俺の国って絶対に詰んでるでしょ？ ☆カクヨムコン10【長編】応募作品☆

Episode.004 俺の国って侍女事情が悲しくない？

　本日、クリスティーナが教会から戻ると、午後に御前会議を開いた。

「やれやれ……そのネタはEpisode.002で使用済みですぞ」

　傍らからは、いつもの如く執事が残念そうに呟いた。

「だ・か・ら……シャラクは、読心魔法を使わない事！」

　俺もここは厳しく叱責した。

「会議中に読心魔法を使う者が居たら、自由闊達な議論が出来ないだろ」

　俺は痴れっと、正論で話を打ち切った。

　御前会議に集まったのは、俺と婚約者と妹と執事の計四名である。

　先ずは、例の親書を廻し読んだ。

　それぞれが、全く異なる表情を浮かべて読み耽っていた。

　全員が読み終わったところで、皆の意見を聞くことにした。

　先ずは永遠に結婚することが無さそうな、婚約者のクリスティーナから訊いてみた。

　クリスティーナは終始キョトンとした表情で、逆に訊いてきた。

「旦那様は侍従も侍女も一人も居なくて、大変では有りませんでしたか？わたしなんて、いつも教会に専属の侍女が50人は居りますわ」

「50人！」

　珍しく三人の声が一致した瞬間だった。

「旦那様さえよろしければ、侍女も半分コに致しましょうか？」

　その一言を聞くや否や、一斉に声が返された。

「25名様、よろこんで！」

「神聖教の陰謀ですわ！」

「儂の分も頼めますか！」

　ここは想像通り、三者三様の反応であった。

　俺は一人づつ質問することにした。

　先ずは陰謀論者で、推理大好きっ子のサーシャからだ。

「お兄様に侍女を付けるのには反対しませんが、王宮内の人口比が神聖教国の関係者だらけになってしまいますわ。そして気付いた時には王城が、教会に変わっている未来しか想像出来ませんわ」

　俺は相変わらずキョトンとしてる、クリスティーナを見遣りながらサーシャを嗜めた。

「誰でも想像が付く話は、オブラートに包んで発言しようね」

　サーシャも言い過ぎたと思ったのか、白銀の髪を弄りながら婚約者に謝った。

「クリスティーナ義姉（ねえ）様、ゴメンなさいね」

　ペコリと頭を下げた妹に対して、追い打ちを掛けた。

「わたしこそ半分コなんて……。旦那様により大勢に仕えて頂きたいから、侍女の数を30人に増やしますね」

　なんか途轍もなく違う方向に、話が素っ飛んで行った。

　俺は気を取り直して、最も期待薄なシャラクにも訊くことにした。

　シャラクは珍しく、ジッと真剣な面持ちで考えていたかと思うと、徐（やを）ら口を開いた。

「ラウール様に30人は勿体ないですな。ここはシャラクが10人程引き受けましょう」

　俺はクリスティーナとサーシャに、この執事に対してグーで殴っても良いか？聞いてみた。

「グーで殴っては、手を痛めてしまいますわ」

「グーで殴っても、致命傷には至らないわね」

　多少ニュアンスは違う様だが、グーパンチは駄目という結論に達した。

　そこでサーシャは、改めて訊ねた。

「クリスティーナ義姉（ねえ）様は、お兄様に侍女が大勢付き従っても気にならないの？」

　クリスティーナは相変わらず、キョトンとした表情で訊き返した。

「教会の侍女なら無償（ただ）で奉仕するのが美徳ですわ。それに奴隷の売買なんて、旦那様を犯罪者にする訳にはいきません。いくら格安とは言えど、神様がお許しになりませんわ」

　俺は改めて、クリスティーナが一番まともな意見を言ってる気がしてきた。

　俺はアッパラパー覚悟で、執事のシャラクと読心魔法を使った念話で協議を始めた。

ピキ――ン！

（シャラクよ。俺がこの先、修道女（メイド）ハーレムを満喫するチャンスが有ると思うか？）

ピキ――ン！

（この機を逃せば、永遠に在り得ませんな。ところで肝心な点なので確認したいんじゃが、10人は儂付きの侍女という事で、よろしいか？）

ピキ――ン！

（うーむ、クリスティーナの意向次第だが、夢の実現のためだ…善処しよう）

ピキ――ン！

（あとは相手は修道女ですぞ。身持ちは堅そうですな）

ピキ――ン！

（いや女性に囲まれて、チヤホヤされるだけでも、今の境遇とは雲泥の差だとは思わないか？）

ピキ――ン！

（左様ですな。また王家の血筋を、魅力的と見る者も現れましょう）

　そんなやり取りをしていると、女性陣から冷たい視線が注がれていることに気が付いた。

「二人揃って、どうしたんだい？」

　すると二人から、厳しい言葉で問い詰められてしまった。

「男同士で見詰め合ってしまわれて、お二人はそういう仲（BL）でしたのですね」

「男同士で見詰め合って、どうせ念話でハーレム構想でもしてるんでしょ」

　改めて気が付けば、俺はシャラクの手を取り、至近距離で見詰め合っている事実に気が付いた。

　俺は時には、人間として尊厳を大切にするべき時が有ると、痛切に感じていた。

　決してLGBTを否定する気はないが、違うことは違うとNOを言える、ロレーヌ王国の象徴としての範たらねばならないのだ。

「国の規範たる王に、俺はなる！」

　俺は高らかに宣言していた。

　俺は二人に近づくと、両手で二人を温かく抱きしめた。

「俺にとっては、今この腕の中にいる家族だけを、愛してるに決まってるじゃないか」

　クリスティーナは薄桃色に顔を赤らめ、サーシャは真っ赤な舌をベッと出していた。

　こうして俺にとって一生に一度訪れるかどうかの、ハーレムの夢は儚くも水泡に帰すのであった。

　俺の怒りの矛先は当然、奴隷売買を打診してきた通商連合の悪徳商会に向けられていた。

「俺は国王の名のもとに、奴隷売買という卑劣な犯罪行為を決して許さないぞ！」

　俺は高らかに宣言した。

「犯罪の無い国の王に、俺はなる！」

　すると親書を手に取ってヒラヒラ振りながら、サーシャが言った。

「この誘いに乗るって言うのも、手かも知れないわ。この商会はエチゴーヤと言って、連絡先の支店って、選りにも選って王都の繁華街にあるお店じゃない！」

「なら王国法の下で、堂々と裁けるな。王家を貶める者の末路を、国民に知らしめてくれよう」

　俺は通商連合に対する、過去の因縁を晴らす機会とするため、綿密な計画を練ることとした。

　そもそもロレーヌ王国は、弱小ながらも豊かな国であった。

　農業も盛んで、山脈から流れ出す川が海まで繋がっているので、水利がとても良いからだ。

　更に東西南北に延びる街道が交わる、交通の要衝にあたるため、貿易でも収益が挙げられた。

　そうした財政を破綻させたのが、通商連合である。

　ロレーヌ王国は、四方を強大な敵国に接していた。

　しかし直接武力で制圧するには、余りにもリターンが薄すぎた。

　北の魔法王国は東の覇権帝国と領地を一部接しているため、どちらかがロレーヌ王国に攻め込む時は、お互いが全面戦争に突入することを意味していた。

　それでも圧倒的な兵力を保有する東の覇権帝国が、ロレーヌ王国に侵攻するのは時間の問題だと思われた。

　その他の二国も黙って、覇権帝国の侵攻を許す訳にはいかなかった。

　そのため神聖教国は、ロレーヌ王国内にも布教の権利を認めさせて、着実に国民の信仰心を獲得しようと画策していた。

　通商連合はその貿易産品や莫大な資金を投じて、ロレーヌ王国を借金漬けにしようと躍起になっていた。

　思い起こせば、通商連合が王家に接近する様になってから、詐欺師や犯罪者が入り込み始めた気がする。

　以前にも語られたが、通商連合から紹介された家庭教師の面々も大半が詐欺師だった。

　俺のIQがもう少し高かったら、今頃王城には詐欺師たちが、何らかの役職で居座っていたかも知れない。

　無能も時には役に立つのだ。

　それでも定期的な巨額詐欺やら裏切りやらで、国の財政は切迫していった。

　ハッキリ言って、借金まみれだった。

　そして常にその背後に居たのが、通商連合であった。

　父が亡くなって、俺が国王に即位することが決まると、俺は大胆な経済再建計画を実施した。

　王城内に勤めていた使用人の内、怪しい者から次々と解雇していったところ、身を潜めていた敵国の間者たちは、蜘蛛の子を散らすように辞表を置いたまま失踪して行った。

　気が付けば、使用人は古くから務めていた者しか残っていなかった。

　つまり俺の侍従や侍女も皆、どこかの勢力の間者だったと言う訳だ。

　そのため俺が国王に即位後には、侍従や侍女がほとんど居なくなってしまったのだ。

　また王家に伝統的に残されていた宝物以外の財産は、綺麗サッパリ売り払う事で、通商連合からの借金の大半を返済していた。

　ロレーヌ王国への影響力が低下した通商連合は、ターゲットを妹のサーシャに移して、近年は積極的に縁談話を持ち掛けていたのだが、俺より賢い妹は大抵の申し入れを一蹴していた。

（まぁこんな事ばかり続けば、サーシャが陰謀論者になるのも仕方ないよな）

　そう言えば、サーシャの侍女も長年仕えてくれている、マルガリーテが一人居るだけだった。

（俺の国って侍女事情が悲しくない？）