禁忌魔法使いの世渡り

依頼

先に動いたのは、ユイカだった。

展開していた『ライトニング』を男に向かって射出した。音速を超えているとは言え、男はそれを軽く避けた。

「んなもん、当たるわけねェよな！？」

男が叫びながら高速で近付いてくる。

「そんな事、分かってますよ。」

ユイカはあらかじめ展開していた『ファイアボール』と『ロックシュート』を時分の前方へ射出させた。

逃げ場が無い程の密度でそれぞれが飛んでいく。が、男も慣れているようで、弾きながら体に当たらないようギリギリを攻めて近付いてくる。

「ひャァ！」

男が手に持った短剣をユイカに向かって振りかざす。あと少しで当たりそうだ、という所で、ユイカは

「『ロックスピア』」

と詠唱し、地面から先が鋭くなった土を男に向けて伸ばす。

「ちィっ」

男は避けるしかなく、体を捻り距離をとった。

「なかナかやるじャないか。壊すのが勿体ない位にハな。」

「お褒めに授かり光栄です。」

そう言うと間髪入れずに『ライトニング』を男に向かって射出しまくる。

｢そんなばかスか打っちまって、魔力は大丈夫ナのかァ？」

男が煽ってきた。そこでユイカは

「…ッつ」

と、一瞬苦しそうにする。

男はその隙を見逃さず、さっきよりも速く突っ込んできた。

「貰ったァ！」

基本魔力切れになった人間は動けない。

魔力を切らしてしまえば、それこそ命取りになる。

男はユイカの首に向って短剣を振った。

すぐに首に当たる。もう次の女の事を考えていた。しかしその時には、自分の腕が無かった。

「…ァ？」

何が起きたか分からず、切られた腕を見て硬直していた。

「『ロックスピア』」

そう聞こえた時には、男の腹には大きな穴が空いていた。

「ふぅ。」

ユイカは魔力切れの演技をし、『ウォーターカッター』を隠して展開していた。少し狡いかもしれないが、命のやり取りなのでこれくらいは許されるだろう。

ユイカは一息つく。そしてカシアの方を向き、カシアの元へ向かおうとした。

その瞬間だった。後ろでカキィィィン…と

音が鳴った。後ろを見ると、カシアがいた。

カシアはこの状況を察し、『クロノシリア』を使っていた。

「ユイカ。戦いは最後まで油断禁物。」

そう言われカシアの足元を見ると、先程まで戦っていた男の短剣が転がっていた。

恐らく、目を離した時に投げられたのだろう。

カシアがいなかったら、死んでいた。

「くソっ…悪あガきもだめか…」

血を吐き倒れながら、男はこちらを見ている。

「残念。私がいなかったら殺せてたかもね。」

そしてカシアはユイカに近付き、

「ユイカ。あの魔力切れの所の演技は上手かった。魔法も上手く展開できてたし、駆け引きも出来てた。最後の所を引いても90点。」

頭を撫でながらそう言い、頭から手を離して男に近寄る。

「カシアさん？どうしたのですか？」

正直なところもう少し撫でて欲しかったが、謎な行動に、ユイカは困惑していた。

「いやぁ、こいつ、多分色んな女性を捕まえて遊んでは壊してたんだよね。気分最悪だから、少し仕返しをしようと思いまして。」

とてもニコニコしている。あの時のカシアさんは怖い。

「な、な二をする気だ…？」

男は恐る恐る聞いた。

「なにって…お前のき○玉ぶっ潰してやるよ」

ユイカの悪い予感が当たった。あの目は完全に逝っている。あれじゃあの男と一緒だ。男はもう諦めたかのように、言った。

「はっ…最後にシちゃ、悪くねぇカもな。なんせ、ロリに、俺のき…」

「ふんっっ！」

何かを言い切る前に、思いっきり蹴った。身体強化マシマシで。男のいい嗚咽が響く。

「もし生まれ変わったら、悪い事すんなよ。」

死にかけの男にカシアは言った。

「ハっ…そリゃ…保証でキねぇな…」

そう言い、静かになった。

場に残ったのは、男の死体、短剣。

ユイカの激闘の跡は、証拠隠滅をしておいた。

男が身につけていた金になりそうなものを追い剥ぎし、死体は骨まで燃やした。責めてもの弔いだ。

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とまぁ、こんなことがあった事を思い出した。

事の顛末を全て言った。

「多分、その3人の中の1人で間違い無いね。」

キルトが確信したように言った。

「あの男にはウチの人達もやられていてね。このギルドを代表して礼を言う。ありがとう。本当に。」

深々と頭を下げてくるキルトに対し、

「頭を上げてください！そんな事しなくても言葉だけで気持ちは伝わっています！」

焦って頭を上げさせるユイカ。

その言葉に安堵したのか、

「ふっ…君は優しいんだね。」

とキルトはユイカに嘘泣きしながら言った。

なんかこの人少しむかつく。

「ゴホン……で、その本題と言うのは？」

カシアが2人の空気に割って入った。

「あぁ、そうだったね。…まだ12歳の2人に言うのも少し酷と言うか、自分達が不甲斐ないと言うか…」

キルトが言葉を詰まらせる。

これでだいたい分かった。カシアが口を開く。

「少なくともこのギルドの人達よりも強い私達に、その賊団の討伐を依頼する、ということですか？」

キルトの顔が曇る。

「あぁ…そういう事だ。本当に不甲斐ないが…

この状況では、これが最善だと判断した。」

確かに正しい判断だ。賊の集団のトップ層の男を傷1つ負うことなく倒した2人だ。私でもこの状況なら頼むかもしれない。

「もちろん、成功すれば報酬は君達の望む物を出来る限り揃えよう。それに、断ってくれても構わない。」

ユイカを見ると、ユイカはもう決断できているようだった。なのでカシアは思っている事を言う。

「その話、受けますよ。ここまで来たら、最後まで助けようと思います。」

キルトは嬉しそうな反面、心配なようで、とても複雑な気持ちを表した顔になっていた。

「大丈夫ですよ。これでも私達、冒険者を目指すだけの実力はあるので。」

そうキルトを励まし、部屋を出て準備に取り掛かるのだった。