夜凪

第7話 お疲れ様。

　そして、今日の業務が終わった。首をぐるりと回して、視界のはじにちらつく青色を払いのける。

　どれだけ払いのけても、消えないことは知っている。しかし、チラチラと羽が動くのが気になって仕方がない。

　しかも、あの佐々木さんが何も言ってこない。昼休憩をいつものように一緒に行っても、何も言わない。

（この蝶々は、私にしか見えてない？）

　そう思う方が自然なほど、周りの人はこのアゲハ蝶に大して反応がない。

「速水さん、明日お休みですよね！」

　有無を言わさずに、連行されていく。またも、いつもの飲み屋さんた。

　今日はどんな情報と愚痴なんだろうか。そんなことを考えつつ、引っ張られるままついていく。

「休みじゃなくとも、飲みに行くじゃないですか」

「だって！　愚痴は毎日ですよ！」

　そう言いつつ、タクシーを拾って乗り込む。昨日に引き続き、今日もなんだかお怒りモード。

　今朝言っていたように、社長と部長の愚痴だろうか。

　お店に着くなり、佐々木さんは日本酒を注文する。彼女は辛口が好らしい。このお店オリジナル日本酒が、特にお気に入りなんだとか。

　私は、梅酒ロックを注文した。

　乾杯もして、グラスに氷がぶつかる。中身はひんやりとして、グラスが汗をかきコースターを濡らす。

「佐々木さん、今日もお怒りモードですね〜」

「だって！　社長の奥さんが、かわいそうじゃないですか！」

　行き場のないやるせなさで、どんとテーブルを叩く。枡に入ったグラスに唇をつけて、佐々木さんは日本酒を口にする。

（こんなに可愛い見た目なのに。中身は、おっさん……）

　そんな事を本人に言ったら、怒りの矛先が私に向かう。まあまあと、私は宥める。

「佐々木さんの気持ち、分からなくも無いですけどね。でも、それはどっちに怒ってます？」

「どっちもですよ！？」

　髪ゴムで、緩くポニーテールに結ぶ。佐々木さんの飲みモードの姿だ。

　私は頬杖をついて、うんうんと相槌を打つ。

　カランッと音を立てたグラスに、口をつけて全てを喉に流した。

　グラスを持つ指に、アゲハ蝶がとまった。ガヤガヤと賑やかな音をBGMに、青く光るアゲハ蝶を見る。

　華やかな色とは、無縁の濁りのあるグラスの中身。そんな相反するものが、目の前に混じっている。

「って、早見さん話聞いてます！？」

「うんうん。部長と社長ですよねぇ」

　話は、聞いている。聞いている風もないのは、このチラつくアゲハ蝶が気になるから。

「でも、なんで……部長なんですかね？」

「早見さん、知らないのですね……一緒にやっていたプロジェクトが、成功して。それの打ち上げですよ」

「あ、ありましたね。でもかなり前……え、もしかして？」

　佐々木さんは、小さく何度も頷く。そして、升に入っていた日本酒をグラスに移した。最後の一滴が、グラスに落ちる。

「そうですよ。もう、闇ですよ〜」