異世界カードストラテジー ー深淵より立つ 国創記ー

第2話 目覚め②

《リオトは深淵（しんえん）文明・アビスを選びました》

《深淵文明デッキ『邪神の覚醒者』が解放されました》

深淵文明――それは、ゲーム内で敵キャラクターが使う強力なデッキであり、文明。

プレイヤーが使用できるようになったのは、ゲームリリース後、かなり後になってからだ。

文明は、各プレイヤーが操作する国家や民族であり、それぞれ独自の文化や戦略を持つ。そして、デッキとは、その文明の力や戦略を詰め込んだカード群である。

《一日目。初期手札6枚をデッキから手札に加えます》

《明日以降、日付が変わるたびに1枚、自動でデッキからカードを加えます。》

目の前には、6枚のカードが手札として表示された。

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深淵（しんえん）の司祭（しさい）

種類: ユニット（ハイレア）

攻撃力:4

体力:6

説明: 邪神に仕える司祭。召喚時に「深淵（しんえん）のしもべ」を3体召喚する。

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邪悪（じゃあく）なしもべ

種類:ユニット（レア）

攻撃力:3

体力:2

説明: 邪神の力で召喚される低級な使い魔。

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闇（やみ）の呼（よ）び声（ごえ）

種類:スペル（レア）

説明: 指定した場所に闇の霧を発生させ、範囲内の敵ユニットの行動を一時的に封（ふう）じる。

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深淵（しんえん）からの贈り物（おく　もの）

種類:スペル（ハイレア）

説明: ユニットの攻撃力+2、防御力+1を短時間強化するが、効果終了後にペナルティが発生する。

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邪神（じゃしん）の封印（ふういん）

種類:スペル （ノーマル）

説明: 名に邪神と付くユニットカードをデッキから一時的に召喚し、その後フィールド上で封印。

封印が解けると、邪神はプレイヤーの味方として戦う。対象のカードがない場合、デッキからカードをランダムに一枚手札に加える。

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滅（ほろ）びの聖域（せいいき）

種類:スペル（ノーマル）

説明:特定のエリアを破壊し、その場所に滅びの領域を作り出す。

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「やっぱり……これはゲームの中か……？」

彼は目の前のカードを見つめながら、自分がどこにいるのか、本当にゲームの世界なのか、それともまったく別の現実なのかという葛藤（かっとう）に囚われる。

しかし、この状況で立ち止まっていても仕方がない。

彼はゲームの経験に従い、冷静に次の行動を考えることにした。

《続いて、リオトの称号：深淵（アビス）文明の王・邪神の神子（みこ）を獲得。また、種類:ユニット【王】のステータスを獲得します》

《リオトのステータスを開示します》

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リオトのステータス画面

名前: リオト

種族: 人間（深淵（アビス）文明の王）

属性: 闇

レベル: 1

次のレベルまでの経験値: 0/1000XP（エックスピー）

攻撃力:6 (4+2)

体力:14

防御力:1 (0+1)

装備

武器: 初心者用　鉄の剣（攻撃力 +2）

防具: 学生服（防御力 +1）

アクセサリー: なし

称号：深淵（アビス）文明の王・邪神の神子（みこ）

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「……強い」

リオトは、驚きとともに自分に与えられたステータスを確認する。

この世界においてどれだけの意味を持つかわからないが、ステータスとはつまり、そのユニット、またはキャラクターの能力をわかりやすく数値化した指標のようなものになる。

リオトの記憶が正しければ、EDDの基準では、大人の人間の攻撃力も体力も「１未満」。つまりステータスに表示されないレベルであり、徴兵された兵士で一番弱いので「１」ということを踏まえ改めて自身のステータスを考えると、人間をはるかに凌駕（りょうが）しているといえる。

これはあくまでゲームの基準となるため、それが現実世界に適用された場合はどの程度なのか不明だ。特にゲームに出てくるような魔物や盗賊、強力な敵との戦いを想定すれば、圧倒的な力とは言い難い。

そういった理不尽なステータス差のバランスをとっていたのがゲームなのだから。

彼のステータスは、強者の部類に入るが、これだけでは無敵とは言えない。

彼は自分に与えられた「王ユニット」としてのステータスが体内に刻み込まれた瞬間を感じ取った。

この体は、かつての自分のものとは違う。

そう、不確かではあるが感じる。

「……これが、王の力か......っ」

青年は自分で呟いてしまった言葉に、一人であるのに恥ずかしくなりながらも、現実で「王」としての力を持つという不思議な感覚が、徐々に彼を包み込んでいく。

ふと腰に手を伸ばす。

そこには、いつの間にか装着されていた「鉄の剣」の感触があった。

重厚な鞘（さや）に収められたその剣は、彼にまるで自分が本物の戦士であるかのような感覚を与える。

彼は恐る恐る剣を鞘から抜き出し、その冷たい輝きを眺めた。刃は鋭く光を反射し、まさに武器としての存在感を放っている。

「これ……本物？」

彼は自分が夢を見ているような感覚に襲われながら、剣の重量を確かめるように振ってみるが、ふらいついてしまう。想像よりも重心というものの大切さに気付く。

「......重い」

確かにそれは現実のもので、命を刈り取る重みと共に目の前に存在していた。

再び、慎重にその剣を鞘に収め、深呼吸する。

これから先、彼がこの剣を使うことになるかもしれない――その予感は、現実の重みを彼に押し寄せさせた。

この力と剣を使えば、自分はどこまで戦えるのか――そう考えると同時に、自分が戦わなければならない状況にあることを自覚し、恐怖も感じた。

「俺が戦うのか……？　本当に……？」

EDD（エデド）にはプレイヤーの分身たる王と呼ばれるユニットが存在する。

王が死ぬとゲームオーバーであるため、王は絶対に守らないといけない。

かつてゲーム内で王ユニットを操り戦ったことはあっても、現実に自分自身がその役割を果たすとなると話は別だ。

ゲームだとして、復活できるのか？どこに？

この世界では、命の重みは？現実だったら？

負ければ、すべてを失うかもしれない……。

静寂が支配する森の中、漠然とした不安が彼の胸に広がり始めた時だった。

再び「ピコンッ」と音が鳴り響き、目の前のパネルに新たなメッセージが表示される。

《第一章：新たなる旅立ち！

ミッション2: 眷属であるユニットを召喚して戦いに備えよ。

※王ユニットリオトの体力が0になった場合、リオトは死亡します。》

"死亡"という文字が浮かび上がり、リオトは背筋に冷たい感覚を覚えた。