総長代理は霊感少女!? ～最強男子の幽霊にとり憑かれました～

第3話 総長様のお願い

　午前中の授業が終わって、昼休み。

　ずっと先輩に見られていたせいか、ただの授業が今日はすごく疲れた気がする。

　そして休み時間のたびに、クラスのあちこちで桐ヶ谷先輩のことが話題になっていた。

　亡くなったのがショックで泣いている子もいたし、対立しているチームの人に毒を飲まされたなんて、ビックリするような話まで囁かれていた。

　けどわたしが一番気になったのは、拓弥くん。

　拓弥くんとはクラスが同じなんだけど、今日は朝から来てなくて、彼の席は空っぽ。

　拓弥くんは七星の幹部だし、もしかしたら桐ヶ谷先輩が亡くなったことと、何か関係があるのかも？

　だけどそれを確かめる術なんてないし、知ったところで私に、なにかできるわけでもない。

　それよりもまずは、桐ヶ谷先輩の話を聞かないと。

　私は教室の後ろにいた桐ヶ谷先輩の方を向いて、目で合図を送る。

　先輩はそれに気づいたけど、教室で話したんじゃやっぱり変に思われるから。

　家から持ってきたお弁当を持って、桐ヶ谷先輩を連れて教室を出る。

　向かった先は、校舎の裏。

　ここなら誰も近づかないから、ナイショ話をするのにもってこいだよね。

「こんな場所あったんだな。アンタ、よく知ってたな」

「それは……1人でご飯を食べれる場所を探してたら、見つけたんです。私、いっしょにお昼を食べる友達がいませんから」

「あー、悪い」

　バツの悪そうな顔をする桐ヶ谷先輩。

　ま、まあおかげでこうして人目を気にせず話せるんだから、いいよね。

「あの、桐ヶ谷先輩……話というのは？」

「その前に気になったんだがアンタはどうして、俺を視ることができるんだ？」

「それは、私にもわかりません。小さいころからなぜか、幽霊が視えて。たぶん霊感があるんだと思うんですけど、ハッキリしたことはなにも」

「霊感……なあ、拓弥のことを知ってるか？　うちのチーム、七星のメンバーなんだが」

「はい……拓弥くんとは、小学校が同じでしたから」

　昔聞いてしまった彼の拒絶の言葉を思い出して、胸がチクリとする。

　けど、どうしてここで拓弥くんの名前が出たんだろう？

「前にアイツが言ってたっけ。同級生に、幽霊が視える女がいるって。あれって、皆元のことだったんだな」

「拓弥くんが私の話を？　あ、あの、他に何か言ってませんでしたか？　変な子とか、気味が悪いとか」

「いや、そういったことはなにも……つーか皆元、そんな風に言われてるのか？」

「そ、それは……」

　答えるのが恥ずかしくて目を反らしたけど、桐ヶ谷先輩は察したように「そうか」と言ってくる。

「拓弥は別に、皆元のことを悪く言ってなかったよ。むしろ、心配してる風だった」

「拓弥くんが私の心配を？　どうして？」

「さあな。大方、皆元のことが気になってたんじゃないのか？　アイツ、友達思いだからな。新しくチームに入ってきたやつが馴染めるように、積極的に声をかけるようなやつだ」

「ふふ、拓弥くんらしいです」

　拓弥くんは優しくて、気まずくなる前までは私もたくさんお話ししてたっけ。

　今では距離ができちゃってるけど、拓弥くんは変わってないんだなあ。

「拓弥くんって、七星でもちゃんとやってるんですね。昔は背が低くて、暴走族に入るイメージなんてなかったのに」

「背は今でもそんなに高くないけどな。アイツがうちのアジトに訪ねてきたときのことは、よーく覚えてるよ。強くなりたいから、鍛えてほしいって言ってきたんだ」

「今はたしか、幹部なんですよね？　すごいなあ、拓弥くん」

「アイツは成長が早いんだ。根が真っ直ぐなやつだからな。拓弥だけじゃない、直也や晴義……チームのメンバーなんだけど、みんないい奴らで、俺の自慢だ」

　仲間のことを語る桐ヶ谷先輩は明るい顔で笑っていて、眩しさにドキッとする。

　桐ヶ谷先輩って、こんな風に笑うんだ。

　だけどすぐに、その表情に影が落ちた。

「けど今は、荒れてる。俺のせいで……」

「先輩の？　どういうことですか？」

「俺が死んだからだ……くそ、『紫龍』の動きが、激しくなってるってのに」

「紫龍？」

「七星のことを知ってるなら、紫龍の名前も聞いたことないか？　うちによく絡んでくるチームだ」

　紫龍って名前ははじめて聞いたけど、七星と敵対してるチームがあるっていうのは、聞いたことがある。

　たしか、乱暴な人達だって。

「うちの学校の生徒もよく標的にされていて、七星と紫龍は日々衝突してるんだ。なにか対策を打たねーとって思ってた矢先、俺がこのザマだ。くそ、みんなで団結しなきゃいけねー時に、なさけねー」

　悔しそうに言ったけど、こればかりはどうしようもない。

　すると桐ヶ谷先輩は何を思ったのか、私に向かって大きく頭を下げてきた。

「そこで皆元、お前にお願いがある。俺の言葉を、仲間に伝えてやってくれないか」

「えっ？　わ、私がですか!?」

「ああ。今朝皆元に会う前にチームの様子を見てきたんだが、俺が急にこんなことになって、動揺してるやつも少なくなかった。仲間を残して死んじまう不甲斐ない総長だったけど、せめて最後に一言伝えて、アイツらの背中を押してやりてーんだ。けど今の俺じゃあ、話すこともできねー。だから……」

「代わりに私に、伝えてほしいってことですね」

「そうだ……頼む、俺にはお前が必要なんだ！」

　真っ直ぐに私を見つめる瞳から、桐ヶ谷先輩の強い思いが伝わってくる。

　確かに、桐ヶ谷先輩の言葉を拓弥くんたちに伝えられるのは私だけ。

　でも……桐ヶ谷先輩の幽霊と会って伝言を頼まれましたって言っても、拓弥くんたち信じてくれるかなあ？

　今までも誰かに幽霊が見えるって話したことは何度かあったけど、いつも信じてもらえなかった。

　今回も、そうなってしまったらどうしよう？

　考えたら、怖くなるけど……。

「頼む……」

　深く頭を下げて、このまま土下座でもしそうな勢いの桐ヶ谷先輩。

　こんなにもお願いしてるんだもの、無下になんてできない。

「先輩、顔を上げてください。わかりました、私やってみます。拓弥くんたちに、先輩の言葉を伝えますから！」

「本当か!?　ありがとう皆元！」

　正直言うと、ちゃんと信じてもらえるかなっていう不安はある。

　だけど、先輩がこうまでして伝えたい強い思いがあるんだもの。

　一生懸命言えば、きっと大丈夫。

　そう自分に言い聞かせた。