Halonar (Japanese Translation)

第18話

コルヴィンは顔をしかめた。また死んだのか、すごい。彼とオベリオンの反対だけでなく、尋問に任命された。

次のギャングのメンバーが歩いてきたが、もちろん手錠をかけられていた。だが、それは大した問題ではなかった。もし男がなんとか逃げ出せたとしても、コルヴィンは問題なく彼を殺すだろう。残念ながら、男は逃げる気配が全くなかった。男は残酷に殴打され、罰として鞭打たれたようだった。赤い線が彼の体を包んでいたが、彼はまったく無感情だった。

コルヴィンは男に目を回した。男がひるむかどうか確かめるために、顔の近くで手を振った。

彼はそうしなかった。

コルヴィンはぶつぶつ言いながら椅子を引き寄せた。椅子は床を引きずりながら、不快なキーキーという音を立てた。コルヴィンはテーブルに両手を置いた。男はコルヴィンの前にぎこちなく座った。

コルビンは一瞬その男に微笑みかけ、すぐに無意識に表情を正した。実のところ、コルビンは自分の人生にあまり満足していなかったが、見ている人のために笑顔を作らなければならなかった。

妻は数年前に離婚した。「好きになった男とは違う」とかそんなたわ言だった。妻が何を言ったのかはよく覚えていない。何年も前のことだったが、それでも傷ついた。自分が魅力的な男だとわかっていたから、妻が出て行ったことに困惑し、腹が立った。別にたいしたことでもなかった。ある日家に帰ると妻はいなかった。ただ、出て行って二度と戻ってこないというメモが置いてあっただけだった。妻は彼のお金を一銭も盗んでいなかった。普通の離婚した男ならほっとするだろうが、彼にとっては、彼女が一銭も取らなかったという事実、つまり、彼女は彼を必要としていないという発言が腹を立てた。

コルヴィンは目の前の男を睨みつけた。オベリオンを絞め殺したい気分だった。副指揮官のはずが彼であり、あのプリーグではなかった。

彼とオベリオンの間には確執があった。それは、コルヴィンが軍隊にいた10年近く前のリードヒルの小競り合いの頃から始まった。コルヴィンは階級、力、マナ容量の面でオベリオンを圧倒したが、オベリオンは階級を上げ、コルヴィンは上がらなかった。オベリオンは新たな権力を使ってコルヴィンや他の者たちを支配した。他の者は愚かだったから問題を抱えていなかったが、コルヴィンは抱えていた。

オベリオンは、何かが少しでもうまくいかないといつも文句を言っていた。コルビンが潜入捜査官の一人を刺したときのように。茶色のリボンを探すように彼に言う人は誰もいなかった。オベリオンは最終的に力を磨き、AFHA の資格を得たが、戦争のせいで入ることができなかった。

男は静かに自分の苦しみを待った。

コルヴィンは立ち上がり、男の顔面を平手打ちした。

コルヴィンが手袋を外すと、顔についた細かい霜に驚いてうめき声を上げた。

「ここはちょっと暑いから、温度を下げましょうか？」

外の雪は激しくなり、風の音は大きくなり、部屋は寒くなってきました。

男は震えていたが、まだ感情を表に出さなかった。「残りの奴らがどこにいるか教えてくれ。そうすれば殺さない」コルビンは男の命を脅かせば拷問と同じくらい効果があるだろうと期待した。

「汚れた兄弟は、他の兄弟を汚すことはない。」男は微笑み返した。

コルヴィンはテーブルに手を叩きつけた。「わかった、君の思うようにしてくれ。」

コルヴィンは指先から氷の爆発を召喚した。氷は繭のように男を包み込んだ。

「お名前を教えていただけますか？」とコルヴィンは尋ねた。

氷が彼を包み込んでも、男は何も言わなかった。

コルヴィンは前に進み出た。完全に氷に覆われた男は、目を向けて見るしかできなかった。完全に無力だった。

コルヴィンは男をじっと見つめ、男が抵抗したり、動いたり、何かするのを待った。しかし男は身動き一つしなかった。

コルヴィンが氷を弾くと、氷は男とともに砕け散った。

「次だ。」コルヴィンは手を振った。

「それが最後です、閣下。首謀者はもういません」兵士が外から答えた。

クソったれのオベリオン。コルヴィンは思った。彼はこめかみをこすった。自分がここにいるのは、ただ一つの理由のためだ。王の信頼を得て、リードヒル事件に関する文書を手に入れるためだ。具体的には、クーデターだ。

彼はそれが起こった日とその後の出来事をはっきりと覚えていた。

2450年、戦争の終わりが近づき、コルビンがAFHAに申請書を送り始めたのと同時期に、コルビンはクソ穴から抜け出すことに興奮していたし、誰もがそうだった。

残念ながら、彼らが争っていた丘は、より大きな計画の一部だった。パクノフはキーワーク軍に対処するために東に軍隊を派遣し、一方、コルビンの不運な魂の一団は、クソ丘を守るために派遣された。オベリオンも、他の者たちと一緒にそこに留まっていた。結局、戦争は数週間前に終わった。誰も知らなかった、コルビンさえも。

そのとき、稲妻が光った。最初は1、2回だったが、だんだん近づくにつれて、コルビンはひどい嵐が近づいていると考えた。それでも、彼は思った。「我々にとってはずっと楽だ。少しくらい雨が降っても、それほど悪くはないだろう。」彼は喉が渇いていたし、長い間外にいたため、あちこちに小さな水たまりが見え始めていた。ついに、暗い雲が太陽を完全に遮った。

しかし、雨は降らなかった。

彼は、塹壕の仲間であるダンフォードがヘルメットに水を集めるために塹壕を離れたことを非常に鮮明に覚えていた。彼は水をカップのように持って待っていた。代わりに、稲妻が彼を襲い、彼の体は想像を絶する速さで崩壊し、ヘルメットは地面に落ちると真っ赤に輝いた。

コルヴィンはおいしいスクラブティーを楽しんでいたが、目の前でその男が蒸発していくのを見ていた。

光で彼はほとんど目が見えなくなり、音でほとんど耳が聞こえなくなった。また別の稲妻が落ち、そしてまた別の稲妻が落ち、そしてまた別の稲妻が落ちた。

雲が通り過ぎて太陽の光が空を照らすと、彼らの軍勢の半分以上が消えていた。

コルヴィンは翌日自分が何をしたかを思い出した。彼は剣と弓を掛け、名札を燃やして、立ち去った。

ドアをノックする音がした。彼はドアを開けた。

年配の男性が、片手にモップを持ち、もう片方の手にバケツを持って入ってきました。

男はぶつぶつ言いながら、床の血を拭き取り始めた。

「部屋は広かったが、ほとんどが空っぽで、あちこちに少し飾りが置いてあった。部屋の真ん中には椅子がいくつかと…テーブルが置いてあった。」

コルヴィンはあざ笑った。「テーブルはたくさん見たよ。城のほとんどどの部屋にもテーブルがあったよ。」

リーアンドはテーブルの端から数席離れたところに座っていた。彼はなぜか顔を伏せていたが、コルヴィンが入ってくると、急に顔を上げました。

「おい、コルビン。俺たちは一体ここにいるんだ？」

コルヴィンは肩をすくめた。「よく分からないな。オベリオンは雪の結晶か何かを数えさせたいのかもしれない。彼はすごく怒っていたと聞いたよ。」

「ああ、そうだよ。」

コルヴィンは、腕を掻きながら再び立ち上がるリーアンドを見つめた。

「何？」リーアンドは尋ねた。

「何も言ってないよ」コルヴィンは答えた。

「大丈夫、ここは大丈夫だ」リーアンドは席にどっかりと座った。

ライラが部屋に入ってきた。

「なあなあ……名前なんていうんだっけ、忘れちゃったよ」とリーアンドは言った。

ライラは目を丸くした。「え、この男はテーブルをいくつ持っているの？」

コルヴィンは肩をすくめた。「分かりません。」

「この男はテーブルが大好きなんだ…テーブルが…」

オベリオンが部屋に入り、兵士ともう一人の指揮官がそれに続いた。

オベリオンは両手を合わせた。兵士はまるで保護を必要としているかのように、門のところに陣取った。指揮官はテーブルの頭の近くに座り、オベリオンに何かをささやいた。オベリオンは制服をまっすぐにし、明らかに不機嫌そうに顔をしかめた。

「ヘンドリック…動かないで…コード…彼女は行ってしまった…魔女？」

男はためらい、それからもう一つささやいた。オベリオンの眉間のしわは消えたが、それでも表情はそのままだった。

"これは何ですか？"

彼は一枚の紙を取り出して彼らに差し出した。

「自分の間違いを認めてくれて嬉しいよ」とコルビンは言った。

「残念ながら、あなたにはできないことだ」オベリオンは言い返した。「それに、私はまだ話し終わっていなかった」

リーアンドは鼻をこすり、目がほんの少しピクピクと動いた。彼の手もなぜか震えていた。

「さっきも言ったように、これは部分的には私の責任だが、大部分はコルヴィンの責任だ」

さあ行くぞ。コルビンは思った。

「私はあなたに彼らを尋問するよう具体的に頼んだのです」オベリオンは怒り狂った。

「そうしました」コルヴィンは後ろに傾きながら言った。

「あなたは彼らを殺した。」

「そんなことをしてはいけないんですか？」とコルヴィンは尋ねた。

部屋は静かだった。

「私はギャングのリーダーを16人引き渡した。君はそのうち16人を殺したが、その代わりに何もくれなかった。答えも、手がかりも、何も。彼らからは一言も聞き出せなかった。元の状態に戻ったというのは控えめな表現だ。以前よりも状況は悪化している。 」

コルヴィンは姿勢を正した。「思い出して欲しいのですが、これは全部あなたのアイデアでした。」

そして、あなたのスキルシートのおかげで、あなたは最も適任だったということを思い出させてもいいですか？ 」オベリオンは言い返した。

オーベリオンがテーブルの向こうから彼を睨みつけている間、コルビンは黙っていた。コルビンはあまり嘘をつかないが、嘘をつくときはとても上手だった。彼が何かを言うと、人々はそれを信じた。この時まで、コルビンは自分のことを見抜く人に出会ったことがなかった。彼は AFHA にも嘘をつき、それが解雇された本当の理由なのではないかと思わずにはいられなかった。

「もちろん私は反対しました。しかし、王の命令は最終的なものであり、王はあなたが尋問の訓練を十分に受けているという前提であなたを尋問任務に就かせたのです。」

「彼らはとにかく話さないだろう、信じてくれ。」コルビン

「いいえ、できないと思います」オベリオンは答えた。「どうやら、あなたが得意なのは殺すことだけみたいです。」

コルヴィンは身を乗り出した。つまり、彼はオークを倒すために派遣されるということだ。ああ、ここにいるよりはましだ。

オベリオンは指の関節を鳴らした。「王自身を守る方があなたには向いていると思うよ」彼は指を下に向けた。

「ここだよ」

くそっ。

彼はライラとリーアンドの方を振り返った。「単純な人質事件なら対処できると思うが。」

「はい」ライラは言った。彼女はリーアンドを肘で突いた。

「うん！はい…わかりました。」彼は答えた。

ライラが教室の前に来て、オベリオンが彼女に書類を手渡した。リーアンドは席から立ち上がるのに苦労していた。結局、二人とも教室を出て行った。

コルヴィンは何も言わず、ぶつぶつ言いながら、メインの玉座の間へと歩き始めた。