人型ルアーは 誘う釣り針

中嶋 洋子

第1話 中嶋 洋子 ①

「中嶋さん、俺と付き合ってください!」

　それは突然の事だった。

　隣の席の、超イケメン男子である来栖（くるす） 聡（さとし）君が、私に告白をしてきたのだ。

　当の私は、恋愛とは程遠いチビで小太りでメガネでオタクの、典型的なスクールカース ト最下位生徒だ。

　突然の告白は、私の思考を鈍らせた。なぜなら、こんな私でも好きな人がいるのだから。

　その相手こそ、ほかならぬ来栖君本人だ。

　正直、天にも昇るほど嬉しかったけど、昼休み中、何でまたクラス中に聞こえるように 言うんだろう。

　もしかして、これは新手のイジメではないか?

　いや、来栖君はそんな男子ではない。少しチャラいところもあるけど、彼は基本的に優 しくて誠実な男子だ。

　・・・だから、私はそんな彼を好きになった。

　でも、ここで「はい」と返事をすれば、きっと私は毎日のようにイジメに遭うだろう。

　なぜなら来栖君は、学年トップのモテ男子なんだから。彼を狙う女子の、これまたなんと多いことか。

　そんな事情があって、私は来栖君への返事を先延ばしにしてもらった。 一体、私の何がそんなに良いのやら。

　そして、その日の放課後、早速それはやってきた。

「中嶋さん、ちょっといいかしら」

　女子の人間関係は、本当に怖い。

　クラスで一番の美人で知られる藤堂さんと、その取り巻き達からの呼び出しがあったのだ。

「ねえ中嶋さん、あなた最近調子にのってない? 　わかる?　来栖君はあんたなんかと口きける相手じゃないの!　席が隣だからって友達面しないでほしいわ!」

　こうなると、取り巻き達からの暴言はエスカレートして行き、私の心を破壊一歩手前まで追い詰めるには十分な勢いだった。

　藤堂 美樹

　彼女の父親は中小企業ながら、地域では名の通った会社の社長だ。

　残念な事に、私の父はその会社の従業員をしている。

　こんなわかりやすいスクールカーストも無いだろう。

　・・・・いや、これはもう詰んでいる。

　さすがに彼と付き合う選択肢は存在しない。

　残念だけど、彼のあの優しい横顔も、愚直で真っ直ぐな瞳も、少しおっちょこちょいで母性本能を操る仕草も・・・・諦めるしかない。

　そう思うと、私の瞳は遠慮なく涙を放出する。家に帰ると部屋に籠り、ただ彼とのあり得ない未来を想像しながら、私は何度も彼を嫌いになろうと努力した。

　・・・・でも、出来なかった。

　彼を否定しようとすればするほど、私の心は彼に在るのだと、あらためて思い知らされる。

　胸が苦しくて、手が震えて、涙が零れ落ちる。

　ああ、どうして人間は人を好きになるんだろう。

　こんなに苦しい思いをするなら、好きになんてならなきゃよかった。

　・・・でも、でも今日だけは、彼を好きなまま思いっきり泣こう。そして明日になったら、キレイさっぱり彼を忘れて、バカなフリして生きてゆこう。

　私はベッドに潜ると、スマホだけ握りしめて布団を被り、部屋の電気を消した。

　部屋の中は、スマホの青白い光だけの世界。 何気なくネットを見ていて、少し気になる記事が出てきた。

　最近話題のフライング・ヒューマノイドについての記事だ。