彼女は、言葉の意味を知らないと言った。

第5話

　急いで立ち上がり、不審者の体を掴もうと思った。

　なんとかしなきゃと思った。

　相手は俺よりも身長が高い男だった。

　しおりと男の体格差は、火を見るより明らかだった。

　時間の問題だと思った。

　早く助けなきゃ——

　ザッ

　地面を蹴る音がして、途端にスカーフが揺れる。

　紺色の上着と、白い運動靴。

　空気が弾むような伸びやかな波長が、視界の中心を通り過ぎた。

　何かがぶつかったような重い振動が、手に触れられる間際まで近づいていた。

　浮き上がるような輪郭がせり立つ。

　ナイフが、視界のそばを横切る——

　「——え」

　空気が、切り裂かれる。

　千切れた風の繋ぎ目が、わずかなほつれもなく転がり落ちた。

　「音」はなかった。

　「そこ」に。

　あるのはゆらめくスカートだけで、静かな吐息でさえはためかない。

　男は覆い被さっていた。

　長い足と腕を使って、しおりの体を押し倒そうとしてた。

　力ずくで振り解こうとしていた。

　掴まれた手首を手前に引き、体勢を持ち直そうとしてた。

　明らかに不利な状況だった。

　——しおりが。

　彼女にできることなんて何もないと思った。

　ほんのわずかな、抵抗でさえ。