「静かにしてて。」アリスはささやいた。

ハドウィンは背の高い草の中にしゃがみ込んだ。動くたびに迷彩がちらついた。彼は目を細めた。

オークの一団が、何かの歌を歌いながら、大声で叫んでいた。彼らは、さまざまな戦利品を身にまとい、一列に並んで進んでいた。後ろの者は太鼓を叩いていた。前の者は、人間の頭がついた杖を振り回していた。残りの者は、剣、盾、弓などの武器を装備していた。

10個ありました。

アリスは剣の柄を握りしめた。ハドウィンは緊張した。彼もまた剣を握りしめた。彼女は首を傾げた。

「ハドウィン、ここにいて他の敵に気を付けて。」彼女は彼に話しかけました。それは私に邪魔をしないように言うあなたなりのやり方ですね。

「待て、あのオークたちは強化呪文をかけられている」と彼は警告した。「少なくともマテオが追いつくまで待とう」

私たちは対等じゃない」という表情を向け、そして彼女は立ち去った。

ハドウィンは小声で呪いの言葉を呟き、剣を抜いた。彼は茂みから飛び出した。アリスに経験をすべて奪われるわけにはいかない。

オークたちはすぐに二人に気づき、歓喜の叫び声をあげた。彼らの体はきらめいた。

オークがなぜ白昼堂々と外に出ているのか不思議に思う人もいるかもしれない。それは、オークと他のヒューマノイドの生き物がみな同じような神を崇拝していたからだ。彼らにとっての崇拝の日は、すべての人間、ヒューマノイド、その他の知覚を持つ生き物の血を犠牲として流すことだった。この日は彼らにとって眠りの日でもあった。つまり、この日に死んだ者は次の生まれ変わりで戻ってくるということだ。

棒に頭を乗せたオークは咆哮し、槍を前方に放った。ハドウィンは槍の下をすり抜け、オークの腹を切り裂いた。内臓が湯気をたてて飛び出してきたが、まだ死んではいなかった。彼は背中からマチェーテを取り出し、ハドウィンに切り返した。ハドウィンは攻撃を防いだ。彼の心臓は恐怖とエネルギーで高鳴っていた。彼は刃を前方に突き立て、オークの首を突き刺した。オークは血を吹き出し、死んだ。この間に、アリスは2体のオークを殺していた。

良くなってきている。ハドウィンは思った。

矢が彼の頭の横をかすめた。太鼓を持ったオークはそれを落とし、弓を引き、準備を整えていた。彼はアリスに切り倒されたが、アリスはハドウィンの目にはぼんやりとしか映らなかった。彼がもう一発矢を放つ前に。

矢はハドウィンの脚に当たった。彼は痛みに顔をしかめた。しかし、今のところ彼の脚はまだ正常に動いていた。彼はもう一匹のオークに向かって全力疾走したが、そのオークも同時に彼に突撃してきた。彼は身をかわして斬りつけ、オークはただの肉片に過ぎなくなった。彼はアリスが来て獲物を盗むのではないかと半ば予想していたが、彼女はそうしなかった。おそらく彼女は彼を哀れんだのだろう。

ハドウィンは彼女の同情を望んではいなかったが、彼は得られるものはすべて欲しかった。

案の定、アリスは残りのオークの腹を裂いていた。ハドウィンは自分がオークを殺す前に彼女がそれをやったことに疑いはなかった。彼女は彼にうなずいた。

遠くで角笛が鳴った。西だ。

アリスは剣を鞘に収めた。剣は輝きながら消えていった。

「ロイドに戻らなきゃ」ハドウィンは主張した。アリスと一緒に戦いたい気持ちはあったが、野外でどれだけ長く持ちこたえられるかはわからなかった。小集団は格好の標的だった。

ハドウィンは金の天秤を取り出した。幸運を祈ってそれを取り出し、すぐにポケットに戻した。

アリスはため息をついて、彼の方を向いた。「あなたの言う通りですね…彼は私たちがすぐに戻ってくるのを待っていると思います。」

剣のぶつかる音が響き渡った。戦場からは火花と爆発が飛び散った。完全な混乱状態だった。ハドウィンは後ろに留まらずアリスと一緒に行動して良かったと思った。

マテオは目の前に浮かんでいる本のページをめくった。手をはじくと、どこからともなくエネルギーの豆が飛び出し、近づいてくるオークを突き刺した。

そしてロイドがいた。彼はブロードソード「ドーントテイカー」を振り回し、モンスターの群れを切り裂いた。

ロイドは戦場にいる他の兵士たちと比べて見劣りした。遠くで閃光が揺らめいていた。クレーター、溝、その他の破壊の産物がそこら中に散らばっていた。灰色のベストを着た男が石の破片を発射していた。

ロイドは群れを完全に壊滅させた後、次の標的を探しながら左右に旋回した。

ハドウィンも敵を探した。彼の目は、戦いから撤退しようとしていた負傷したフィレクシアスに留まった。フィレクシアスは広くて開けた場所にいるのが嫌いだった。敵が近づいてくると、フィレクシアスは咆哮した。

彼は目の端で、もう一人の冒険者もその生き物を見ているのに気づいた。二人の目が合った。

ハドウィンは手を振った。

男はすぐに負傷した生き物に向かって全力疾走した。

ハドウィンの方が近かったが、男の方が速かった。

ハドウィンがファイレクシアスまで半分ほど来た頃には、男はすでにその怪物と戦闘を始めていた。身をかわし、攻撃を挑発した。男はファイレクシアスの熱い噛みつきに間に合わず、ファイレクシアスは男を爪で引っ掻いた。男はそれに応えて爪を切り落とした。

男は剣を獣の上に振り上げ、とどめを刺そうとした。

ハドウィンは彼に獲物を仕留めさせるつもりはなかった。

彼は押し付けられ、評価されないことにうんざりしていた。

彼らは私を必要としていない…私も必要としていないことを彼らに示す必要があるだけです。

ハドウィンは男の頭を飛び越えた。彼は混乱して下を見つめ、なぜ影があるはずのないところに影があるのか疑問に思い、そして見上げてその理由に気づいた。

ハドウィンは、教則本で読んだだけで、実際に練習したことのない動きを実践していました。

彼は、男が剣をフィレクシアスの首に振り下ろしたとき、大きく開いた顎と大きく見開かれた目を見ていた。

フィレクシアスは痙攣し、そして止まり、そして死んだ。

ハドウィンは念のため剣をひねり、引き抜いた。血が剣と手に染みついていた。剣から腕へと生き物の精気が這い上がってくるのを感じた。全身がうずくのを感じた。彼はひとつレベルアップした。

男はトランス状態にあったハドウィンには理解できない罵りの言葉を叫んだ。

男は彼を殴った。しかし、痛みですぐに手を引っ込めた。誰もその理由を理解できなかったが、誰かとしっかりと物理的に接触すると、エネルギーでショックを受ける。おそらく、他の人があなたのエッセンスのコレクションを吸い上げるのを防ぐための、ある種の基本的な安全策だろう。ハドウィンは、それについて何かの本で読んだことを漠然と思い出した。その本には、実際にエッセンスを吸い上げる、つまり「共有」することは可能であると書かれていた。ただし、特別な訓練を積まなければ。

男のパンチか、それに続くエネルギーの閃光かはともかく、ハドウィンは白昼夢から覚めた。彼は動揺することなく男の方を向いた。

男は手を握りしめ、ハドウィンを睨みつけた。「一体何が問題なんだ？」

ハドウィンは、この人物の詳細をじっくりと観察する時間ができた。彼はカジュアルなパンツを履いていたが、上半身には鎧を着ていた。髪は茂みのようで、顔には少し毛が生えていた。革手袋をはめ、曲がった剣を持っていた。

「あれは俺の仕業だ！」男は叫んだ。ハディウンがすぐには反応しなかったため、彼はかがんで手をもみしだいた。「マジで痛かったな。」

「私が最初に見たよ」ハドウィンが口走った。

彼はハドウィンに向き直った。「クソッタレ、お前が先に見ただろう！スライムを何匹か殺したらどうだ？」彼は手を弧を描くように振り回した。戦場は終わっていなかった。むしろ、事態はより活発になっているようだった。

ハドウィンは、明らかに修辞的な質問だったにもかかわらず、答えたくなった。私があなたの獲物を盗んだのは、私が最初にそれを見つけて手を振ったからだ、まったく！

しかしハドウィンはロイドに言われた通り、口を閉ざしていた。おそらくそれが最善だったのだろう。ハドウィンが彼のパーティー仲間だとしか思えない一団の人々が近づいてきたからだ。

「おい！ボスの波がもうすぐ始まるぞ、デール！」男は叫んだ。「なぜ君は・・・」

彼は立ち止まった。

「おい、何してるんだい？」

残りの二人のパーティメンバー、レッドウッドの弓を持ったハーフエルフの男とマントを着た女性が追いついて、立ち止まって見ていた。

「このクソ野郎が俺の獲物を盗んだんだ！」

"それで？"

"それで？！"

「そのことで意地悪な態度を取るのはやめなさい。殺すべきファイレクシアが100 人もいるんだから、他の何でもいいからやって。」

デールは小声で何かをつぶやいた。そしてハドウィンから視線をそらした。彼のチームは彼を丘の向こうまで護衛した。

彼らが大きな丘の向こうに姿を消すと、ハディウンは安堵のため息をついた。事態が悪化することを彼は予想していた。

なぜそんなことをしたのでしょうか?

ハドウィンは知らなかった。彼は他のメンバーからキルを奪うという形で攻撃しようと突然衝動に駆られたのだ。

でも、本当にお買い得というわけではなかった。私たちは二人とも同時にそれを見ました。

キルを盗むことは、そうした曖昧なルールの 1 つでした。状況の重要性から判断する必要がある場合、たとえば、最後の瞬間に殺された強力なモンスターなどの場合、仲裁者を呼んで問題を解決できます。この場合、それは単なるフィレクシアスだったので、仲裁者が呼ばれたとしても、彼らはそれをただ笑い飛ばすか、あるいは単に無視するでしょう。もちろん、キルを頻繁に盗むことで悪名高ければ、各キルの重要性に関係なく、ペナルティを受けることになります。しかし、ハドウィンはほとんどの人にとって実質的に目に見えない存在であるため、誰も気にしないことを彼は知っていました。

彼は死んだフィレクシアスを見下ろした。その口から蒸気が漏れ、近くの草の葉と彼のブーツに降り注ぎ、その体はすでに腐敗し始めていた。

ハドウィンは素早くバッグからタグブックを取り出した。彼はページを破り取ったが、それは他のものと同様、防腐剤がかけられ、毒針の粉が混ぜられていた。彼はその金属のピンを取り外して生き物に突き刺し、フィールドへと全力疾走した。

近づくにつれて、温度が急激に上昇するのを感じた。数メートル先でマグマスライムが噴出している。ギルドのメンバーがそれを切り刻んでいた。一人の男が、その生き物に対して何らかの火関連の呪文を使おうとしていた。予想通りの効果だった。

ハドウィンは走っている途中で岩につまずきそうになった。ドワーフのアルダリアンがオークを拳で殴り殺していた。

そこにいたのは紛れもなくロイドだった。彼はマテオの横で剣を振り回していた。マテオは小さな盾を身の周りに巻きつけていた。彼は手から小さな弾丸を発射した。一群のオークが盾に向かっており、盾がちらついていた。

一方、ロイドは信じられないほど幸福そうに見えた。血と内臓にまみれていた彼は、完全に気が狂ったように見えた。

「さあ！さあ、取りに来なさいよ、灰色の変人たち！」

彼はダウンテイカーを前に進め、ねじった。オークたちは彼の要求に従った。彼らは歓喜の叫びを上げながら、死へと突き進んだ。

彼らが崇拝する神の一人であるスナールが、地獄に落ちる彼らをさらっていくと言われていました。これは、この日に死ねば、次の日に二度目のチャンスが与えられるので、もう一度チャンスがあると信じていたからです。アルダリア人や強力な敵を倒すことができれば、彼らは快適な来世に行くことができ、この日には、実際に死に身を投げても、行き着く先を心配する必要がない日でした。

神々がアルダリア人を助けたことはめったになかった。しかし、それは長い話だった。

マテオは顔をしかめた。「ロイド…もう…うーん…このクソ盾をこれ以上持ち上げられない…」

「じゃあ消せ！」ロイドは叫んだ。「お前のプッシーシールドは要らない。」

マテオは盾を消した。彼は別の言語で何かをつぶやいた。ジエヌリアン？ハドウィンはマテオが自分を罵っていることを確信していた。ハドウィンは盾の熱が弱まるのを感じ、暖かい炉の前に立っているような感覚が長く続いた。彼は一歩前に進み、泥で滑りそうになった。

アリスも滑りそうになりました。「くそ、水を操るアルクマ！」

ロイドは大喜びで、刃を非常に速く振り回したので、刃に触れた血は染まる暇もなく、赤い渦を巻いて飛び散った。

木の幹が 1 本倒れ、巨大な、おそらく年長のオークが森から重々しく現れました。オークと他の 2 匹は鎧を着て現れました。彼らはより暗い戦闘ペイントを塗っていましたが、それは単に塗りつけられたものではなく、尊敬される芸術家の才能で塗られたかのようでした。

上級オークは指輪をいくつか持っていたが、ハドウィンはそれが彼らが奪った命だけでなく、彼らが殺したアルダリア人を表していると読んだ。ハドウィンの心は恐怖でいっぱいだった。第一波は若い狂信者たちで、これらのオークたちは年老いていて、死に近い状態だった。彼らはこれを真剣に受け止めており、ハドウィンは彼らがこの戦いから逃げることはないだろうとなんとなくわかっていた。命を奪うまでは逃げないだろう…

すると、恐ろしいことが起こった。森から現れた最も大きなオークが、頭を左右に振りながら敵を探し、ハドウィンと目を合わせた。ハドウィンはショックで何も考えられず、ただ見つめ返すことしかできず、まったく視線をそらすことができなかった。

するとオークはハドウィンを睨みつけながら、石の剣を振り上げた。

ハドウィンは、習慣から、まるで「私を指しているの？」と言わんばかりに、指を自分に向けました。

彼の周りのすべてが、理解不能なぼやけた世界へと溶けていった。戦場、騒音、あちこちに飛び交うエネルギーの光。やがて、そこにいたのは彼とオーク、そして彼らの間の地面だけになった。

振り返ってみると、最悪だったのは、オークがハドウィンを無視する可能性が、彼がそのジェスチャーをしたときに消えてしまったことだ。

「これがお前が望んだ戦いだ。さあ、お前がアルダリア人であることを証明しろ！」と言わんばかりに雄叫びを上げた。

ハドウィンは逃げることを考えていた。実際、彼はあらゆることを考えていたが、他のすべてが逃げるという考えを覆い隠し、そんな単純な反応を彼の脳から消し去っていた。例えば、死後の世界はどんな感じなんだろう…私は良い人間だっただろうか？私は…ほとんどの人に優しくしていたと思う…ロイドもカウントされるだろうか？いいえ…彼に優しくする必要はないと思う、そうだろう、神様？

ハドウィンは自分がどの神と話しているのかさえ知らなかった。彼は、見ているどの神からでも神聖な介入があれば喜ぶだろう。

バーナードは私のことをどう思うだろうか？私はなんて失敗者で、なんて臆病者だと思うだろうか？

しかし、バーナードはもういなかった。残されたものは金の天秤だけだった。

彼はそれをこすったのですが、幸運ではなく不運に見舞われました。

沈黙。オークが剣をハドウィンの心臓に突き付けながら彼に向かって突進してくる間、完全な沈黙が続いた。

ハドウィンは目を閉じた。一人で。彼は一人で生まれ、一人で死ぬだろう。

誰か私を恋しく思う人がいるだろうか？

ハドウィン、その答えはすでに分かっているよ。

ハドウィンの目がぱっと開いた。

何だって？今考えたのは一体何だったんだ？

突然、彼は右肩に巨大な力が加わるのを感じ、肩が胴体から外れ、背骨に不快な衝撃が響き渡るのを感じた。肩関節の間に溜まっていたはずの液体が少し漏れ出るのを感じた。

最初、彼はオークが彼を殴ったと確信した。しかし、衝撃が背中から来たのだと脳が認識するまでに少し時間がかかった。

彼は周囲の出来事に対する理解をゆっくりと再び深め始めた。

ロイド…ロイド！

うわあああ！

それはオークの声ではなくロイドの声だった。

彼はハドウィンを追い越した。彼は自分の肩が皮膚の下でねじれ、歪むのを感じた。世界が彼の周りで回転した。

ロイドはハドウィンを通り過ぎて空中に飛び上がった。

「私のチンコを食らえ！」

彼はオークに向かって螺旋を描き、オークの頭を真ん中から真っ二つに切り落とした。

バランスを保とうと必死に努力したハドウィンは泥の上を滑って転倒した。肩に激痛が走った。泥の中で身もだえしながら、ロイドが上級オークに猛攻撃を続けるのを見守った。

ハドウィンが驚いたことに、オークはすぐには死ななかった。その代わりに、オークの口からはハドウィンが今まで聞いたことのない叫び声が聞こえた。百人の子供が虐殺されているかのような叫び声。ハドウィンの心は引き裂かれた。この生き物が- 血に染まった邪悪の化身であり、血の中に一滴の人間性もない存在である神々を崇拝し、犠牲を捧げる怪物たち。

ロイドはハドウィンとは違い、この金切り声に動揺しているようには見えなかった。それどころか、彼の笑みはますます大きくなっていた。ハドウィンは、理由が何であれ、命を奪った男の顔に浮かぶ、これほどの幸福感、これほどの歓喜、喜びの表情を見たことがなかった。

ロイドは驚くべき速さで体を螺旋状に降下させた。オークを真っ二つに切り裂いた。オークの体は蒸気を上げて真っ二つに引き裂かれた。そしてロイドは誇らしげに、赤く輝く姿で立っていた。

ハドウィンは気分が悪くなったが、どこがそうなのかはわからなかった。

ちょうどそのとき、ラッパが鳴った。ちょうど12時だったはずだ。

ハドウィンは立ち上がった。臆病者のようには見えたくなかった。よろめき、肩の痛みがひどく、気を失いそうだった。大勢の人の前で倒れるという考えだけが、彼の意識を保っていた。

角笛が鳴るとオークは撤退する。オークは6時間後に戻ってきて、2度目の戦闘が始まる。戦闘は翌日の午前12時まで続く。

角笛が鳴った瞬間、戦いは止んだ。オークたちは森の中へと退却した。特に血に飢えたアルダリア人の一部は彼らを追いかけたが、面倒なためすぐに戻ってきた。実際、彼らのほとんどは疲れていた。彼らは夜明けから戦い続けていたのだ。5時、何百もの刃物を研ぐ音でハドウィンは目を覚まし、何百人もの騒がしい隣人と同じように窓から頭を出した。砥石の列はブロックをまたいで伸びていた。

弓を締める音や軋む音がさらに百回聞こえ、何十組もの鎧を身につける音（そしてもちろん、急いで脱がされる音）、そしてもちろん。興奮と苛立ちが入り交じった雑談。それらすべてに対して、ハドウィンは鎧戸をバタンと閉め、ベッドの布団にくるまって対応した。ホールに響き渡るギルドメンバーやライバルたちの興奮した様子やイライラした様子のおしゃべり、仲間を呼ぶはぐれ者の声、準備のできていないメンバーが外のドアをノックして武器の余裕がないか尋ねる声、さらにはアニヴォルスが所有していると知られている建物のドアをノックしようとする者までいる声から身を隠した。アニヴォルスは窓をしっかりと閉め、布団の中に隠れて眠ったふりをした。

まさにハドウィンのように。

ハドウィンは毛布を少しだけ上げたままにして、部屋が見えるようにした。そんな用心は無用だった。アイクの屋敷は鋭利な釘のついた柵で囲まれ、改良された毒ガス火薬が塗られていたからだ。だが盾越しに覗くのはハドウィンにとって本能だった。変わらない部屋を観察しながら、彼は剣を見た。それは昇る太陽に輝いていた。それは彼を招いていた。

今日こそがその日だ。これは、彼がついに決心し、仲間とともに戦いに加わったときに自分に言い聞かせた言葉だ。しかし、彼がそうした理由は、仲間たちとは違うと考えた。彼がそうした理由は、知っていたからだ。彼の知っている近所の人たちはみんなアニヴォルで、窓を閉めて隠れている。彼らには他に選択肢がない。アニヴォルが十分に身を守ることができないのは周知の事実だ。特に、このような日に行われる組織的で残忍な戦いからは。だから、その朝、ハドウィンは今日がその日だということだけでなく、これが自分の義務だとも自分に言い聞かせた。

そこでハドウィンは嫌々ながら剣の方へ体を引きずっていった。あまり使ったことのない剣で、自分の剣だとはほとんど気づかなかった。彼は汚れていない刃に映った自分の姿を見つめた。そして、その日は起き上がった。

ハドウィンの肩は、抑えきれないほどの激痛に襲われていた。彼はそれを見る勇気がなかった。それが彼を気絶させる原因になるのではないかと恐れていたからだ。痛みを麻痺させたり、痛みを完全に消し去ったりできる呪文がある。ハドウィンは呪文というものを知らなかった。彼は練習したが、練習したことすべてと同様に、すべて無駄だった。だから彼はそこに立ち、歯が割れるのではないかと思えるほど強く歯を食いしばっていた。

ハディウンは数人のギルドメンバーの群れに続いて森の端の近くの切り株や岩の山に行き、日陰で休憩した。ポーチを飲み干し、オートミールバーやその他のジャーキーをむさぼり食った。

ほとんどの人は、後で戦うことになるとわかっていても、戦いが終わったことにほっとしているようだった。しかしもちろん、中には気が狂った、あるいはハドウィンの意見では完全に気が狂った、狂った、正気を失った人たちもいて、彼らは失望や不満で叫んでいた。ハドウィンが正確な位置を特定できなかった群衆の中から、そのうちの一人が、まだウォーミングアップ中だと大胆に叫んだ。また、ハドウィンが見つけた別の人物、不揃いの鎧を着た男は、さらに踏み込んで、疲れている者は臆病者だと叫んだ。

当然のことながら、ありがたいことに、こうした人々は、愚かな行動をとった男の例のように、大多数の同業者から拒絶や批判を受けたが、ハドウィンはそれに対しても感謝していた。戦いをゲームのように扱うような人は、誰一人として、もっと応援してもらえるようにすべきではない、と彼は思った。

残念なことに、ロイドもその一人だった。

彼は馬鹿げたことを叫んだり、さらなる血と栄光への渇望を直接的に表したりはしなかったが、ハドウィンは彼の目を見てそれを見抜いた。彼は誇りに満ち、腰に手を当て、剣は自分が殺したオークの死体にまだ埋もれていた。

それでも、ハドウィンは、これらの人々がそのような否定的な反応を示されたことを良いことだと考えていた。しかし、彼は心の奥底で、戦いがゲームのように扱われるこの部分では、疲れた群衆にもっと仕事を要求する男と同じ反応は決して得られないだろうとわかっていた。実際、それはあまりにも当たり前のことだったので、ハドウィンは召喚以来彼らの優先順位が変わったのではないかと考え始めた。

ハドウィンは、いつも他のみんなとは違っていました。召喚された学校に通っていたとき、彼はいつも同級生と付き合うのが難しかったのですが、逆にアニヴォルたちと付き合うのは簡単でした。アニヴォルは、彼に敬意と尊厳を示してくれる唯一のグループでした。ハドウィンが彼に好意を持っていると疑っていた女の子もいましたが、彼女はいつも彼の試験に出席していました。彼は不合格でしたが、彼女はそこに座って彼を見て応援していました。

ああ、彼女はもうここにはいない… 集団墓地に彼女の名前を見たとき。その悲しみは今日に至るまで彼を苦しめている。彼は何度も何度も足を引っ張られてきた。もし彼がもっと優れていたら、もし彼がもっと優れていたら、おそらく卒業するときには彼女を守れただろう。

墓場にいたアルダリア人はあなただけだった。悲しみを感じていたのはあなただけだった。他のアルダリア人は誰も悲しむために時間を割いていなかった… 気分が悪くなるだろう？

またあの声が聞こえた。

え、何ですって

「ハドウィン！」

ハディウンはロイドの声を聞いてトランス状態から目覚めた。

「俺が何をしたか見たか？アイクがこの件について聞くまで待て！」ハドウィンの反応がないことに、彼の笑みはわずかに揺らいだ。

「先ほどはぶつかってごめんなさい。肩は大丈夫ですか？」ロイドは心配そうなふりをして言った。

「うん…大丈夫だよ」

"どれ？"

"右。"

ロイドはすぐにハドウィンの右肩を軽くたたいたが、ハドウィンは痛みで悲鳴を上げた。」

「ああ、やばい。悪い。右のことばかり考えていた。」

ハドウィンはロイドを睨みつけないようにした。ロイドは謝っているように見せようと必死だった。「ああ…ごめん」彼は死んだオークに向かって親指を立てた。「俺たちと一緒に剣を振り回さないか？」

マテオとアリスはオークの近くに立っており、彼らの体は光を脈打っていました。

ハドウィンはしばらくオークを見てから、再びロイドの方を見た。

"いいえ。"

彼は世界が止まればいいのにと思った。ロイドに拒絶されてショックを受けてほしかった。あの朝起きなければよかったと思った。彼はたくさんのことを望んだ。

ロイドは肩をすくめて立ち去った。

ハドウィンは木の切り株に座り、ようやく疲れた足を休めた。

医者たちが歩き回って治療薬を勧め、ハドウィンは喜んでそれを受け取った。しかし、肩が治るまでには時間がかかるだろう。そして、健康のために、試合の後半は休むよう勧められた。ハドウィンはそれに従った。彼は、自分が本来の自分ではない何かであることを証明しようとするのをやめた。承認を求めるのをやめた。努力するのはやめにした。