夜凪

第3話 嫌いなこと。

　佐々木さんと他愛無い話をして、会社に戻る。いつも通りの書類の山。嫌気がさすが、早く帰りたいのでサクサクとPCを動かしていく。

「早見さん、おつかれ」

「部長、お疲れ様です……」

　はい、っと渡された書類に目をおとす。『部長、社長と不倫してるらしいですよ』の、佐々木さんの声が脳内に流れる。

　佐々木さんが、くすりと笑う声が聞こえてきた。フルフルと頭を振って、ウワサをかき消す。集中をしようと、渡された書類を眺める。

（日常に飽きると、そんな変なことをしはじめるもの？？　私は、楽しくないこの毎日だったとしても……理解できないなぁ）

　マーカーで、必要なところだけに線を引いていく。なんだか、疑問を感じた。指で、その文字をなぞる。

　赤の蛍光ペンで引いた文字の頭文字……『うしろに注意』の言葉が浮かび上がった。

　少し、背筋がぞくりとする。背中をピシッと伸ばし、少し周りを見渡した。もちろん、先ほどと何も変わらないオフィス風景。すこし安堵をして、ため息をつく。

（うしろに注意なんて、少し不気味。いやいや、こんなことに気を取られるなんて！）

　たまたま、出来上がった言葉。そんなものに、うつつを抜かしていられないのだ。そして、就業のチャイムが鳴った。

「早見さん、どうです？」

「佐々木さん、もう終わりますよ！」

　笑いながら、グラスを傾ける仕草をする。本当に、私と正反対なのにどこを気に入ってくれているのやら。その笑顔に私も笑顔を返した。

　サクッと業務を終え、部長に提出をした。私は、コピー機にいる佐々木さんをチラッと見る。すると彼女は、ホチキスで留めて部長の席に向かった。

　無表情で部長の机に、出来上がった書類を置いて振り返る。

　その強い姿勢に、ごくりと喉をならす。私は、そんな彼女を見て”こういうタイプは敵にまわしたくない”と強く感じた。

　先ほど見せた冷たい無表情とは違って、普段の柔らかい笑みに戻っている。その温度差に、鼻がムズムズしてきそうだ。

「早見さん！　さあ、いきましょ〜」

　私の腕に絡めて、ズンズンと外に向かう。周囲の人から挨拶をされて、背中を向けてエレベーターに乗り込んだ。

「早見さん！」

「ん？」

　絡めた腕に力を入れられ、顔を近づけられた。じっと見られるその瞳の中には、静かに怒りを滲ませている。

「お昼に言った話ですけど。結構、情報回っているんですよ？」

　私は、頷いておいた。１皆に到着して、腕を外されて私を置いて先を歩いて行ってしまう。

「それなのに、廊下で……あの2人、キスしてたんですよ！？」

「うわぁ」

　私の顰（しか）めた顔を見て、頭から湯気が出そうなほどの怒りの顔をする。

　佐々木さんは、腕を組んで私の一歩前を歩いていく。私はその行く先を、ついていく。それに、私たちが行くお店はいつものお店なのだ。

「あり得ませんよね！」

「そうだね〜」

　適当に流しておく。こういうのは、当たり障りない返事が一番なのだ。もしかしたら、佐々木さんにとってそれが心地よいのかもしれない。

　タクシーに乗って、行きつけのお店に向かう。