禁忌魔法使いの世渡り

そノ後

「ただいまぁ〜」

カシアが家に入ってそう言うと、

「お姉ちゃん！」

ユアがどたばたしながら玄関まで走ってきた。

「大丈夫だったの！？怪我は！？」

と言いながらその機械の目でじっくりカシアを見た。そして、とりあえず安堵の息を零す。

「とりあえず怪我はないけど…『成功作』と、何があったの？」

と疑問を投げかけてくる。

(しまった…顔に出てたか……？)

カシアはそう思いつつもさっき起きた出来事を全て話した。

「…そっか、見逃されたんだね。」

ユアはとても悔しそうな顔で唇を噛む。怒りとかの感情を必死に押えているようだ。

「まぁまぁ。結果的にみんな無事なんだし良かったんじゃない？」

カシアが慰めると、ユアは少し上機嫌になって

「ま、まぁ、お姉ちゃんがそう言うなら…」

ともじもじして目をそらす。

しかし心配なようで何度もこちらを見ている。

「…良かったですね。機嫌直って。」

「全くだね。これで機嫌悪くなったらどうしようかひやひやしてたよ」

やれやれ…といった感じで、みんなで話しながら家に入って行った。

「てな訳で…」

カシアが椅子から立ち上がり、2人を見る。

「まぁ、とりあえず、当初の目的はみな無傷で達成できました。」

ぱちぱちと手を叩くが、叩いたのはカシアだけだった。2人はテーブルを見つめる。

「まぁ色々あったし素直に喜べないけどさー」

その言葉にユイカとユアはカシアを心配そうに見る。まぁあんな事があった後なのだから、2人も心配するのはしょうがないとも思う。

「まぁまぁ、少なくとも今2人は元気なんだから気にすること無いけどねぇ。」

不意に、カシアは玄関まで歩き出した。

2人はついて行き、問いかける。

「……どこに行くんですか？」

そこには単純な疑問が7割と、心配が3割混ざっていた。ユアもユイカの後ろからこっそり覗いている。

カシアは振り返り頑張って取り繕った笑顔で、

「ちょっと、外の空気を吸ってくるだけ。」

「すぐ戻るから！」

と言い、外に飛び出して行った。

「お姉ちゃん！まっ…」

ユアが追おうとしたが、ユイカがそれを止めて2人で家の中に留まった。

「はぁ…はぁ……ふぅ。」

何も考えずに走り、気がつけば森に来ていた。

そこは、初めてユイカと会った場所。

「…ユイカも、成長したなぁ。」

初めて会った頃は身長は小さかったし、髪も伸びてなかった。何が音が鳴る度ビクビクして、私の後ろに隠れて、服を摘んでいた。

改めて思い出すと、とても可愛らしかった。

まるで妹のようだった。

だが今は違う。もう頼れる姉みたいなものだ。

今後私が干渉しなくても、この世界でも強く生きて行けるだろう。

ユアだって、しっかり自分の目的を持っている。それに真っ直ぐな姿勢で進んでいる。

多分これからも目的を曲げるといった事はしないだろう。

それに比べ、私はどうだ？

『禁忌魔法』を使えるようになってから、人生は大きく変わった。とても楽しくなった気がした。自分はこのままで生きてていいんだって、思えるようになった。

私と同じ境遇の子を見つけた。救えた。

可哀想な子も助けた。周りの人とも話せるし、信頼してる。成長してる。強くなった。賢くなった。ちゃんと、成長してる。

……どこが？何が成長したの？

その成長で一体何をするの？

頭に響くマイナス思考。自分が分からない。

何がしたい？何をしたい？何が出来る？

私は……

…何も、出来ないくせに。

「…………私だって、がんばった。」

頑張った。でも、壁は大きかった。

私が頑張ってきた時間をぶつけても、届かなかった。多分、これから同じ時間を過ごしても、何も変わらない。

また昔のように、傷を増やすだけ。

それじゃあ今後、何をする？何が出来る？

昔から、何をしてきた？

「私は……何を……成せる…？」

目の前には展開した1本の剣。

手に取り、刃を見る。顔が映るが、自分でも見るに堪えない絶望した顔。目には光が宿らず、口角だけが少し上がっている。

「……」

首に刃を付ける。ひんやりしていて、気持ちがいい。皮膚が少し切れて、ちょっと痛い。

痛い。…痛い。

「…やっぱ、無理だね。」

剣を投げ捨て、手を上に掲げる。

片方の手は魔法を。

もう片方の手ではもうひとつの魔法を。

「『彼の地を開きし地獄の炎』」

(宙に浮かぶは数多の星)

「『炎は昇り神をも穿つ』」

(それを落とすは星の伊吹)

「『世の理も穿ちし我が炎』」

(さぁ、星の造り手よ)

「『今に全てを灼き尽くさん 』」

(その力、今解き放とう)

「『ヘルバーンスピア』」

(アース・インパクト)

詠唱が終わると、

脳が焼き切れる感覚があった。

自分に向けてその魔法が放たれる。

あぁ、なんて美しい。

これでやっと、私は、忌々しい私から解き放たれるんだ！

そう思い、カシアは目を閉じた。