われた。

　ゴミスキル持ちが同じ屋敷にいるのが許されないらしい。

　その日からお屋敷の外れの物置小屋がわたしの寝床になったよ。

　物置小屋はオンボロで、暗いし狭いしかび臭い。

　おまけに雨漏りはするし、すきま風は寒いしで、住み心地はサイアクだ。

　こうしてわたしの居場所はどんどんなくなっていった。

　不思議と涙を流すことはなかった。

　なんでだろう。

　もう悲惨すぎて逆に笑うしかないって感じなのかな。

　唯一、幸せなのは寝るときだけだった。

　だけど、眠るっていうことは、明日が来るということだった。

　辛くて寂しくて。

　悲しいことばっかりの、明日が。

　あ、でもね。

　唯一、妹――クーデリアだけはわたしを見捨てないでいてくれた。

　クーはお父さんとお義母さんの間に生まれた腹違いの妹だ。

　だから姉妹とはいえあまり似ていない。

　わたしの金髪ふわふわ髪の毛とは反対に、クーは銀髪さらさらストレート。

　性格ものんびり屋のわたしと違って、クーはとってもしっかりものだ。

　それでもわたしたちは、とても仲の良い姉妹だった。

　クーとわたしは三つ歳が離れていて、小さい頃からわたしによく懐いてくれた。

　クーは毎日、太陽が落ちてお屋敷の人たちが皆寝静まった頃に、こっそり屋敷を抜け出して、わたしのもとを訪ねてくる。

「お姉ちゃん！　食べ物を持ってきたよ。朝からなんにも食べてなくて腹ペコでしょ？」

「クー、ありがとう。でも、いいの？　お父さんとお義母さんに見つかったらクーまで怒られちゃうよ？」

「いいの。何があってもわたしはお姉ちゃんの味方だから。だってわたし、お姉ちゃんのこと大好きだもん」

「クー……うう、あんたって子は……」

「はい、どうぞ」

「ハムッ　ハフハフ、ハフッ！！　おいしい！」

　わたしはクーのおかげで飢え死にせずにすんだといってもいい。

　クーは食べ物だけじゃなく、基本ぼっちのわたしのために色々な本を持ってきてくれた。

　これも本当にありがたかった。

　わたしは貪るようにクーが届けでくれた本を読みあさった。

　それはひとりぼっちの時間の退屈しのぎという面もあったけれど、それ以上に本から知識を得たかったのだ。

　なんとなく、わたしはこの先の人生を独りで生きていく予感があったから。

　独りで生きるために知識を蓄えておくことは、とてもとても重要なことに思えたから。

　クーは我が妹ながら、本当によくできた妹である。

　わたしがどれだけ周囲からバカにされても、クーだけはわたしの味方だった。

　そんなクーが居てくれたから、どんなに辛くて寂しくて悲しい毎日でも、なんとか生き続けることができたんだと思う。

　ありがとね、クー。

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　ステータス

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フレデリカ・ミュルグレイス

　性別／女

　称号／ゴミ令嬢

　好き／クー、甘いモノ

　嫌い／虫

　スキル／ゴミ《効果》不明

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