和党山の和菓子屋さん

第3話 自然の不思議な力

次の日の朝。幸壱（こういち）と登華（とうか）は日課であるランニングをしていた。

2人は今、この町にある見晴台（みはらしだい）に続く坂道を走っている。

「見晴台、到着～。」

そう登華は元気な声で両手を広げる。

「相変わらず、いつでも元気だねぇ。

君は。」

そう幸壱が登華の後ろから声をかける。

「幸壱君だって、もう死にそうになりながら、この坂を上ってないでしょ？」

そう登華が言葉を返す。

「…まぁな。でも、そんなに元気バリバリではいれんよ。」

そう言うと幸壱はベンチに座る。

登華も幸壱の横に腰を落とす。

「朝日までまだ30分ぐらいあるね。」

そう登華が腕時計を見ながら言う。

「まぁ、のんびり待とうぜ。」

そう言って幸壱は身体を伸ばす。

そんな幸壱の様子に登華は優しく微笑む。

「どうだった？」

「なにが？」

そう幸壱が登華に目線を向けて聞き返す。

「初めてのソロ登山。」

そう言われて幸壱は少し考える。

「1人は1人で楽しかったよ。

でもまぁ、登華と一緒の方がオレは好きだったな。」

そう幸壱は答える。

その言葉が嬉しくて登華は想いっきり幸壱に抱きつく。

「な、何だよ急に。」

そう幸壱は驚いた声を上げる。

「べ～つに～。で？1人で何してたの？」

そう幸壱を抱きしめたまま顔を上げて登華は尋ねる。

「何って、そうだなぁ。読書して、散歩かな。…っあ、そうだ。登華って力の岩って知ってる？」

「力の岩？なんぞや？それは。」

そう初めて聞く名前に登華は聞き返す。

そんな登華に幸壱は静香（しずか）から教えてもらった事を話す。

「へぇ。そんな不思議な岩があの山にあったんだ。何回も登ってるけど、知らなかった。」

そう幸壱に抱きつくのをやめた登華は驚く。

「あの感触は本物だったよ。

マジで神様の力ってあるんだなって感じたね。」

そう幸壱は深く数回頷きながら話す。

「へぇ。そんなに凄いなら、私も1度体験してみたいなぁ。」

そう登華が興味をもつ。

「そんな気軽な感じで触ろうとすると、バチが当たるぞ。」

「だったら、幸壱君にもバチ当たらない？」

そう登華に言われて幸壱の動きが止まる。

「・・・それは…嫌だなぁ。」

「神様に謝ったほうがいいんじゃない？」

「神様～ぁ！！軽い気持ちで触ろうとして、すいませんでした～ぁ！！

どうか、お許しくださ～ぁい！！」

そう幸壱は全力で謝罪する。

※

バカみたいな会話を2人がしていると優しい黄金の光が2人を照らす。

「おっ。朝日だ。」

そう言って登華が目の前の大きな山から顔を出す朝日を見つめる。

「ここでの朝日も何回も見てるけど、いつ見ても感動するよねぇ。何でだろ？」

そう登華が朝日を見つめながら疑問を投げる。

「それもまた、自然の不思議な力ってやつなんじゃないか？」

そう幸壱が話す。

「なるほどね。」

そう登華は納得すると少し間を空けて言葉を続ける。

「これからも、一緒に味わおうね。」

「え？」

そういきなりの言葉に幸壱は聞き返す。

「自然の不思議。」

そう登華が明るい声で答える。

「でも、まずは明後日の和菓子の味を一緒に味わおう！！」

そう登華がテンションの高い声を挙（あ）げる。

その声に合わせて幸壱も「おぉ～。」と声を挙げる。