【完結】世界を滅ぼす最強の悪役魔導士に転生したんだけど、俺が自由に生きると決めたせいで、悪の帝国がバカの巣窟に!?

第14話 ダズマンからの逃走！

「見つかった、逃げるぞ」

「お前がパンツを盗まなきゃ、バレることもなかったんだけどな！」

　手に入れた下着に浮かれて、罠を踏み抜いた怪盗。

　俺たちは逃走経路を求めて、二階廊下を駆ける。

　目的の【紅の宝玉】は、すでに手の中。

　あとは逃げ出すことにさえ成功すれば、万事問題なしだ！

「「っ!?」」

　しかし階段へと続く角を曲がったところで、聞こえた足音。

　見えたのは、一階から上がってくる若き悪徳貴族の姿。

「うわ、ヤバっ！」

「顔を見られたらマズい、これをかぶれ」

　そうか！　怪盗の片割れが俺だってことがバレても終わりだ！

　鉢合わせの危機に、俺は怪盗が突き出してきた赤い仮面を……って！

「これさっき盗んだパンツの一枚じゃねえか！」

「早くかぶれ」

「かぶるかあ！」

「レシールに顔を見られたら終わり。視界を確保しながら正体を隠すには、それしかない」

「……ああもうっ！」

　俺は仕方なく赤いパンツを被り、足を通す部分が目元にくるよう調整。

　そして、レシールとの邂逅を果たす。

「お前が噂の怪盗だな。そしてお仲間の…………変態」

「そんな！　俺の方が変態になってる!!」

　盗んだ下着の99%は、怪盗が所持してるのに！

「ひ、人のパンツをかぶっておいて、よくそんなに驚けるな……」

　顔を引きつらせる二十代後半くらいの銀髪女性は、気の強そうな眼をした美人。

　抜群のスタイルに、高級な赤カーテンを巻きつけたような格好をしている。

　間違いない。

　本編でも見た悪徳貴族、レシール・ダズマンだ。

「だが残念だったね、泥棒稼業はここまでだ」

「泥棒ではない。汚い手口で私腹を肥やす者を罰する――――義賊だ」

　そう言って怪盗は、レシールを指さした。

　ポケットが下着でパンパンじゃなければ、カッコいいんだろうけどなぁ。

「ふん、強者が弱者を虐げる。これが正しい世界の在り方だ。悪いのは、弱いヤツの存在そのものだ」

「言っとくけど、俺はお前の悪事を把握してるからな」

　ここで忘れずに、レシールに牽制を打っておく。

「ふん、変態ごときに何が分かる」

「変態って言うな！　お前の狙いはならず者を帝国に引き込み、やがては魔族とつながる事だ！」

「なぜそれを……」

「相棒は、パンツをかぶれば持ち主のことが分かる能力者だ」

「適当な新設定を乗せてんじゃねえ！」

「この変態に、そんな能力が!?」

「お前も信じてんじゃねえよ！　あと変態じゃないから！」

「……いいだろう。それならたっぷり拷問にかけた後、変態がどんな顔をしてるのか、たっぷり拝ませてもらおうじゃないか！」

　ぜ、絶対捕まれねえ……っ！

「あたしは用心深いんだ。逃げられるなんて思わないことだッ！」

　そう言ってレシールは、手にした宝珠を起動。

　するとダズマン邸の全体に、鳴り響く放送。

「緊急事態だ！　二階の怪盗たちを捕らえろ――――っ！」

　一瞬で慌ただしくなるダズマン邸。

　聞こえ出す荒い足音は、間違いなく私兵たちの集まる音だ。

　敷かれた、全力の包囲網。

「いくぞ」

「ああ！」

　俺たちは、一目散に駆け出した。

　一階へ降りる階段は諦めて、とにかく廊下をひた走る。

　するとその途中、曲がり角を駆けてきた私兵たちが現れた。

「いたぞ！　怪盗と……変態だ！」

「俺は変態じゃない！」

　その場で曲がり、ルートを変更。

　俺たちは広く長い廊下に躍り出る。

「こっちだ！」

　前方に見えたのは、こちらへ駆けてくる私兵たちの姿。

「【サンダーボルト】！」

　放つ雷撃の魔法は感電を起こし、私兵たちの動きをまとめて止めた。

　しかしここは二階の廊下が集まる『大通り』に当たるのか、すぐに新たな兵士が飛び出してくる。

「喰らえ！　不審者ども！」

　取り出した魔法珠に灯る、危険な輝き。

「【スティール】」

　しかし手にした魔法珠を先んじて盗み取った怪盗は、そのまま私兵を蹴り上げ打倒。

　奪った宝珠を、飛び出してきたやつらに投げつける。

「「「うおおおおおっ!!」」」

　風の炸裂に、転がる私兵たち。

「こっちだ！　敵は二人、急げ！」

　だがすぐに、新たな一団が登場。

「行こう！　これ以上戦っても、数が増えるだけだ！」

「了解」

　俺たちは倒れた敵兵たちの横を通って、再び逃走を開始。

　仕掛けられた魔法珠から飛んでくる魔力の矢をかわしながら、廊下をひた走る。

「逃げ足が、俺より速い……!?」

「当たり前だろ！　捕まったら俺は、パンツ泥棒になっちまうんだぞ！」

　驚く怪盗の前に出た俺は、広大なダズマン邸の廊下を右へ左へ。

　私兵たちを遠ざけながら、外へ逃げ出すための道を探してひた走る。そして。

「……行き止まりだ」

　足を止める。

　視線の先にあったのは、二階の最果て。

　この辺りは物置にでも使われているのか、特徴のない扉が左右に並ぶのみ。

「しまった……！」

「どうした？　まさか【紅の宝珠】を落としたのか!?」

　自分の身体をまさぐりながら、目を見開く怪盗に問いかける。

「パンツを何枚か落とした……！」

「それは要らねえから！　ひろいに戻るんじゃない！」

　俺は踵を返そうとした怪盗の首根っこを、つかんで止める。

「いたぞ！」

「こっちだ！」

　すると俺たちを追ってきていた私兵の一団が、目の前に現れた。

　その数は、約二十人。

　狭い廊下に二人、追い込まれる形になってしまった。

「ここまでだな怪盗……そして変態」

「だから俺は変態じゃないんだって！」

「いいから、大人しくお縄につきやがれええええ――――っ!!」

　私兵たちは、剣を手に駆けてくる。

　さすがにこの人数差では、絶体絶命だ。

「……このまま行こう」

「了解した」

　俺たちは再び走り出し、加速していく。

　捕まれば終わりなんだ！　後は野となれ山となれ！

　充分な助走をつけた俺は、怪盗と共に行き止まりの窓に飛び込む！

「オラァァァァァァァァ――――ッ!!」

　そして窓ガラスを盛大に突き破り、空中へ。

　そのまま落下して、着地した先は……ダズマン邸一階の外庭か！

　いいぞ！　場所は悪くない！

「しまった！　すぐ一階に向かえ！」

　魔法石の放つサーチライトが飛び交う中、俺たちは石壁を登って隣の貴族邸へ。

　そのまま屋根に上がって、全力疾走。

「逃げ切った！　逃げ切ったぞぉぉぉぉ――っ!!」

　聞こえてくる慌ただしい声を置き去りに、ダズマン邸からの逃走に成功した。

「……これでまた、困窮する者たちを助けることができる」

　そのまま街に入り込んでしまえば、もう捕まるはずもなし。

　安堵の息をついたついたところで、怪盗がつぶやいた。

「礼を言う。今回の成功は、魔導士の見事な援護があってこそだった」

「パンツを盗もうとしなければ、一人でも成功してたと思うけどな」

「そして帝国の未来を思う気持ちは互いに同じ。何かあれば、その時は力になると約束する」

　そう言って怪盗は、手を差し出してきた。

「ああ、その時は頼む」

「また会おう」

　握手をかわすと怪盗は踵を返し、夜の闇の中へと消えていった。

「……なんだか、とんでもない夜になったなぁ」

　それでも意外な仲間ができたのと、ダズマンの悪事をけん制できたのは大きな収穫だ。

　俺は大きな達成感に浸りながら、城内へ。

「お、おい、お前！　そこで何をしている……っ!?」

「アテナ？」

　すると自室に帰る俺を見つけたアテナが、駆け寄ってきた。

「何って、部屋に帰ろうとしてるんだけど」

「う、嘘をつくな！　さてはお前、何か良からぬことに加担しているな！」

　ギクッ。

　思わず息を飲む。

　さっきまで怪盗と一緒だった俺には、思い当たるフシしかない。

　もしかして、これが女の勘ってやつか？

　……いや、違う。

　帰りが遅かったから、鎌をかけてるだけだ。

　ダズマン邸の事件を、城内にいたアテナが知っているはずがない。

　よってここは、毅然と否定することが重要！

「何もしてねえよ。飯食って帰ってきただけだ」

「嘘だ！　き、貴様、一体裏で何をしているっ！」

「だから何もしてねえって！　言いがかりはやめろ！」

　始まるにらみ合い。

　それでも俺は、一歩も引かない。

「ならば……そ、それは何だ」

　するとアテナは、顔を赤くしながら俺を指さした。

「それ？　それってなんだよ!?」

「あ、頭にかぶった、その下着は何だと聞いている!!」

「……あっ」

　ああああああああ――――っ!!

　しまった！　かぶったまま取るのを忘れてた！

「怪盗の暗躍と共に、下着が盗まれる事件も相次いでいる。やはり貴様……何かを隠しているな！」

　ちょっと待て！

　下着泥棒の件で、むしろ怪盗とのつながりも怪しまれてるじゃねえか！

　あの野郎！　何がミスディレクション・スティールだよぉぉぉぉ――っ!!

「違う！　これは違うんだ！」

「違うものか！　正体を表せ魔導士ィィィィ――っ!!」

　剣を手に、詰め寄ってくるアテナ。

　命をかけた逃走劇が、再び始まった。