台風の夜に「田んぼが心配だから見に行く」と出掛けたじーちゃんが『魔王』と名乗る女の子を拾って来た～「食事なんて栄養を摂取するための手段に過ぎぬ」だそうです～

第21話 回転寿司②

　さて、気を取り直して入店。

　食事時は並びも出る人気店ハマろーだが、まだ十六時半という事もあり店内は閑散としていた。

「ほう、ここがお主の言う寿司屋、か」

「いわゆる大衆店だけどね」

「ふむ、ならば味はそこまで期待できぬか」

「そんなことないよ。ハマろーに限らずチェーン店が安価に商品を提供できるのは、大量仕入れと効率化された流通網とか色々理由はあるからね」

「ふむ。ちなみに寿司とはなんじゃ？」

「おにぎりにちょっと似てるかな？　だけど、俺が一番好きな料理だよ。早速頼もうか」

　テーブルに設置されてある注文用のタブレットを持ち上げ、『フェア』の欄をタップする。

　色々オススメが並ぶ中、一つの商品が目に止まった。

「あ、スヴェさんこれ見て」

「ん？」

「これ、カツオ。ほら、鰹節の話をしただろ？　あれの元になってるヤツ」

「ほう、そのままでも食えるのか」

「うん、食べてみる？」

「うむ」

　じーちゃんも「今年のカツオは旨い！」って言ってたな。

　よし、二皿注文しよう。

　他にあおさの味噌汁も注文し、お茶を淹れる。

「ほう、そこから湯が出るのか」

「うん、便利だろ？」

　お茶を淹れ終わったタイミングで「間もなく商品が届きます」とアナウンスが流れる。

　ベルトコンベアが稼働し、寿司が届いた。

「な、なんじゃこれは」

「早いでしょ？」

「それもあるが……自動で商品が届くとは」

「ふふふ、これが我が国の誇る技術ですよ」

「……で、回転は？」

「ん？」

「別に、回転はしておらぬではないか」

「ああ、昔は回ってたんだよ。今は注文して届くスタイルだね」

「おかしいじゃろう、ならば『回転してた寿司』じゃろ」

「寿司は握りたてが一番だから、早速食べよう」

「うむ」

「ちょっと待ってね」

　俺がハマろーの好きな点は、醤油が選べる所だ。

　取りあえず今回は、オーソドックスな「出汁醤油」をチョイス。

　スヴェさんと俺の分、それぞれにチョチョイと振りかける。

「なんじゃ、この黒い水は」

「醤油だよ、あー、焼きおにぎりとかに塗ってた奴。俺達の国の料理、和食って言うんだけど、基本の調味料だね」

「ふむ。ではあの塩味はこれか」

「そそ。んじゃいただきまーす」

　パクリ。

　うん、やっぱり旨いなぁ寿司は。

　このカツオ、脂も乗ってるのにくどくない。

　カツオが持つ爽やかな酸味と、上に乗った生姜が相まって最高だ。

　俺が食べているのを、なぜかスヴェさんはじっと見ている。

「ん？　食べないの？」

「いや、これ生じゃろ？　妾は血の味があまり好きではない」

　魔王装束の時は、血を吸う悪魔みたいな姿のクセに。

「ちゃんと血抜きの処理をしてるから、大丈夫だよ」

「そうか、しかし拍子抜けだな。ただ切った魚を米の上に乗せただけ、とはな」

　ブツブツ文句言いながら、スヴェさんが寿司を口に運ぶ。

　しばらく「モグモグ」と咀嚼していたが……ゴクンと飲み込むと、スヴェさんは黙りこくった。

「どう？」

「なんじゃこれは……美味すぎるぞ……」

「でしょ？」

「うむ。この上に乗っている魚と米のバランスといい、噛む事に交わり合う味といい、全てが計算されているように感じる……これが……寿司……恐ろしい料理じゃ」

「ふふふ、そうでしょそうでしょ」

　しかし、寿司を食ったらあの翻訳魔法の暴走が起きるかと思ったけど。

　あれはあの時だけなのかな。

　次に味噌汁が届く。

　味が濃かったら、お茶用のお湯で薄めるという裏技を披露しつつ、スヴェさんと俺は寿司を食いまくった。

「この炙りチーズサーモンとやらも美味い！」

「でしょ？」

「このエンガワとかいう奴は、コリコリじゅわーじゃ！」

「うんうん」

「おお、このトロとかいう奴、噛まずとも良いぞ……もう一皿頼むのじゃ、恭一郎！」

「ちょっと高いから、もう一皿だけね」

　あらかた寿司を食べ終わり、デザートへ。

「この、ミルフィーユとかいう奴、べらぼうに美味いではないか……」

　スイーツを食べて幸せそうに微笑む姿は、魔王と言えど年頃の女の子に見える。

　話し方はちょっとおっさんみたいだけど。

　べらぼうて。

　そしてじーちゃんのお土産分も注文し、お会計へ。

　……安さが自慢の回転寿司ではあるが、そこそこの料金が発生していた。

◆◇◆◇◆◇◆

「いやぁ、美味かったのう」

　帰り道、スヴェさんは満足そうに腹をさすった。

　仕草もちょっとおっさん臭いな。

「しかし、シンプルながらあの味わい。衝撃的じゃったわ」

「どれが美味かった？」

「うむ。一つに絞るのはちと難しいが……あえて決めるとするならば、そうじゃな……」

　スヴェさんは額に指を当て、目を閉じて考え込んでいたが……やがて何かに気付いたように、ふっと目を開いた。

「どれも衝撃的じゃったが……恭一郎が妾の為に握ってくれたおにぎりを食べた時の衝撃には、どれもちと敵わんかな」

　そう言って、嬉しそうに笑った。

　……。

　も、もう、この魔王ったらー！

　飼い主の喜ばせ方わかってるんだからー！