エステラとヒックリな恋

第二十三話『いつから魔法バトル漫画に！？』

第24話

「物事には理由がある・・・僕がエステラ・ヒカップさんに解呪方法を教えたのは温情ではなく・・・」

「――ドロップ・デット！（あっち行け！）」

「・・・必然です」

『ドオオオオンッ！』

聞き慣れた詠唱魔法が聞こえたと思ったら、辺りが粉塵に包まれる。数度瞬きし煙が晴れると――

「素晴らしい威力ですが・・・この程度では防御の杖（ディフェンスワンド）・・・第四の保護（フォース・プロテクション）は破れません」

「うっさい変質者！ヒックちゃん返せよ！」

――ディセルと紡ぎ手さんがバチバチに戦っていた。

「え・・・ヒック！」

――えええええっ！？何でディセルがここに！？というか・・・。

「サラマンダーの滅殺（スロータ・オブ・サラマンダー）！」

――めっちゃ怒ってるんですけど！？

驚く暇もなく火の高位詠唱魔法が私と紡ぎ手さんに襲い掛かる。しかし紡ぎ手さんが発動した防御魔法？の保護膜には傷一つついていなかった。

「・・・穏やかじゃないですね。ヒックさんのご友人・・・いや。ただのクラスメイト（・・・・・・・・・）という言い回しの方が正しかったですね」

「っこの・・・！」

「ちょっちょっとヒック！ディセル！貴方何して・・・！」

思わず紡ぎ手さんを守るように一歩前へと出る。ディセルは全身から憤怒のオーラを漂わせ、紡ぎ手さんに向かって人差し指を突き立てた。お行儀が悪い！

「おいそこの生理も来てない女子児童に言い寄る変態。その子僕にとって大切だからさ・・・黒こげにされたくなきゃブッ！」

「変態はお前じゃーーー！」

勢いのまま紡ぎ手さんの防御魔法から抜け出し、決め台詞を言うディセルに平手打ちをかました。決して図星だったからではない。た、確かに他の女の子よりは遅いかもしれないけど・・・多分もうすぐだし！

「ヴァーサタイル君。後半で良い台詞をキメても前半の台詞にデリカシーがなさすぎです。あと僕は変質者でも変態でもないです」

紡ぎ手さんの冷静な指摘に少しだけ頭が冷えた。私は微かに溜まっていた涙を拭い、ディセルを強い目線で睨みつけた。

「急になんなの！？ヒクッ！魔法特務機関の敷地内で強力な攻撃魔法を連発するなんて・・・危うく私まで大怪我するところだったじゃない！」

「・・・」

「え」

ディセルはガシッと私の腕を掴み、しかめっ面のまま一言。

「――メタステイタス（転移）！」

私にとっておなじみの転移魔法をディセルが詠唱した次の瞬間、私達は空中で一時停止した。

「ヒック」「あヤバ」

私がしゃっくりを、ディセルが状況を理解したと同時に――私達は重力に従って落下した。

――じじじ自由落下してるぅ！何で転移先が空中なの！？

「うヒッ・・・きゃああああああ！」

「ごめん転移先失敗したみたい。この魔法ムズくない？」

――言ってる場合か！余裕・・・ってまさか。

魔法特務機関の屋根が見えてきて流石に焦る。私の腕を掴んだまま下を見やるディセルを見て――私はヒカップ家の家系魔法を詠唱した。

「ヒック・・・ヒックグラム！」

――はぁ・・・あ、危なかった・・・！

『ヒックグラム』――一言で言えば『足場を創生する魔法』。詠唱すれば状況に応じて最適な足場が創生される。今回は私達の落下地点である洋瓦の上に、突如巨大なマットが出現した。厚みのあるそれは落下による衝撃を難なく吸収し、私達は無傷で地上へと降り立つことができたのであった。

「はぁ・・・ヒゥクッ。魔力切れならそう言ってよね。調子に乗って行為詠唱魔法を連発するから・・・」

「・・・」

――ってそうだ。紡ぎ手さんの元へ戻らないと！

「私・・・行かないと」

「どこに」

「さっきの人・・・紡ぎ手さんは不審者じゃなくて私の・・・ヒック。私にとって大切な人なの」

「・・・は？」

しゃっくりで紡ぎ手さんのことを思い出し、話の続きをしようと中庭へ戻ろうとする。しかしディセルによって再び腕を掴まれ、建物内の資料室へと連れ込まれてしまった。その間呼びかけるも反応はナシ。ならばと力ずくで振りほどこうとすると、見たこともないディセルの獰猛な目つきに射貫かれてしまった。

――な、なんでそんなに怒ってるの・・・？

何かはよく分からないけど、その瞳が本気を物語っていて・・・怯えが心を支配し強く歯向かうことができなかった。