クズで冷徹な御曹司は､キケンな沼です

第5話 ♡＋50に付け入るrival

「丸西ー、何でメール送ってくれなかったんだよ」

「……あ」

土日が明けて、今日は学校。休み明けでしゃっきりしない体に鞭を打ち、放課後まで乗り切った。だけど今日は用事があって家に帰れない。その用事とは……

初めての体育祭実行委員会！

指定された教室に集まり、全員が揃うのを待っている間――ペアの笹岡と話をしていたのは、交換するはずだった連絡先のこと。破れたラベルが結局見つからなかったから、送ろうにも送れなかったんだよねぇ。

「笹岡、ごめんね。帰る途中、道にペットボトルを落としたか何かで、ちょうど連絡先の部分が破れててさぁ。また教えてくれないかな？」

「ふーん了解。いま交換しよーぜ？」

「オッケー」

スマホを取り出し、連絡先のページへ。すると、そこにあるはずのないモノを見つけた。

「んん？　え、えぇ⁉」

「わ！　ビックリした、なんだよ」

「いや、これ……コレ！城ケ崎先輩の連絡先が、私のスマホに登録してある!!」

婚約してから、今まで連絡先を交換していなかった私たち。先輩が私に連絡先を「教えてくれるはずない」と思ってたから、そういう話すら出なかったし。

でも……これは一体、どういうこと？まさか先輩が直接、私のスマホに登録してくれたの？

「うそ、信じられない……っ」

キラキラした目でスマホを見る。そんな私と対照的なのが、不信感を露わにした笹岡。

「お前らって婚約してるんだよな？　なんで連絡先を交換してないわけ？」

「え……えぇっと、それは……いつも一緒にいるから、交換する必要がなかったっていうか」

「ふーん？」

く、苦しい……っ！

すっごく苦しい言い訳をしてるよ、私！

だけど私と先輩の不仲説が広まったら……両家に大損害だ。両家が手を組み固まることで、上にいる時山家に初めて対抗できるんだから。その基盤がグラついてたんじゃ「作戦失敗」で婚約破棄されちゃう。

それだけは絶対に避けないと――！

「わ、私たちってラブラブだからさ～。昨日だって先輩ったら私にね、」

「はいはい。ほら、もう始まるみたいだぞ」

「あ、本当だ。……ん？」

教壇を見ると、委員長らしき人と……時山先輩。時山先輩の姿を見た委員の人達は「キャァ」とか「ワァ」とか感嘆の声を漏らしている。時山先輩は可愛いし性格もいいから、学校のマドンナ的存在で、憧れている人は多い。

だけど……ご存じの通り。私にとって最大の恋のライバルであり、

――絶対に私のものにして、家も会社も権力も、ぜぇんぶ時山家の物にするんだぁ

城ケ崎先輩を傷つけた、許せない人だ。そんな人に私が憧れることは、一生ないと思う。

「時山先輩～！」

「先輩、今日もキレイですー！」

教室の中が騒がしくなる中、「ふぅ」とため息をついて視線を下げる。すると、同じように隣でも「はぁ」と声が聞こえた。

見ると、ため息をついたのは笹岡。皆と同じように「羨望の目」で時山先輩を見るのではなく、私と似たような半目で先輩を見ていた。

「へぇ～。男子って皆あぁいう女子が好きなのかと思ってた」

「〝あぁいう〟って、どういう？　少なくとも、あそこまでいくと逆に女子に見れねーって」

「……そう、だね」

女子とか男子とか性別の話ではなく、時山先輩はマドンナだから、神々しいのだ。もはや同じ人間じゃないから、女子に見れないという笹岡の意見は分かる。先輩の中身はアレだけど。

「ふふ、笹岡と意見がかぶるなんて思わなかった」

「どうだ、嬉しいか？」

「嬉しい嬉しい～」

「なんだよ、その言い方はよ」

愛想笑いで済ませる私へ、笹岡はわずかに体を向けた。長い足が、私の座る椅子の足にコツンと当たる。

「俺と意見がかぶって、本当に嬉しいのか？」

「ど、どうしたの笹岡……なんか変だよ？」

「丸西、俺はさ。丸西と似てる所があって嬉しいんだけど？」

「え、」

えぇ？それは、同じクラスメイトとして気が合いそうで嬉しいってこと？　それだけの事を、こんな改まって言わなくたっていいのに。

「ふッ、笹岡って変なの」

「は？　変？」

「うん、変だよ」

クスクス笑うと、笹岡は毒牙を抜かれたように「はぁ～」としぼんでいった。こ、今度はなに。

「城ケ崎はいいよなぁ」

「城ケ崎先輩が？　なんで？」

「……耳、貸せ」

「うん？」

もしかして、私の知らない城ケ崎先輩の「何か」を笹岡は知ってるとか？　なにそれ、教えてほしい！

特に深く考えず、こちらを向いてる笹岡へ体を寄せる。ギリギリまで体をひねっているのに、笹岡ったら「もっとこっち」なんて言って……。一番後ろの席だから良かったものの、委員長たちに見つかって注意されるのも時間の問題だ。

「もう笹岡、言うならさっさと、」

我慢の限界で近づいた笹岡の顔を見上げた、その時だった。

ちゅっ

「え、」

「あ」

前を向いた時、笹岡の顔がすぐ目の前にあって。慌てて退けようと動いたら、お互いの唇が触れてしまった。

「えっ……、あ」

「わ、悪い！」

え、えぇ……？　すぐにお互い離れたけど、さっきの絶対に当たってたよね？私、笹岡とキスしちゃったよね？

「……～っ」

ど、どうしよう。先輩以外の人とキスをしちゃった……っ。これって、う……浮気⁉

「おい……、おい丸西」

「っ！　な、に……？」

笹岡と距離をとって下を向く。そんな私に、笹岡はゆっくりした口調で声をかけた。

「さっきの忘れろ。当たってねーから大丈夫だ」

「え……、でも」

「いーから。忘れろ。その方が丸西のためだろ？」

「……っ、うん」

その通りだ。私には、婚約者である城ケ崎先輩がいる。だから……忘れた方がいい。笹岡だって、そう言ってくれてるんだから。「さっきのは絶対キスだよ！」と言ったところで、何もイイ事はない。忘れた方がイイに決まってる。

「うん……、そうだね。何もなかった。さっきのは忘れる」

「そーそー」

お互い頷いて委員長を見る。すると、ちょうど時山先輩のことを話していて――どうして今日、時山先輩がこの場にいるかの説明だった。

「今回の体育祭は、時山さんのお家の協力もあり――」

要約すると……どうやら時山家が体育祭に金銭援助をするらしい。その挨拶をするために、時山先輩は今日ここに呼ばれたらしかった。キレイで可愛くて、マドンナで。更には学校行事に必要なお金まで用意してくれる――時山先輩の株は更に上がった。

だけど……そんな事、私はどうでもいい。時山先輩が、城ケ崎先輩を傷つけなければ、それだけでいい。

カサッ

「ん？」

机上に落ちた、小さな紙きれ。二つ折りにされたそれを開けると、中にはメッセージが。

【　これ、俺の連絡先。今度こそ登録しろよ　】

電話番号が書いてあり、その横に怒りの顔文字。へぇ、笹岡って顔文字かけるんだ。意外な特技が面白くて「ふっ」と肩の力が抜ける。すると、こちらを睨む笹岡と目が合った。しまった、思わず顔に出ちゃってた。笑いながら「ありがとう」と口パクで返事をすると、なぜか顔をそらす笹岡。その時、グキッと嫌な音がした。

「笹岡、いま首からへんな音が、」

「うるせぇ、前向け」

首の後ろに手をやる笹岡が、本当は痛いのに意地を張ってるみたいで面白くて。またフフ、と笑ってしまった。実行委員になった時はどうしようかと思ったけど、笹岡もイイ人そうだし何とかなりそうだ。

「これからよろしくね、笹岡」

「……へいへい」

だけど――この時、私は知らなかった。私を見る笹岡の耳が、赤く染まっていることも。そんな私たちを、時山先輩が見ていたことも。

そして――

「あなたが丸西さんね。お話しするのは初めてかしら？」

「時山先輩……？」

委員会が終わった時。「仲良くなれないだろうな」と思っていた時山先輩ご本人に呼び止められることも。

「な、なんの御用ですか、時山先輩」

「そう緊張しないで。今日はあなたに相談があって声をかけたの」

「……相談？」

時山先輩が私に相談なんて……どんな内容だろう。っていうか、時山先輩ってこんな話し方だっけ？　もっと可愛い感じだったような……。嫌な予感で、胸がザワザワする。だけど本人を前に立ち去る勇気も、相談を断る度胸もなく……この場にい続けるしかなかった。

「実は仕事の事で悩んでいて……どうしても城ケ崎くんの力をかりたいの」

「先輩の力を？」

「そう。単刀直入に言うわね。――彼をかしてほしい。できれば一週間、私の家に泊まり込みで」

「と、泊まり込み⁉」

しかも一週間⁉

ちょ、ちょっと待ってください！

あの人が超がつくほど性欲高いって知ってますか？

好きでもない私にさえ、隙あらば手をだすんですよ！

「……あ、」

そうか……。好きでもない私に手を出すんだから、片思いをしてる時山先輩に手を出さないわけがない。もし私が今「いいですよ」なんて言ったら……城ケ崎先輩と時山先輩は体の関係を持つに決まってる。そんなの……

「い、イヤです……！」

「あら」

すみません、私……先輩がいない一週間、平常心でいられる自信がない。二人のことを考えると、嫉妬で気が狂いそうになる。想像したくないのに、嫌でも二人のことを考えてしまう。それに、時山先輩と関係を持った先輩の事を拒否してしまうかもしれない。そうしたらもう一緒にはいられない。

そんなの、イヤだ――

「無理です、ごめんなさい。城ケ崎先輩は私の、」

「いいのかしら、そんな事を言っても？」

「え……」

スッと、時山先輩の瞳が鋭くなる。現在、廊下に二人きり。委員会が終わった後、他の人はみんな帰ったか、各々の部活に行ってしまった。

そういう時を、わざと狙ったんだろう。

この瞬間を、待っていたんだろう。

今、私の瞳に写る時山先輩は、マドンナとは無縁の表情だった。人の欲が全面に出た、醜い顔に変わってしまっている。そんな彼女の瞳に移っていたのは、苦痛に歪む私の顔。それは劣勢に立たされた、敗者の顔つきそのものだった。

だけど「苦しむのはこれからよ」と。時山先輩は、私の顔の前に自分のスマホをかざす。画面に写っていたのは……

「委員会の時、隣の男子とキスしてましたって、城ケ崎くんにメールしていい？　この写真と一緒に」

「！」

画面にいたのは、私と笹岡がキスをしている写真。ちょうど私が瞬きした瞬間を狙ったのか、私が目をつむり、キスを許しているように見える。笹岡も笹岡で、まるで彼女にするような優しい目つきをしていて……。こんな写真を見たら、お互いが望んだキスに見える。

「こ、んな写真を先輩が見たら……っ」

「見たら、どうなるの？」

「……っ」

「女性を家に入れないで」と私が望み、それを先輩は理解してくれた。そんな私自身が、自分以外の男とキスしたと先輩が知ったら……

『アンタ、やっぱ勝手すぎ。なら俺も好き勝手やらせてもらうから』

って。女性を家に連れてくるかもしれない。そうしたら、やっと縮まってきた二人の距離が、また離れて行く。

――朝の電話の人。断ったって言ってんの

――ねぇ凪緒。またキスしてほしい？

先輩が、私から離れて行く。

今より、もっと嫌われてしまう。

それだけは、嫌だ……っ。

「時山先輩は、それで満足なんですか？」

「ん？」

「私を脅して城ケ崎先輩を騙して……それで幸せなんですか？」

「……」

「そんなの、私は――」

その時だった。

「あー、ごめんねぇ。手が当たって城ケ崎くんにメール送っちゃったぁ」

「っ！」

見ると、確かに「送信済み」になっていて。そして家で寝ているはずの先輩は、すぐに読んだらしい「既読」の文字がついていた。

うそ……、先輩に見られたの？

そんな――!!

プルル

動揺する私の横で、時山先輩は誰かに電話をかけていた。ワンコールした後「もしもし」と、電話口から知った声が聞こえる。この声……聞き間違えるはずない。城ケ崎先輩だ。

「城ケ崎くん？　あのね、お願いがあるの」

『……なんですか、時山先輩』

「仕事の事で分からないことがあってね。私の家に来てほしいの。一週間、泊まり込みで」

『それはまた……何をやらかしたんですか』

「えぇ、そんな冷たいこと言わないで？　あ、家の前にいてくれる？　すぐに迎えの者を行かすね」

『俺いま風邪を引いてるので、移すかもしれないですよ？』

「医者に見せる。看病もバッチリ任せて？　仕様人に手厚くさせるわ。それに……人に移せば早く治るっていうじゃない？」

「っ！」

そんなの「イヤらしいことをしましょう」って言ってるようなもんじゃん。嫌だ、頷かないで先輩。賛成しないで！

「先輩は今朝まだしんどそうで、んっ!!」

「あなたは黙ってて。邪魔をすると、城ケ崎家にとって悪いことが起こるわよ？」

「っ！」

ニッと笑う時山先輩。あぁ、この笑顔は……やっぱりマドンナなわけがない。この邪悪な顔は、瞳は――悪魔と一緒だ。

『……わかりました。家の前で待っておけばいいんですね？』

「ありがとう。それじゃあ、またね」

ピッ

電話が切れた瞬間、力が抜けてズルズルと体が下がる。先輩、「わかりました」って言った。っていうことは今日、私が家に帰っても先輩はいない。ばかりか、時山先輩の家で、きっと――

「うぅ……、先輩……っ」

思わず溢れた涙に、時山先輩が「へ？」と素っ頓狂な声を出す。

「うっそ、まさか泣いてるの？　これだけの事で？　っぷ！　あなたって本当にお嬢様？」

「どういう……？」

「お嬢様ならね、使えるものを使えるだけ使って自分で幸せを掴み取るものよ。そんな事も知らないなんて、城ケ崎くんが可哀想だわ。社会のことも、会社のことも、生きる術すら分かってない一般人と婚約させられて……今まで頑張って来た城ケ崎くんが哀れよ……あぁ、だから見捨てられるのね」

「！」

私、見捨てられたの……？　城ケ崎先輩に？

そんな……っ。

でも……そうか。

さっき確かに、先輩はこう言った。

――わかりました。家の前で待っておけばいいんですね？

今日、家に帰っても先輩はいない。

時山先輩の家から帰ってこない。

だったら答えは一つ。やっぱり私は……城ケ崎先輩に見捨てられたんだ。

「邪魔したら許さない。城ケ崎家を不幸にする力が私にはあるって事、忘れないでね」

きびすを返す時山先輩。そんな先輩の後ろ姿を、ぼやける視界のなか泣きながら見るしかなかった。