白雪姫を助けたらいつの間にか逃げられなくなっていた件

第13話【パーシヴァル】

次の日、土曜日の朝。

「起きてください音花さん、試合に遅れますよ！」

「えっ、ああっ！ ‥‥ぐっすり寝てる場合じゃなかった！」

「何度も起こしたのに‥‥」

　ぷくっと顔を膨らませる白雪に謝りながら急いで準備する。

「えっと、スパイクに脛当て、スポーツドリンクにエネルギーゼリー‥‥よし！」

「ご飯できてますよ」

「いただきます！ おらぁー！」

　口の中にかっ込み、よく噛んで飲み込む。

「ふふっ、喉に詰まらないように気をつけてくださいね」

「お、おう‥‥」

　とりあえず口にある分を飲み込む。

「そういえば、言い訳決まったのか？」

　そう、何故白雪が試合を観戦するのかの言い訳。

「いえ‥‥ただ興味がある、とだけでいいと思いますよ」

「そう？ ‥‥まあいいか」

（‥‥詮索してくる奴もそうそういないだろうし）

晴也？ 知らん。というか試合でそんな暇ないだろうし。

「ご馳走様でした！」

俺は食器をキッチンに片付けて、スポーツバッグを握る。

「鍵は置いていくから。じゃあ、行ってきます！」

「行ってらっしゃい、音花さん。‥‥あ、お弁当‥‥」

◇◇◇

「音花さん、お弁当！ ‥‥行っちゃった‥‥」

白雪が呼び止めようとした時、もう新は家を出ていた。

「まったく‥‥後で届けますか‥‥」

白雪は皿を洗いながら、ふと自分の状況を考えた。

友達ですらなかった、クラスメイトでもない男子と同じ家でご飯を食べている。

少し前の自分ならまったく考えられなかった状況だった。

（……私は何故あの時、あんなことを言ったのでしょう‥‥）

『お隣ですし、材料さえ用意していただければ』

　新が言った言葉に釣られたというのもあるが、どうして自分から言い出したのかは分からない。自分のことなのに。ただ、つくったご飯を嬉しそうに食べる新を見て『子供みたい』とは思った。

（言ったら怒られそうですね‥‥）

お年頃の男子は子供扱いされるのが嫌いだ。

それに新は、シュン…、という風に落ち込むのである。

「さて‥‥」

作業を済ませた白雪は、自分と新のお弁当、飲み物。怪我した時用の包帯と絆創膏を持って家を出た。

「えっと‥‥陸上競技場の道はこっちでしたね」

　白雪は何のために向かうのだろうか。応援？ 弁当？ 興味？

それは白雪自身も分からない。

ただ心躍らせ、そこに向かっているのは確かだ。

そして新も、試合の準備を終わらせていた。