心の壊れた死神は一人のために世界を潰す

第31話 王都の観光

　入学試験が終わり、結果が発表されるまでは、王都にてルーナと観光しようと思う。

　王都は今まで訪れたどの街よりも広く栄えているため、ルーナと歩く場所は尽きそうにない。

　たまに面倒な奴が出てくるが、大通りを歩けば基本大丈夫だろう。

　「ルーナ、どこに行こうか？」

　「まだ行っていない北側を見てみたいです」

　「わかった。確か北側は商店街があったはずだ。王都だから様々なものが揃ってるだろうし、試験が終わったお祝いに何か買おうか」

　「まだ入学できるか決まったわけじゃありませんけどね」

　「大丈夫だ。ルーナはおそらく貴族よりも成績が高い。魔法だってあそこにいた男爵家とは比べ物にならないだろう」

　「あ、ありがとうございます。しかし、どうしてあそこに貴族の方がいたのでしょうか？」

　「あの性格からして、問題でも起こしたんじゃないか？　ここに来る時にも貴族に会ったが、身分が高ければ何をしても許される、と勘違いしている奴が多いのかもしれないな」

　さっき俺たちが受けたのは平民枠の試験。

　貴族はそれよりも前に試験を受け、すでに結果が出ていると聞く。

　それにもかかわらず、あそこに貴族がいるとしたら、何か問題を起こして試験に落ち、また受けに来たというところだろう。

　「なるほど、学園に入ると大変そうですね」

　「大丈夫だ。俺が絶対に守るから」

　「あ、ありがとうございます」

　照れているルーナを見て、俺の心臓は速くなる。

　俺は全ての魔法、物理攻撃を防げるだろうが、ルーナからの精神的ダメージは一切防げないようだ。

　「なあなあ、嬢ちゃん、いいだろぉ～」

　北の方へ歩いていると、大通りの端で聞いたことのある声が聞こえた。

　あまり思い出したくはないが、酒に酔ってルーナに手を出そうとした愚か者だ。

　「ルフト様」

　「あぁ、わかってるよ」

　声のする方へ歩いて行くと、水色の髪をした少女が絡まれていた。

　服装からして、平民枠の受験生だろうか。

　「あの、私行かないといけないんです。離してください」

　どうやら、周りの大人は見て見ぬふりをするようだ。

　まぁ、俺だってルーナに言われなければそうしていただろうが。

　「ちょっとぐらいだって～。いいじゃ. . . . . .」

　男が俺を見つけると、固まった。

　「ヒェ～～！」

　変な声を上げて逃げて行った。

　これでもう大丈夫だろう。

　「あ、あの」

　そう思ってそこから離れようとしたが、少女に話しかけられてしまった。

　正直、ルーナとの時間が減るだけなので面倒だ。

　「何か？」

　「あ、えっと、助けていただいて、ありがとうございます！」

　「気にしなくていい」

　「いえ、助けていただいたのですから、何かお礼を」

　「必要ない」

　「え、でも」

　「俺には必要ないんだ。お礼になるとしたら、そうだな、このまま変な奴に絡まれないよう真っすぐ家に帰ることだな」

　少女はかなり渋っていたようだが、俺の方をじっと見て、何かを決心したように頷いた。

　「. . . . . . わかりました。それではこのまま帰ります。このご恩はいつか必ず返しますので！」

　「そうか。じゃあルーナ、行こうか」

　「はい」

　ルーナはその少女を見ていたが、俺が声をかけるとすぐに歩き出した。

　少々いつもより早歩き気味だ。

　何かあったのだろうか？

　「ルーナ、どうしたんだ？」

　その少女の姿が見えなくなった頃に、ルーナの速足の理由を尋ねた。

　「いえ、何もありませんよ？」

　「ならいいんだが、さっきの水色髪の子か？」

　「いえ、別に何かあったわけではありません。そういえば、あのお酒に酔っていた人ですが、良くこの辺りに出るのでしょうか？」

　確かに、前見たときもこの辺だったし、常習犯なのだろう。

　「おそらくな」

　「学園に通うときは気を付けないといけませんね」

　「大丈夫だ。ルーナに指一本触れさせる気はないよ。俺意外にルーナを触らせない」

　「あ、う、嬉しいです」

　照れながらも俺に体を寄せ、手ではなく腕を抱えてきた。

　周りからの視線が増えたように思う。

　王都ではフードを被らないことにしたから、ルーナに見惚れる者が多くなっている。

　特に男からの視線が不愉快だ。

　俺への敵意はいいが、ルーナに対する視線が気持ち悪い。

　「ルーナ、やはりフードを被った方がいいんじゃないか？」

　「大丈夫です。私は周りの視線なんて気にしませんから。それに. . . . . .」

　ルーナは背伸びをして、そっと耳元で囁いた。

　「こうしてれば、恋人に見えるでしょう？」

――ゾワッ

　「ルフト様、周りが止まってしまいましたよ」

　「あ、あぁ、悪い」

　途端に鉛のようだった空気が軽くなり、周りの者は呼吸を取り戻す。

　つい感情が暴走してしまったようだ。

　ルーナからの口撃には気を付けないと、周りに被害が行くかもしれないな。

　もちろん、ルーナの口撃は大歓迎なのだが。

　「ルフト様は、私とそういう関係に思われるのは嫌ですか？」

　「そんなわけないだろう。俺もそう見られたい」

　俺の言葉を聞いて、どこか安心したように照れた笑みを浮かべる。

　しかし先ほどから、言動が少し大胆になっている。

　やはり何かあったのだろうか。