第2話 貴族

 一度夜まで寝たのにまたぐっすり朝まで寝てしまった。かなり体を酷使していたようだ。ミリアムと子供が遊んでいるのが窓から見える。外に行くと疲れて椅子に座っていた。



「ミリアム、狩ったオークはどこに持っていけばいいんだ。」


「はい。素材買取所がありますのでそちらへ運んでもらえればお金に換金してもらえます。」


 そういうとミリアムは俺の手を取り、町を案内してくれた。ミリアムの体温が手から伝わりドキッとした。



 ミリアムに連れられてきたのは周りよりも大きな建物で受付のカウンターに人が並んでいた。



「ここに魔物を持ってくると換金できます。ただ、私もここに来たことはなくて勝手がわからないんです。」


「そうか、ありがとう。聞いてくるから大丈夫だ。」



 カウンターの列に並び、順番を待つ。



「オークを狩った場合はここに持ってくればいいのか。いくらで買い取ってくれるんだ。」


「オークの場合は丸ごとであれば裏の倉庫へお願いします。買取価格は90シーロです。」



 貨幣の価値がよくわからない。



「なにか運ぶもののレンタルはないか。」


「それでしたら荷車のレンタルが50シーロです。」


「それならいい。」


「ミリアム、昼食の値段はだいたいどれくらいだ?」


「えっと、5シーロくらいですね。」



 1シーロが100円くらいの価値か。



「ひとまず狩りに行ってくる。」


「えっ…外は危険ですよ……」


「俺は大丈夫だ。見ただろう。」


「そうですが……」


 心配そうに見るミリアムの頭を撫でてやり昨日の門に向かう。



「あっ……これを持って行ってください。門を無料で通れます。」


「ありがとう。助かるよ。」


 昨日はこれで揉めていたのか。これがないと金がかかるということか。昨日は金を渡している感じはなかった。どうしたんだろう。


 昨日までいた森の中に入る。1時間ほど歩くとオークがのしのしと歩いているのを発見した。オークは俺を見つけると突進してきた。


 俺はマシンガンを構えてなるべく引き付け、引き金を引いた。5発ほどでオークは倒れ、血を流して横たわっている。死んだようだ。オークを運ぼうと思ったが重くて背負えない。俺は心でイメージして念じる。


 目の前には白の軽トラが現れた。この辺りはまだ木が少なく、軽トラであれば走れそうだ。ガソリンは満タンになっていたのでオークを引きづって荷台に乗せて走り出す。


 門兵に止められたが新しい馬車だと言って通った。素材買取所の裏に軽トラを止めてオークを引きずってカウンターまで運ぶ。


「なんだいあの荷車は。魔法で動いているのか。」


「ああ、そうなんだ。それよりもオークを引き取ってくれ。」


 オークは銅貨9枚(9000円相当)で引き取ってもらえた。


 その後も軽トラで4往復してオークを運ぶと銅貨が45枚になった。



「ミリアム、これだけ稼げたぞ……いないのか。子供達を置いてどこにいっているんだろうな。」



 夜遅くにミリアムは帰ってきたので稼いだ銅貨を渡す。



「一日でこんなに……すごいです。」


「ベッドと食事を貰ってるからな。これで足しにしてくれ。」


「ありがとうございます。」


 マシンガンの中には30発が入っていて一日オーク6匹ほど倒せるようになった。


 数日が過ぎてその日は早く孤児院に帰ってきたのだが、街道でミリアムの後ろ姿を見かけたため、軽トラに鍵をかけて後を追うことにした。


 ミリアムは大きな屋敷に入っていった。俺は稼ぎで買った透明になる指輪で貴族の家に侵入した。



「ミリアム、今日もあなたを抱けると思うとぞくぞくします。さあ、こちらへ。」



 ミリアムと貴族のあとからゆっくりとドアを開けて忍び込む。


「ミリアム、さあ、いつも通りあなたの卑しい体を見せてください。」



 ミリアムは貴族の前で一枚一枚薄皮をむくように服を脱いでいき、真っ白な肌を露出させた。

 俺の心臓が一気に高鳴り、顔から温度が抜けていくのがわかった。



「手をどけて見せてください。」



 ミリアムはゆっくりと手をどけると貴族はミリアムの胸を強く鷲掴みにし、先端を音を出して舐めだした。



(ミリアム……何をしているんだ……)


「ミリアム、なんて言うのですか。」


「んっ…ご主人様……卑しい体をもっと舐めてください……」


 ミリアムは俯き、震えながら、貴族にいいように舐められている。



「自分で準備をしてくださいね。」


「はい……」



 そう言うとミリアムは手を股の間に持っていき、指を動かし始めた。


「準備できましたか?」


「はい……ご主人様……卑しい私の中にあなたのものを入れてください……」



 ベッドに腰掛けた貴族の膝の上にミリアムは足を開いて腰掛け、自分の中に咥え始めた。



「もうグチャグチャじゃないですか。そんなに欲しかったんですか。」



 ミリアムは貴族の肩に手をおいて、貴族にキスをしながら自分で腰を前後させている。その後は貴族がミリアムに覆いかぶさり、お尻を叩かれ、パンパンと打ち付けられて中に注がれた。




 俺は頭を朦朧とさせながら孤児院に先に戻り、ミリアムを待った。しばらくするとミリアムが元気が無さそうに孤児院に戻ってきた。 



「おかえり。大変だったね。」


「えっ……あの……サトウ様もお疲れさまでした。」



 俺は俯くミリアムの前に立って腰に手を回した。



「あの……サトウ様……」



 俯く顔を顎を手で上げて無理やりにこちらを向かせ、少しづつ顔を近づけていくとミリアムは目を瞑った。

 ミリアムは先ほどの貴族とのやりとは打って変わって、積極的に俺の背中を抱きしめて激しい息遣いで唇を求めてきた。


 そのまま、抱き上げてベッドに運んでいき、服を脱がすと股の間から手を離さないので、力ずくでどけると、白い汁が股から逆流していた。



「サトウ様……見ないでください……」


 俺は何も言わずに逆流するミリアムの中に入っていった。



「サトウ様……私……あっ……ごめんなさい……あっ……」



 横になるミリアムは体を上下に揺らされながら、目に涙を浮かべた。


 次の日、嬉しそうにするミリアムに手を引いてもらい、町のお店を案内してもらった。魔道具屋、武器屋、日用品屋を見て回る。


 いつも行く素材買取所の横に訓練所があることをミリアムに教えてもらったので、能力適正を測ってもらうことにした。


 木でできた槍や剣、弓などを使ったり、魔力を流れるイメージ、水や火などの様々なイメージをしながら魔力を集中させたりした。結果、俺の適正は弓と風魔法だった。


 弓道とかやったことはなかったが、今日やってみて、的に次々当たるのはとても面白かった。銃がうまく当たったのも弓適正なのだろうか。


 笑顔で待ってくれているミリアムに適正の話をすると自分のことのように喜んでくれた。



「サトウ様、弓の腕前すごかったですね。風で的を切り落としたのもすごかったです。」



 この街には商業組合というものがあるらしいのでミリアムと一旦、分かれて向かうことにした。


 素材買取所のような雑多な感じではなく、室内は落ち着いた造りで、お客さんも上品な服を着た人が多い。



「いらっしゃいませ。こちらへどうぞ。」



 入ると受付があるのに個室に入らされた。



「今日はどのようなお話でしょうか。」


「はい。私はサトウと言いまして、実は隣の大陸との貿易を考えているのですが、こちらの町の需要を調査したいと思いまして伺いました。なるべく単価の高いものを扱いたいと思っています。」


「そっそうですか。この街カルビアは魔法都市シャームが近いこともあり、魔法付与させるアクセサリーの材料需要が高いですね。」


「それは、宝石などですか。」


「はい。宝石などの材料や、アクセサリーが高く取引されます。」


「高く取引される宝石を教えてもらえますか。」


「はい、透明度の高いカナリン、赤色宝石のピラッド、緑色宝石のイッシュです。」


「カリナンはどんなものが好まれますか。」


「カリナンは大きいもの、透明度が高いもの、不純物のないもの、きれいな研磨がされているものが高く評価されます。」


 僕はポケットの中で大きく透明で、不純物のない、丁寧にカットされたダイヤモンドをイメージした。



「これはどうですか?」



 苺ほどのダイヤモンドが掌にあった。でかい……。なんとなくイメージしたがこんなもの見たいことないぞ。



「えっ……少し見せていただいてもよろしいでしょうか。」



 男は手袋をポケットから出して、恭しく受け取るとすぐに俺に返してきた。



「こんなに素晴らしい宝石を私は見たことがありません。他の職員をつれてきてもいいでしょうか。」



 そう言うと急いで個室から出ていった。僕は怖くなり、指輪などを外してダイヤモンドを傷つけないように丁寧に手で包み込んだ。


 ドアから入ってきたのは白髭を生やした男性だった。



「この商業組合の長を務めております、グイードと言います。宝石の取引をご所望だとか、私にも見せていただけますか。」



 グイードは手袋をしてダイヤモンドを見ると顔を青くしていった。



「この透明度、大きさ、どれほどの値がつくかわかりません。今後、このような宝石を取引きいただけるのでしょうか。」


「この宝石は今の手持ちの中でも特別です。今後、取引きが順調に進んだら売ってもいいと思っています。」


「そうですか。ぜひ商業組合と取引させていただきたい。」


「こちらで取引できる大きさはどの程度のカナリンですか。」


「はい。少しお待ちください。」



 しばらくすると最初に応対した男が木箱を持ってきた。



「こちらが今ここにある最大のカナリンです。」


 箱を開けると俺が見せたダイヤモンドの1/3ほどの大きさのもので、透明度、輝きはかなり落ちると素人目にもわかるほどだった。



「このカナリンで10万シーロ(1000万円相当)です。この大きさでしたら、すぐにお取引が可能です。」


「わかりました。明日また来させていただきます。」



 商業組合を出て明日のことを考える。お金の心配はもうしなくてよさそうだ。




(商業組合にて)


「おい、サトウ様が明日いつ来ても俺に話を通すように全職員に良く言っておけ。」


「はい、わかりました。」


 あの服装、ただものではないと思ったが私の目は間違っていなかったあれほどのカナリン、いったいいくらの値が付くのか。1000万シーロ(10億円相当)、いやそれ以上か。あの輝き、研磨技術、どこの技術者によるものか。

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