ドヤの店（縦書き小説）

第3話 林くんとユビキリ

　林クンが眠い目を擦りながら事務所に来る。

　「お疲れっス」

私は林クンを見て、

　「お疲れさま。・・・そう云う『喋り方』っていまハヤ（流行）ってるの？」

　「何スか？」

　「あッ、いや、良いんだ。眠いところ悪いんだけど、初めてだから面接でもやりましょうか」

　「いっスよ」

机の上の『履歴書ファイル』を広げて林クンの名前を探す。

　「え～と・・・。あ、その前に僕は土屋って云うんだ」

林クンはぶっきらぼうに、

　「そースか」

ファイルを捲りながら、

　「林・・・ハヤ、お、有った。林 辰巳クン。タッちゃんか。良い名前じゃないか。・・・浅草から通って来るんだね。浅草にピッタリの名前だな。十八歳。え？ 十八！ 新卒？」

私は驚いて林クンを見た。

　「そ～ス」

　「ジャ、高校の時からず～とここでバイト？」

　「そ～ス」

　「へえ～。こう云う仕事好はき？」

　「え？」

　「あッ、いや、こう云う仕事をどう思う？」

　「どうでも良いっス」

　「あ、まあそうだろうな」

林クンと私の会話が、うまくかみ合わない。

私はまた履歴書に眼を移す。

すると林クンが一言。

　「兄貴がここでバイトやってたんス。ソイツの紹介っス」

　「ソイツ？ ああ、兄さんの紹介ね」

　「で・・・兄弟が三人、みんな男。へ～え、みんな男か。で君は三男。末っ子だね？ 家は煎餅屋か。じゃ、将来はセンベイ屋の跡継ぎ」

　「長男が焼いてっス」

　「あ、そう。そうスか。ジャ、林クンの将来の目標は？」

　「アーチストっス」

私は驚いて林クンを見た。

　「アーチスト？ 芸術家？」

林クンは怪訝な顔で私を見た。

　「？ パンクっス」

　「パンク？ 自転車屋か？・・・」

　「？ ロックっス」

　「あ～あ、ごめんごめん。インフルエンザだね？」

　「インフルエンザ？ ペニシリンでしょう？・・・知ってんスか？」

　「知ってるよ。昔、リトル・リチャードの大フアンだ」

　「ハア～？」

私のその一言で急に会話に『白い空気』が漂う。

　「あッ、君は知らないよね。良いんだ・・・」

私は話題を変えた。

　「で、当分この仕事は続けられるのかな？」

　「・・・良いっスよ」

　「ヨシッ！ じゃ、一緒に頑張ろう」

私は『小指』を立てた。

林クンはそれを見て、

　「何スか？ それ」

　「ユビキリだ」

　「ハアー？」

　「男の約束」

　「あ〜あ、ヤクソクね。ハハハ」

林クンは私の右手の小指に自分の小指を絡ませた。

私は林クンの目を見て、

　「よろしくお願いします」

笑いを堪える林クン。

　「ウイッス」

　「え～と、何か質問とか要望はないか？」

林クンは素っ気なく、

　「無いっス」

私も林クンの言葉を真似（マネ）て、

　「そ～スか。何でも言ってくれ。相談ぐらいなら乗るから」

林クンは私をバカにした様な目でチラッと見た。

履歴書ファイルを机の引き出しに仕舞いながら、

　「ジャ、お疲れさん！ 御免ね。時間取らせちゃって」

私はストコン（ストアーコンピュータ）をタップする。

林クンはやっと解放されたかのように椅子を立ち、私の目の前で大きく伸びをした。

　「うッう～～う！ お疲れっス」

ロッカーを開けて、ユニホームをハンガーに掛けながら、

　「オーナーっチ、どっから通ってんスか？」

　「うん？ 根岸だ」

　「根岸スか？ 近いっスね」

　「うん。ま～ね」

林クンはタオルを頭に被る。

ロッカーを閉めて、

　「ジャッ！」

　「おう、またね。気をつけて帰んな」

私は廃棄の弁当を思い出し、

　「あッ、そうだ。そこのカゴから、好きなもの持って帰って良いよ」

　「えッ、良いんスか？」

林クンは床にしゃがみ、カゴの中の『廃棄弁当』を漁る。

　「もったないなあ。そう思わないか？」

　「そおッスね～え。プー太郎にでもくれてやれば良いんスよ」

私のストコンキーの指が止まった。

　「プー太郎？」

　「ええ。この辺の住人っスよ。うちの塵ボックスもよく漁ってます」

　「漁ってる？」

ストコンの画面が一瞬暗くなり、私のキーボードの指が硬直した。

　「じゃ、オニギリとこの蕎麦、貰って行きます」

　「え？ お、おお。良いよ。何だったら、それ全部持って帰れば」

　「全部っスか？」

林クンは苦笑して、

　「 い～スよ。ジャッ！」

　「おお、お疲れ」

私はストコンを叩きながら溜め息を吐き、

　「プー太郎・・・」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく