友情から恋へ、そして取り返しのつかない別れまで

第13話（最終章）｜夢と愛の別れ

夢、愛の葬式に行くのか？」と齊藤壹護は簡単に尋ねた。

「いいえ。」

この答えは齊藤が想像していたよりもずっと早く返ってきた。驚いた齊藤に、夢は続けて言った。

「行きません。私の愛に対する最後の記憶は、彼女が華やかな服を着て、顔色が青白く、体が固まって、棺の中に入れられ、周りには無数の人々がいる姿ではありません。私の愛に対する最後の記憶は、彼女が私のそばにいてくれた時です。」夢の声はとても平坦で、返事を待たずに齊藤の家を後にした。

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

夢は自分の部屋に戻り、この悲劇がなぜ起こったのかを考え続け、心の中で自責と悔しさを感じていた。

夢はベッドに横たわった。

「もしもっと早く彼女を見つけていれば……」彼女の思考は無限に広がる想像と後悔に囚われていた。

夢は自分をリラックスさせようと、ベッドのマットレスに寄りかかり、目を閉じた。疲れたあくびが彼女を吐き出した。夢の頭はゆっくりと枕に寄りかかり、数分後には全く眠れないことに気付いた。

彼女はただ、この夜が悪夢をもたらさないことを願っていた。ただ、愛に再び会いたい、たとえ一秒でも。

疲れ切ったあくびを一つした後、夢はついに眠りについた。

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

その夜、夢は愛と初めて出会った時のことを夢見た。夢は子供の頃、愛と一緒に絵を描いていた時のことを夢見た。愛が彼女の演技を褒めてくれた時のことも。

夢はそれらの小さな細部を覚えていた。例えば、愛が絵を描いていた時に、どのように六角星を描いていたのか。愛が彼女と話す時の語調。

夢はまた、愛が動くたびに、彼女の美しい黒髪とピンク色の髪が頬を撫でる感覚を感じていた。そして、彼女が彼をしっかり抱きしめた時に伝わってきた温かさも。

すべてはまだそこにあったが、何かが少し違っていたため、夢は混乱していた。

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

夢の中で、夢は窓の外を見た。

黄昏が突然、暗青色に変わり、暗闇の中で六角星が徐々に明確になっていった。

夢はゆっくりと頭を回して愛を見た。彼女は自分の胸の中に横たわっていた。夢は彼女の名前を呼んだ。愛は目を覚ました。

愛は頭を回し、疲れた目で、休息を終えた目で夢の目を見つめた。

彼女は伸びをし、あくびをして、手で乱れた髪を押しのけ、リラックスしながら頭を夢の肩に寄せた。

六角星の光は太陽のように部屋に入り込み、壁と床に全てを注ぎ、周りに影を落とした。その光は愛の顔を照らし、夢はその安心した特徴をしっかり見ることができた。心臓が速く打ち、喉が締まり、視界がぼやけていった。

夢は言葉では表現できない笑顔を愛に見せた。彼女の手は夢の頬を撫でた。夢はその手のひら——温かく、満ちた感触で、顔を撫でられているのを感じた。彼女は愛の触感に身を任せ、視線がまたぼやけ、涙が溢れた。

愛は寄りかかって、額を夢の額に軽く触れた。

彼女は今、ただのぼんやりとした形だったが、夢は彼女がそこにいることを知っていた。

愛は静かに話し始めた。その声は穏やかで、幸せそうで、完璧だった。

「私は君を見つけたよ。」

夢は震えながら笑った。彼女は優しく笑った。

「君が私を見つけてくれた。」

（完結）