恋と占いは片想い

第十二話『ラブ＆ベビーカステラブ』

第13話

「え！？わちゃアニ好きなの？オレもオレも！」

私は自分の前髪を指差して言うと、細倉（多分この漢字）君は元気に笑いかけてきた。

「私もカモノハシ持ってる！」

「でもオレさータスマニアンデビルの方が痛ってぇ！」

背後に回った空井君が細倉君の後頭部を片手で掴んでいる。細倉君は口では痛いと連呼しているけど、抵抗は弱い。

――このくだり、日常茶飯事なのかな。

「細倉・・・早く代われ」

空井君は高1らしからぬドスの効いた声で命令した。ちょっと、いや大分頭にキているように見えるのは、気のせいじゃない、な。多分詳しくない話題で置いてけぼりにしちゃったからだ。後で謝ろう。

「なんだよ急にいなくなったクセに！」

「政川も。あんまコイツに関わんな」

「んん」

――フレンドリーでいい人だと思うけど、それは『占い』の相性次第かな・・・。

真面目に答えようか迷っていると、細倉君が勝手に暴露し始める。

「コイツ準備全然手伝わないでさっさと帰りやがってさ！今日はほぼ店番なんだよ」

「えっ」

空井君を見ると、どう見ても接客には向いていない顔をしている。この眉間のシワさえ無くなればちょっとだけ良くなるのに。

「俺がやんなくても完成してんだからいいだろ」

――それは聞き捨てならない！

「空井君にしかできないことだってあるよ。私、空井君が作ったベビーカステラ食べたい！」

「・・・おぅ」

私は上機嫌でメニューを見る。これなら服も汚れないし。安心安心。

「ふーん。最近直治の機嫌が妙に良かったのはコレか・・・」

ベビーカステラを選んでいた私は、細倉君の意味深な笑みに気づかなかった。

『１－E　ラブ＆ベビーカステラブ』はまずまずの盛況だった。このうすら寒いネーミングセンスは風蘭ちゃんの案な気がする。何故なら風蘭ちゃん家で飼っている猫の名前が『アンド』と『チョコレート』だから。言葉遊びが好きなところは昔のままみたい。

――ウインナーや激辛味みたいな甘くないフレーバーもあるけど、ピークはおやつ時かな。

「こしあんの6個入りですね！２００円お願いします」

「お待たせしました。こちらプレーンと、ホワイトチョコ6個入りです！」

「全種類2個ずつですね！ありがとうございます！」

引継ぎを終えた細倉君は後頼む！と言って、人ごみに消えていった。

私は自分用と家族とかんちゃんの分のベビーカステラを買い、ちょうど屋台の裏にあったベンチに腰かけた。

愛しの空井君はというと、デニム生地のエプロンと同系色の三角巾をつけ、正確かつスピーディーに生地をひっくり返していく。

空井君（好きな人）が働いている姿を眺めながら空井君（好きな人）が作ったチョコ味のベビーカステラをつまめるなんて、こんな幸せな休日があるだろうか・・・いや、ない。

――料理系、いや職人系男子・・・？かっこいい・・・。っていけない！見とれすぎて真中祭終わりましたーとかになったら洒落にならないよ。

私は改めて今日遂行すべきミッションを確認する。

――まず、風蘭ちゃんに会って仲直りする。次に空井君のこと沢山聞いて、彼が未来の旦那様なのか確かめたい。

『恋愛占い』のスクショを開く。見た目はもの凄くタイプだけど、人は見た目じゃない。『占い』の項目に１つでも当てはまらなければ、残念だけど私と空井君は結ばれる運命ではないということになる。

――仮に恋人になれなかったとしても、私は空井君のこと、友達としてでもいいから好きになりたい。

「――どうだ」

「ん？」

私はスマホから目を離すと、空井君の目はどこか不安げに揺れていた。

「・・・味」

「ん！めちゃ美味しいよ！ふんわりしっとり生地にチョコがとろーって！やっぱ出来たてってサイコーだよね」

「そうか」

彼は一瞬嬉しそうな顔をしたがすぐ真顔に戻る。

「空井君って、普段からあまり笑わないタイプ？」

「何だよ急に」

「んん」

――どうしよう。『空井君ってクラスメイトに怖がられてるの？』なんて聞けない。