エステラとヒックリな恋

第二話『ディセル・ヴァーサタイルはいじめっ子』

第3話

「ヒック。ごめ、ごめんなさい。もう帰りまんクッ、から」

泣き顔を見られたくなくて、俯き両手で顔を覆う。よりによってこの人に見つかるなんて・・・。学年一の優等生である彼は、入学した当初から何かにつけて私に絡んでくる。所謂いじめっ子だ。完全に私をストレスのはけ口にしている。はっきり言って嫌いな存在だった。

「帰るって言っても、そっち出口じゃなくない？」

「トイレに、っ゛。行くところだったんです・・・」

と言いつつ早歩きでディセルを撒こうとする。彼の実家は侯爵家・・・有り体に言えば超偉いところのお坊ちゃまだ。例え四男であれ、彼に逆らえる人間は教師でもいない。おまけに優秀な詠唱魔法の使い手といったもんだから・・・私は黙って逃げることしかできなかった。

「あー待って」

「ヒキュッ」

突然腕を引っ張られ、驚きのしゃっくりが出た。ディセルは肩を震わせてポケットからチョコレートを取り出す。

「ふっ・・・本当にヒックちゃんのしゃっくりって面白いよね」

「・・・」

「そんな目して怒っても無駄。ってか、もっといじめたくなる・・・」

「ヒッ！」

涙目で睨み返すと、ディセルが低い声で呟いた。恐怖に思わず後ずさると、強引に腕を掴まれ――手の平にハート型のチョコレートがポンと置かれた。

「これあげる。いつもいじめてごめんね？」

「え」

涙が引いた瞳で彼を見ると――いつものあくどい笑顔から一変、心からすまなそうな表情で謝罪してきた。

――何故疑問形・・・謝るなら最初からいじめないでよ！たかがチョコレート１つで清算されると思わないで！私の3か月の苦痛は、この程度じゃ・・・！

怒りが理性を支配し、逆に何も言えなくなる。ディセルはそんな私の心情を全く読まずに、今ここで食べろと命令してきた。

「ヒック！いや・・・今は」「食べて」「い、家ヒック！帰ってから・・・」「駄目。僕の目の前で食べて」

――えぇ・・・。

はっきり言ってとてもそんな気分じゃない。流石に捨てはしないけど、ディセルの目の前で食べる気は更々なかった。

「はぁ・・・仕方ないな」

ディセルは呆れたように溜息を吐き、諦めてくれた？と彼にチョコレートを返そうとしたのも束の間。

「５」

「へ？」

「４」

「ヒック！え？なに？」

「３」

突然カウントダウンがスタートし、数字が減る度にディセルの魔力が濃く黒いものへと変わっていく。

「２」

――えっえっ分かんない分かんない！

「１」

「んクッ・・・」「ゼ」「た、食べる！食べるから！」

ディセルの目が鋭さを増した瞬間、私は咄嗟にチョコレートを口の中に放り込み――舌で押し潰して嚥下した。その間１．５秒。味なんて分からなかった。

「・・・？ヒック！あ、あの・・・」

何故チョコレートをディセルの前で食べなければならなかったのか。そして何故彼の目は本気なのか。ツッコミたいところは山ほど出てくるが――その前に私の身体が異変を察知した。

「ゲホッ・・・ゲホ。ヒック！なに・・・これ」

――胸が痛い。身体が急に・・・熱い。ドキドキ。する・・・。

「ヒックちゃん。僕の目を見て」

「へ・・・」

――やっぱり腹立つくらいイケメン・・・。性格がクズじゃなければ完璧なのに。あと身長は・・・まぁ成長期か。

壁に背をつけた状態で、至近距離にいるディセルを見上げる。秀才で、実家はお金持ちで、クラスの人気者。そんな彼は――非常に端正な顔立ちをしていた。まさに非の打ち所がないイケメン。そういう所も嫌いだった。

「な、なんですか・・・ちょっと、っく。わ、私体調が良くない・・・」

「――ヒックちゃんの好きな人って誰？」

熱のこもる眼差しで、ディセルはそう問いかけた。