君とのこと。

第4話 不思議な君。

　自宅から海まで歩いてきてわずか10分ほどでまた引き返すことになった。そして、隣を歩く君がいる。会話はするものの、この状況をうまく読み込めず、ピンとこないまま君と歩いていた。話をしていてわかったことは、君の家は海からほど近く、俺は夕方、ビーチに行くことが多いということに対し、君は反対に夜ひとりでくることが多かったということだけだった。そうとすると、今夜海で会ったことはたまたまだったのだろうか。タイミングがあっただけだろうか。

　ほどなくしてアパートが見えてくると君は言う。

　「ここに住んでたんですね」

　「わかるの？」

　「地元ですから」

　俺はたしかに、と頷く。

　「お邪魔します」

　そう言って君は部屋に入った。「結構綺麗にしてるんですね」

　「まだ住んだばかりだし、物がないだけじゃないかな」

　「いい部屋だな、遊びにきたくなっちゃうな」

　「もうきてるだろ」

　「まあね」君は少しだけ、おどけてみせた。

　「さて、なにしよう？」

　「ご飯は作ってもらっても困るよ今日は」

　「ゲームとかします？」

　「しないよ。てかないよ、ゲーム」

　「うーん、困ったなそりゃ」

　「車で送るから今日は帰りなよ、もう夜中、1時なるよ」

　「えー、せっかくきたのに」

　「絶対今日じゃなかったと思うよ。来るなら」

　「わたしのこと送ったら、また帰ってきてなにするんですか？」

　「いや、寝るよ」

　「じゃあもう、寝ちゃえばいいじゃないですか」

　「君はなにするんだよ」

　「わたしも寝ようかな」

　要は君は、今日誰かと寝たかったのかと思った。ただ単に誰かと寝たかったのか、その先を行きたかったのかはわからないけれど、それは良くないことに思えた。

　「いや、それはまずいから」

　「一緒になんて言ってないじゃないですか」

　「俺だって言ってないよ」君がたしかに、と笑う。

　「まあまあ、ほら、来て」

　君は服装もそのままに、俺の布団に入った。もう今日は腹を括ろうと思った。大丈夫、なにも起きない、なにか起きても、俺が手を出さなければ、どうにもなり得ない。君が強引で強引で、もう俺の方が服を脱がされ、襲われるくらいのことが起きれば仕方ない。やる時はやるしかないのだと思い込むことにした。

　俺が黙って布団に入ると君はキャーと喜んだ。

　「なんだかんだで来てくれる」

　「布団これしかないし」

　「変なことしないでね」俺は無視することにした。気にしないけどいつのまにか君はタメ口になっていた。

　「朝、送るから。もう遅いし眠いし、君も早く寝て」

　「ええ、もったいないですよ。お話しましょうよ。合宿みたいで楽しい」俺の横で君がはしゃいでいる。もう眠りたかった。

　「たばこ吸ってくる」

　「待って」立ち上がろうとした俺を止めた。

　「なに？」

　君は、はじめて真顔になって言った。

　「わたしの隣で吸って欲しい」

　「なんで。臭くないの」

　「好きなの、たばこの匂い」

　君は真顔のままだ。

　「そうなんだ、わかった」

　灰皿を布団のそばに引き寄せて火をつけた。一口目を吸い込んでカーテンの方に吹かした。その動作を君はじっと見つめていた。

　「リラックスして吸えないだろ」

　「ね、たばこって、おいしい？」子供のような顔だなと思った。

　「まあ、うまいよ。まずければ吸わないでしょ」

　「どんな感じがするの？」

　「どんなって。まあ、落ち着く？吸いたくなるから吸って、落ち着くみたいな感じかな」真面目に答えている自分を少し意外に思った。

　「ふーん」

　「なんだよ」

　「海では吸わなかったでしょ？」

　「たまたまだよ。まああまり吸わない人がそばにいたら吸わないようにもするし」

　「わたしがそばにいるときはさ、吸って欲しいの」

　「え？」

　「わたしのそばでは、吸って」

　「そんなに匂いが好きなの？」

　「うん。お願い」

　「よくわかんないけど、わかった」

　「ちゃんとわかって！」

　「わかったよ」俺はあまりの押しに少し苦笑いする。

　最後の一口を深く吸い、煙をふかしながらたばこを灰皿の中でもみ消した。

　「寝るよ」

　「うん」

　「寝るんかい」

　「寝ないの？」

　「いや、寝たがらないかと思ったから」

　「寝るよー、明日もお仕事でしょ？」

　「どの口が言うんだよ」

　「まあね」

　電気を消して、部屋を暗くする。二色灯をつけていない部屋は真っ暗闇だ。少し君が動くのを感じた。上着のこすれる音がした。

　「上着くらい脱いだら。暑くなるよ。かさばるし」

　「エッチ」

　「はいはいおやすみ」

　君は、冗談じゃない、と小さく笑いながら体を起こし上着を脱いだ。君の腰のあたる感触と音で、畳んで上着を布団のそばに置いたのだと思った。また横になった君の体が近い。これから眠るのだと意識をした途端、君の存在をひどく、近くに感じた。君の肩が、俺の肩の少し下の方に触れている。それだけで、君の息づかいを感じる。吸う、吐く、吸う、吐く。君の控えめの、でも確かに膨らんでいる小さな胸の、浮き沈みを想像する。上がって、下がって、上がって、下がって。

　「先輩」

　唐突だった。

　「んー」

　「先輩、またここに、来てもいい？」

　「まあ、いいよ」

　「ありがとう」

　「うん」

　「おやすみ」

　俺は、おやすみ、と返す。どうしてか、なんだか悪くない気持ちがしていた。